они вернулись: больные, тревожные сновидения. Ему снилась Катя, словно он бежит за ней по вязкой сельской дороге. Вокруг шумели деревья, избушки смотрели пустыми глазницами окон, а небо затянули темно-серые тучи. На девушке было светлое длинное платье. Муратов с трудом узнавал ее: длинные, практически достающие до ягодиц белые волосы грубо трепал ветер, походка была гордой и свободной.

Она спокойно шла вперед, а он бежал следом, не в силах догнать и прикоснуться.

«Они заберут ее».

Эта фраза клеймом впечатывалась в сознание. Он тянул руки, но не мог достать до девушки. Кричал, звал, но она не оборачивалась. Впереди стояла разрушенная деревенская церквушка, к ней и приближалась Катя. Она аккуратно открыла скрипящую ржавую калитку, затем потопала босыми ногами по мощеной дорожке. Муратов запыхался, сердце бешено колотилось, едва не выскакивая из груди. Руками он грубо схватился за калитку, но она не поддавалась. Девушка тем временем поднималась по скрипучей лестнице на почти полностью прогнившее крыльцо, затем рукой приоткрыла дверь.

— Катя, стой! — кричал Алексей, не в силах сдвинуть с места чертову ржавую железяку, — остановись!

Когда удалось кое-как отодвинуть калитку, он протиснулся в получившуюся щель и рванул к церкви. Аккуратный камень, по которому только что прошла Катя, превращался в вязкую субстанцию, напоминающую жидкий цемент. Ноги мужчины тонули в ней, не позволяя даже немного приблизиться к зданию.

Громко жужжа, смартфон Алексея полз по прикроватной тумбочке, стремительно приближаясь к краю. Бум! Громкий звук падающего на ламинат телефона разбудил следователя. В окно вовсю пробивалось солнце, часы показывали одиннадцать утра. Что это было? Муратов с трудом поднялся с кровати и протер глаза. Он и раньше видел подобные кошмары: вязкие, серые и до безумия реальные. С самого детства после смерти отца не мог избавиться от навязчивых сновидений, не помогали на таблетки, ни разговоры с психологом. Каждый раз, когда голова касалась подушки, он видел тощее, похожее на скелет лицо человека, когда-то родного и близкого.

Взяв с пола телефон, следователь увидел пять пропущенных вызовов от напарника.

— Вот дотошный, — пробурчал Алексей, заглядывая в холодильник.

Но там было пусто. Муратов вспомнил, как Катя ругала его за привычку постоянно перекусывать. В холостяцком холодильнике редко появлялась нормальная еда. Иногда она сама что-то привозила, иногда они закупали продукты вместе. Все жилище было пропитано ее энергетикой. В какой момент он стал обесценивать все то, что девушка давала ему? Сев на стул, Алексей закрыл лицо руками, не в силах справиться с нахлынувшей тоской. Да, он страшно скучал по Кате, хотел коснуться и обнять. Этот сон тому прямое доказательство. Он должен помириться с ней, никогда больше не отпускать от себя. Может быть, пора уже жениться?

Сделав кофе, он вяло листал новостную ленту, но один заголовок заставил его сердце упасть в пятки:

«Взрыв в храме Святой Троицы: основные подробности о чудовищном теракте».

Церковь Троицы? Не там ли сегодня должно было состояться прощание с Ильиными? Муратов набрал Быстрова.

— Ну слава яйцам, Лех, ты чего не отвечаешь?

— Я спал. Слушай, я тут прочитал новости…

На другом конце провода послышался усталый вздох.

— Да, это та самая церковь.

Муратов чувствовал, как кровь отливает от лица и рук, а спустя пару секунд он уже не чувствовал пальцев. Глухим, будто чужим голосом, он спросил:

— На какое время было назначено прощание с Ильными?

— В девять… — тихо сказал Быстров, — взрывы произошли в девять сорок семь.

— Выжившие?

— Все погибли, — сказал Никита, — сейчас наши разбирают завалы, говорят, пока вытащили сорок шесть тел, включая родственников, прощающихся и служителей храма.

— Катя среди них? — Муратову показалось, что собственный голос удаляется от него.

— Пока не знаю, — неуверенно произнес напарник, — многие трупы сильно обгорели. Я сейчас собираюсь туда. Приезжай.

Алексей на автопилоте оделся, сел в машину и поехал в центр. Вокруг рухнувшего храма все оцепили, повсюду работали спасатели, стояли пожарные машины, скорая помощь. Около красных флажков толпились зеваки, кто-то снимал происходящее на телефон.

— Стервятники, — процедил Муратов и вышел из машины.

Быстров уже ждал его на месте, разговаривая с медиком и просматривая какие-то документы. Увидев напарника, помахал ему рукой.

— Быстро ты, — сказал он сосредоточенно, — впервые такое вижу. Зачем кому-то взрывать храм?

Из-под завалов вытаскивали еще одно тело, полностью обгоревшее и лишь отдаленно напоминающее человека. Все трупы поместили в черные пакеты, пронумеровали и были готовы грузить в машины для отправки в морг. Рядом со входом собралась стайка пожилых дам, упавших на колени и неистово крестящихся.

— Граждане, смотреть тут нечего, — сказал Быстров, подходя к ним, — выйдите за оцепление.

Они вскочили на ноги и, нашептывая что-то про козни дьявола, скрылись за припаркованными машинами. Муратов осмотрел место: храм был почти полностью уничтожен. На территории не осталось ни одного целого здания, рядом растущие деревья и кустарники вырвало с корнем взрывной волной. Следователю не хотелось заходить внутрь помещения, там все было завалено камнями. Он решил обойти здание по периметру, чтобы настроиться на работу и унять растущую панику. Справа тоже все было завалено, а вот левая часть пострадала куда меньше.

Пройдя метров двадцать, Муратов остановился, как вкопанный. Спиной к нему стоял человек, явно не относящийся ни к полиции, ни к спасателям. Высокий мужчина сосредоточенно оглядывал груду камней и рухнувшую левую часть стены, затем присел и коснулся куска витража, который выбило взрывом.

— Гражданским тут нельзя находиться, — строго сказал Алексей, подходя к нему, — покиньте территорию.

Мужчина развернулся и пристально взглянул на следователя. Тот поёжился, было в глазах незнакомца что-то необычное. И тут он вспомнил:

«— Как выглядел тот мужчина?

— Ох, красивый, статный. Блондин такой, пепельный. А глаза синие-синие».

Муратов будто прирос к земле. Это описание дала соседка Кати. Этот человек… мужчина развернулся и быстро направился к выходу.

— Эй! Стой!

Незнакомец остановился напротив белого внедорожника, сунул руку в карман и достал ключи. Он словно не обращал на следователя внимания. Муратова это вывело из себя, он угрожающе приблизился и достал удостоверение.

— Когда я говорю стоять, нужно стоять! — рявкнул он, — что вы делаете на месте преступления?

— Ты серьезно думаешь, что твои угрозы могут кого-то напугать? — серьезно спросил незнакомец и открыл дверь машины.

— Она была здесь?! — грубо спросил Алексей.

Блондин смерил мужчину взглядом, полным презрения. Это стало последней каплей и Муратов бросился на него. Понимал, что им движет лишь ревность, но остановиться уже не мог. Однако соперник оказался куда сильнее и одним толчком повалил полицейского на жесткий холодный асфальт. Тут же прибежал Быстров и навел на незнакомца оружие.

— Сопротивление сотруднику полиции, — сказал он, — кто