— Не слышала, но, вполне вероятно, встречала. Ты мне, помнится, коротко рассказывала о каком-то мужчине, что живёт в оазисе под охраной мифических существ. Готов поставить сотню золотых, что там есть и злой дух. У этих тварей свои особенности: они являются проводниками Системы и могут заключать контракты и договоры. Мой страж как раз один из таких. По его же признанию нарушить контракт можно. Но только один раз. И в случае нарушения быстрая смерть будет самым милостивым наказанием. Обычно нарушителей ожидает чистилище или что-то в этом роде. Место, куда даже он боится попасть.

— Если только он не врёт, — задумчиво произнесла красотка.

— А он не врёт. Ему это по контракту запрещено. И я был свидетелем силы Системы, отреагировавшей на желание нарушить контракт. Не нарушение, а желание. Так что я спокоен. У тебя есть шанс попасть в мою обитель. Просто заключи контракт. Ну а его условия можем обговорить прямо здесь и сейчас. Правда, сперва отправлю своего командира разведки на место будущей службы и жизни. Хотя, он вполне себе может остаться и тут. Его таланты везде пригодятся. Как и твои… Но ты ведь слишком свободолюбива, так?

Пошли долгие и трудные переговоры, в которых наглая девушка требовала слишком много. В итоге мне удалось заключить своеобразное союзное соглашение. Арин могла свободно перемещаться по большей части убежища, рассчитывать на помощь, кров, пищу и работу. Ограничивать перемещения я никак не мог, как и мешать гулять по разрешённым частям убежища и окрестностей. Приходить же в Варрикейн и обратно ей дозволялось либо при помощи моего портала, либо отыскав путь самостоятельно. Последнее было маловероятным, о чем ей сразу и сообщил. Но мечница настояла, и я включил этот пункт. Мне не жалко. Да и если найдёт такой путь — будет полезно и для меня в том числе. Узнать мои планы по открытию и закрытию портала она могла свободно, а я не мог ей врать в этом вопросе. Взамен Арин обязывалась помогать в случае нападения на убежище во время нахождения в нём, передавать разведданные, собранные в окрестностях, и пользоваться пятидесятипроцентной скидкой на все будущие услуги, которые Варрикейн предоставит посетителям.

Мечнице также запрещалось вредить жителям и гостям, сообщать информацию об убежище посторонним без согласования со мной и самое главное — ни я, ни она не имели права даже думать о том, чтобы убить, покалечить, ограничить свободу или как-то навредить друг другу. То есть, как я и сказал, мы становились союзниками, а в рамках убежища она была желанной гостьей с правом входа-выхода и использования инфраструктуры взамен на помощь, разведку и защиту.

— Дмитрий, перед тем, как я подпишу договор с этим милашкой… — Арин кивнула в сторону Кляксы, — скажи, мы сможем заключить ещё одно соглашение? Есть у меня интересное предложение…

Весь заинтригованный, согласился и выслушал её. Если коротко, то мне предлагался договор на совместный отлов и убийство червей в пустоши. Арин организует их доставку и поставку. Либо же поможет находить. Опыт — мой. Убийства — тоже с меня. Лут пополам. Право первого выбора добычи — моё.

Я серьёзно задумался. Черви на моём уровне — источник легендарок. И её желание присовокупиться к их добыче весьма понятно. А в чем здесь моя выгода? Собственно, этот вопрос ей и задал.

— Черви — редкие твари. Каждый из них контролирует свой биом. В этот раз их было трое, значит, что-то явно привлекло. Вероятно, то побоище и вонь из ущелья. Её было слышно километра за два от того места. Кстати, можно вообще всю пустошь несколько раз пересечь и ни одного не увидеть. Гроха встретишь нечасто. Сам ты потратишь уйму времени на их поиски.

— А ты знаешь, как их найти?

— Нет. Но я знаю того, кто знает. И он мне должен.

— Хм… — напряг мозг, прикидывая варианты.

Если откажусь — ничего не потеряю, кроме потенциальной прибыли. Одна она с червями ничего сделать не сможет. По крайней мере сейчас. Не те рояли насыпала ей Система. Ей нужны мои способности. А значит, попытаюсь торговаться.

— Треть артефактов.

— Половина… Мне и так придётся подёргать за ниточки ради нашей прокачки.

— Расходники из зелий, груш и прочих овощей и фруктов —мои, остальные артефакты разбираем по очереди.

— Двадцать процентов мне. Будет глупо оставить себя совсем без ресурсов. Тем более они могут тратиться на твоё спасение.

— Тот раз был стечением обстоятельств.

— И такого больше не повторится. Да-да. И всё-таки… Падальщиков в пустошах хватает. Моя помощь не будет ограничена только указанием направления.

— Хорошо. Договор.

Клякса тут же изверг из себя второе соглашение, и мы оба его подписали. После я передал хмурящейся Роксане Арин и велел показать убежище, определив запретные зоны, куда гостье доступ ограничен. Как минимум то были бывшая тюрьма и всё что за ней, склады, святилище с местом силы и персональные комнаты моих помощников. Таких на сегодня имелось всего две: комната Роксаны и комната Лёхи, которую тот ещё в глаза не видел. Вообще, этот шустряк уже полез на гору со страховкой. Неугомонная его душа.

— Клякса, командуй для новичков построение. Будем посвящать…

Спустя час, а быстрее не позволяло накопление маны, сумел-таки посвятить всех в жители и теперь как ребёнок радовался обновлённым данным статуса.

Во-первых, в убежище находилось уже сто пятьдесят человек. Что уже можно назвать достижением. Оксана при мне разбила новобранцев на группы и принялась назначать смены для работ и направления. Я подарил ей книги, которые велел использовать с максимальной для убежища пользой. «Растениеводство», «Животноводство», «Логистика и снабжение» вскоре должны обрести своих новых владельцев. «Системный взгляд» решил передать Лёхе: ему в разведке наверняка пригодится. А с его Соколиным зрением так и вовсе прекрасная комбинация получится.

Остальные книги оставил себе. Когда-нибудь обязательно найду время и изучу их от корки до корки. Кстати, о книгах… Я нашёл старые вещи короля Дариана и потрёпанные фолианты непонятного диалекта. Взял их с собой в лагерь.

А ещё, что не менее для меня важно, получил дополнительный опыт за увеличение числа жителей убежища. Сто семь раз по пятьдесят единиц за каждый уровень переселенца. Если правильно посчитал, то средний уровень вышел чуть меньше пятого. В итоге мне отсыпали чуть больше, чем двадцать