скорого лета, в парке установили новый аттракцион "Родео". Посетитель взбирался на механического быка и брался за специальную уздечку. Оператор, управляя электромеханическим приводом, заставлял быка очень резво скакать под наездником, и, чтобы удержаться, нужно было приложить немалые усилия.

   Некоторые уже повалялись на матах от души, изрядно повеселив зрителей.

   Даша, несмотря на попытку Артема ее удержать, полезла на аттракцион. Поерзала, усаживаясь поудобнее и приготовилась показать "класс".

   Когда "бык" включился, то улыбка моментально сползла с лица Дарьи. Артем едва стоял на ногах от хохота, глядя на растерянное лицо девушки. Но Дашка ухитрилась продержаться довольно долго, пока особо быстрое движение не сбросило ее на маты. Артем потом заявил, что с нетерпением ждал, когда "Дашенька окажется на лопатках".

   Даша поднялась, отряхнула штаны и поняла, что лимит задора исчерпан. Похоже, вся энергия выплеснулась в битве с быком. Ну, и если честно, много энергии уходило на общение с самим Артемом.

   - Слушай, у меня ощущение, словно подо мной земля подпрыгивает. Это нормально?

   - Для меня нормально все, что угодно. Главное, не земля по тебе прыгает. Ну, пошли, ковбойка, "побыковала" и хватит, - произнес Артем, переставая, наконец, ржать. Он опять положил руку Дашке на плечо и повел к ближайшей лавочке. Там оставил девушку на пять минут в одиночестве (в это время Дарья позвонила Кристина и удостоверилась, что с ней все более-менее хорошо), а потом притащил мороженое и молочные коктейли, попутно рассказывая что-то забавное. Так они и сидели: Артем курил, а Дашка ела ванильно-лимонное мороженое и смеялась над шуточками парня. А он все ближе и ближе придвигался к ней и все чаще  лукаво и одновременно призывно смотрел в ее глаза. Кажется, он что-то замышлял.

   - Ты на мне дырку протрешь! - сообщила, наконец, Дарья, которой даже мороженое расхотелось под взглядом парня. - Я сейчас приду!

   Она резко соскочила и пошла в сторону голубых кабинок биотуалетов. Пока стояла в небольшой очереди, попыталась успокоиться. Что-то Артем на нее слишком нездорово влиял. Будил нехорошие мысли. Покосившись в его сторону, Дашка увидела, что он сидит, развалившись на стуле, и с кем-то разговаривает по телефону.

   Артем, дождавшись, пока девушка отойдет подальше, почти шепотом сказал себе под нос:

   - Время веселиться.

   После чего набрал какой-то номер и, притоптывая от нетерпения, секунд сорок ждал, пока на том конце провода соизволят взять трубку.

   - Здорово. Чем занят? Ооо, так у тебя хата свободная? Слушай, давай ты где-нибудь до часиков двенадцати потусишь, у своих психов там или на улице - тебе все равно не привыкать, - парень рассмеялся, - а я пока девушку приведу к тебе? Да, ту самую. А ты, кстати, чего нового расскажешь? Ого, да ты просто монстряка, чувак! Ага, вечерком у меня все будет в шоколаде. При условии, что ты не припрешься. Ну ладно, понял. Все, давай. Она идет.

   И молодой человек, спрятав телефон, задорно улыбнулся Дарье, медленно идущей к нему.

   А девушка, проходя мимо кустов, насторожилась. Ей послышался приглушенный писк, даже будто плач. Дашка остановилась и прислушалась, морщась от слишком громкой музыки вокруг. Затем плюнула и полезла в кусты, чтобы удостоверится, что у нее не галлюцинации.

   В кустах лежал черный пакет из-под мусора, наполовину развязанный. Оттуда временами вылетали слабые тонкие стоны. Слегка ошалев, с дурными предчувствиями, Дарья присела на корточки и заглянула внутрь пакета. Увиденное едва не заставило ее разрыдаться.

   Артем аж привстал с места, когда девушка вылетела из кустов и подбежала к нему.

   - Что, туалеты занятыми оказались? - не мог не пошутить он.

   - Смотри! - у Даши на руках буквально рыдал совсем маленький щенок.

   - Что это? - широко открыл темные глаза Артем. - Собака? Дашенька, положи его обратно и пойдем, я тут тебе сюрприз приготовил.

   - Куда положить? Обратно в мусорный мешок?! - девушка обвела посетителей кафе злым взглядом, словно они лично были виноваты в том, что случилось со щенком. - Его надо в ветеринарку! Или еще куда-то. Я его не брошу!

   Тут щенок, немного замолкший, пискнул особенно жалобно. Дарья судорожно вздохнула. А Артем каким-то нервным жестом растрепал волосы на затылке.

   - Вот черт. Ну что с ним? Почему он так пищит? Ну-ка, - он осторожно отобрал щенка у девушки, - дай сюда. Надеюсь, он хотя бы не блохастый и не лишайный, а то ты меня сама лечить будешь. Ну, что с тобой, малой?

   - Ему дня три, наверное, - Дашка вытерла глаза, которые почему-то начало щипать. - Выкинули в кусты, уроды. Артем, давай, свозим его, а потом уже твой сюрприз, а?

   - Куда мы его свозим? - почти жалобно спросил парень. Весь план по соблазнению упрямицы грозил полететь к чертям из-за полудохлого щенка. Артем посмотрел на притихшую Дашку, на плачущий комок у нее на руках и не выдержал:

   - Хорошо, Барби. Как скажешь. Пошли, такси поймаем. И не прижимай его так сильно к себе!

   Потом он все же не сдержался и грязно, с чувством, выругался на тех, кто затолкал щенка в пакет и бросил в кусты.

   Квартира друга в этот день ему не понадобилась.

   По дороге щенок так расплакался, что Дашка не выдержала и захлюпала носом, закусив губу. Она просто не знала, что можно сделать с маленькой собачкой у которой еще даже не открылись глазки. Уже сняла с пояса легкую ветровку и завернула его. Осторожно гладила по спутанной грязной шерстке и шептала что-то ласковое. Но щенок все плакал и плакал.

   - Ну что с тобой? - Дарья погладила его по носу кончиком пальца. - Блин, чего делать, а? Артем! Он все время кричит!

   - Шевелить ногами, - отозвался парень. Он первым подошел к дороге. Вдоль нее всегда стояло множество такси, готовых забирать и развозить с многолюдной Молодежки всех желающих.

   Переговорив с шофером белой новенькой "Калины", Артем обернулся к расстроенной и испуганной Дашке и махнул рукой, приглашая садиться.

   - Это у вас чего там, ребята? - поинтересовался шофер, когда щенок опять захныкал.

   - Нашли, - отозвалась Дашка. - Теперь в ветеринарку везем.

   - Поздравляю, парень, - хохотнул водитель. - Теперь он будет жить у вас.

   - Мы не живем вместе! - тут же возмутилась девушка.