– Та?..

– У тебя ведь память отличная. Ты не мог бы вспомнить – лет двадцать назад в области служил по вашей гаишной линии человек по фамилии Кабанов или Кабанюк?

– Как, кофоришь? Кабанов? Кабанюк? Не-ет, таких не помню…

– Ну, может, что-то похожее? Кабаневич, или Кабанский? Или Кабоновский?

– Таких тоже не припоминаю…

Василий Макарович вспомнил рассказ Чехова «Лошадиная фамилия» и стал одну за другой перечислять фамилии, хоть как-то связанные с искомым животным:

– Свиньин? Хряков? Свиноматкин? Салов? Щетинин?

И на все эти варианты Матти отвечал отрицательно.

– Ну, неужели не было ни одной похожей фамилии? – безнадежно проговорил Куликов, выдав еще одну порцию свиных фамилий.

– Ну, почему… пыл один с похожей фамилией… – протянул Пустонен. – Капа-ан…

– Капан? – переспросил Василий Иванович.

– Та не Капан, а Капа-ан! Зверь такой есть, с клыками!

– Кабан?

– Та, та, Капа-ан!

– Кабан?! – воскликнул Василий Иванович, не веря своим ушам. – Что же ты мне сразу не сказал?

– Та ты не спрашивал… ты коворил Капанов, Капаневич, Капанский, а таких не пыло…

– Ну, Матти, расскажи, что это был за Кабан, и с чем его едят! В смысле, что он собой представляет, какая у него была репутация, где он сейчас служит…

– Репутация у него пыла очень плохая, – грустно поведал Матти. – С пандитами водился… я, конечно, молотой еще пыл, со мной начальство не телилось…

– Не телилось?! – удивленно переспросил Куликов. Финский акцент Пустонена иногда ставил его в тупик.

– Ну та, не телилось… понимаешь, это когта разные тела…

– Ах, не делилось!

– Ну та, не телилось. Но и то слухи доходили…

Слухи о майоре Кабане и впрямь ходили неприятные. Его время от времени видели в компании известного бандита Перфоратора, жил он явно не по милицейской зарплате, а как-то около его дома обнаружили числившуюся в угоне иномарку. Время, конечно, было лихое, беспокойное, но в конце концов Кабану пригрозили серьезными неприятностями, и он предпочел выйти в отставку.

После этого он занялся автомобильным бизнесом – сперва перегонял машины из Германии, потом открыл станцию техобслуживания, но в криминале больше не был замечен, во всяком случае, старался не попадаться в поле зрения бывших коллег.

– И что он сейчас поделывает? – осведомился Куликов, выслушав эту историю.

– Не зна-аю, – протянул Матти. – Ты же зна-ешь, Василий, бизнес – это не мое тело…

– Дело… – машинально поправил Пустонена Василий Макарович. – Ну, спасибо тебе, Матти! И не расстраивайся – пройдет весна, вернется твой кот…

Повесив трубку, он снова принялся листать свою растрепанную записную книжку.

Если бывший майор Кабан, уйдя из милиции, занимается легальным бизнесом – значит, он мог так или иначе попасть в поле зрения ОБЭПа, то есть Отдела по борьбе с экономическими преступлениями.

К сотрудникам этого отдела простые милиционеры относились слегка настороженно и недоверчиво. Оно и понятно – в ОБЭПе работали люди с финансовым или экономическим образованием, они носили приличные костюмы и даже, страшно сказать, шелковые галстуки, вместо табельного оружия имели при себе калькуляторы и даже ноутбуки. Одним словом, элита, белая кость, голубая кровь.

Но и среди этой элиты попадались люди вполне нормальные, простые и контактные, не гнушающиеся общением с рядовыми сотрудниками других подразделений.

Одному из таких людей, майору Соловьянко, и позвонил Василий Макарович.

– Здравствуй, Артем Андреич! – проговорил он, услышав в трубке знакомый голос. – Это Куликов беспокоит. Помнишь меня? Мы в девяносто восьмом вместе банду Груши брали! Ты их, так сказать, с экономической стороны прищучил, а я уже конкретно за жабры взял…

– Конечно, помню, Василий Макарович, как такое можно забыть! Горячее было дело, серьезное! А откуда у вас в этой графе лишний ноль образовался?

– Ноль? – удивленно переспросил Куликов. – Какой ноль?

– Это я не тебе, Василий Макарович, это я на объекте работаю, подозрительный баланс проверяю…

– Так я, может, не вовремя… – смутился Куликов. – Если так, я позднее перезвоню…

– Ничего, Василий Макарович, только покороче. Вот эту цифру вы мне зря подсовываете, вы за кого меня принимаете? Я что, по-вашему, среднюю школу не окончил? Так вот, к вашему сведению, окончил не только школу, но и институт! Это я не тебе, Василий Макарович, это здесь один фрукт пытается меня вокруг пальца обвести. Вообще у тебя ко мне серьезный вопрос или так звонишь?

– Вопрос, – заторопился дядя Вася. – Неужели стал бы тебя просто так от работы отвлекать? У меня по одному делу всплыл бывший сотрудник областной милиции по фамилии Кабан. Он уже лет десять как из органов уволился, занялся частным бизнесом. Так вот, нет ли у тебя о нем каких-то сведений?

– Кабан? – переспросил Соловьянко каким-то странным, приглушенным голосом. – Один момент, Василий Макарович, я тебе через пару минут перезвоню…

Куликов растерянно посмотрел на замолкший мобильник. Видимо, майор Соловьянко тоже загордился и не хочет тратить время на разговоры с бывшими коллегами…

Однако ровно через минуту майор Соловьянко сам позвонил Василию Макаровичу.

– Теперь можно спокойно говорить, – сообщил он первым делом. – Здесь меня никто не услышит, помещение надежное, защищенное от прослушивания. Василий Макарович, скажи честно, откуда у тебя эти сведения?

– Какие сведения? – растерялся Куликов.

– Насчет Кабана.

– А что такое? Я говорю – он просто всплыл по одному моему делу… совершенно случайно…

– Случайно? – недоверчиво переспросил майор. – Ты, Василий Макарович, опытный, бывалый человек, много лет в милиции проработал и должен знать, что никаких случайностей в нашей работе не бывает! От всякой случайности попахивает в лучшем случае закономерностью, а в худшем – чьим-то злым умыслом! – Он сделал небольшую паузу, а затем проговорил сугубо милицейским голосом: – Скажи мне прямо, кто из моих сотрудников тебе про Кабана рассказал. Мне нужно разобраться с утечкой информации. Я ведь знаю, что ты теперь частный детектив, а частному детективу нужно с милицией хорошие отношения поддерживать… рано или поздно придется продлевать лицензию…

– Артем Андреич, ты за кого меня принимаешь? – обиделся Куликов. – Неужели бы я стал тебе пургу гнать, извиняюсь за выражение? Ты же сам сказал, что я – мент со стажем…

– Откуда же ты про Кабана узнал?

– Да говорю тебе, Артем, никто мне про него не рассказывал, он в одном деле двадцатилетней давности промелькнул. По моим сведениям, занимался тогда реализацией угнанных машин. Вот я и хотел узнать, что этот Кабан теперь поделывает.