– У нас во фьордах тоже нередко встречаются водопады, – сказал Войцек. – А у вас?

– У нас в Сибири великое множество рек, а водопад я видела только один. И то не в самой Сибири, а на Алтае. Это горы такие.

– Знаю. Ты как считаешь – какой водопад сегодня самый красивый?

Уточнение про сегодняшний день имело смысл. Потоки воды размывали свои водостоки или приносили крупные камни, застревающие в узких местах, отчего постоянно меняли свой облик. Самые крупные видоизменялись в отдельных деталях, помельче – могли даже вовсе исчезнуть или, наоборот, превратиться в более крупные.

– Мантия, конечно. Видишь, какая она прозрачная? Войцек, а слабо под нее живьем залезть?

– До нее целая миля, а мы через два шага вымокнем насквозь. И гуляние по Карнизу запрещено, запросто может смыть! Так что нас не выпустят.

Настя хотела сказать, что Войцек слишком скучный, но не стала, тот мог и обидеться. И раздумала ему предлагать перенестись под Мантию при помощи телепортации.

– Давай хотя бы так туда залезем.

– Можно.

Под Мантией оказалось вовсе не так интересно, как она думала, да и возвращаться было нужно.

Отец оказался прав – интенсивные занятия пошли на пользу отношениям в коллективе. Вместо ревности к чужим успехам, мелькавшей то там, то сям, появился здоровый дух соревновательности.

У кого-то лучше выходило стрелять из лука, у кого-то из огнестрельного оружия. Один лучше всех метал ножи, дротики и все подвернувшееся под руку, второму лучше удавалось разбирать и собирать оружие с завязанными глазами. Серена была довольна, что Анастасия ходит у нее в помощницах, Юстина гордилась своими скромными успехами и слегка злорадствовала, что Семен Кольцов в единоборствах и в стрельбе со своими результатами в лучшем случае в середине таблицы. Если, конечно, не жульничает.

Понятное дело, что все ребята и девчонки, девчонки заметно чаще, изредка жульничали. То есть применяли свои сверхспособности. Иногда непроизвольно, порой шутки ради. Жульничать всерьез было скучно.

Ну как удержаться, когда после образцово показательной и, конечно, победной схватки безоружного гиганта Барсука сразу с тремя нападающими на него, тоже не мелкими Жгутом, Ручьем и Лисом, предлагают выйти и сразиться с победителем?

Левченко, конечно, шутил, делая такое объявление, хотел показать, что они тоже чего-то да значат, чего-то да могут. Вот мол, совершенно очевидно, что вам, ребятишки, даже всем скопом не одолеть любого из этих бойцов, не говоря о самом лучшем (Настя полагала, что после отца) мастере единоборств. Все это понимали. Но и отступать просто так, без боя уже отвыкли. Навстречу Барсуку шагнула Инеза, не самая высокая даже среди девочек. Понятно, что Барсук к ней не то что прикоснуться не смог, просто приблизиться, хоть и сам, и все вокруг понимали, в чем дело, но ведь и папины бойцы не привыкли просто так сдаваться. Барсук в конечном счете вынужден был со вздохом развести руками, признавая свое поражение, и протянул Инезе руку для пожатия. Та сняла свой щит и тоже протянула руку. Ну и попалась. Барсук ловко ее схватил, забросил на плечи и стал крутить, пока Инеза не завизжала. Не от страха, конечно, скорее от восторга.

И нечто подобное стало происходить раз за разом. То есть договоренности не применять, с одной стороны, особые способности, а с другой – разнообразные уловки, запрещенные приемы и хитрости нарушались с завидной регулярностью.

А еще занятиями увлеклись все. Включая дядю Сережу, фрау Вибе, Шатуна и, ко всеобщему удивлению, Чиха!

Этот ставший за последние недели еще более могучим зверь не пропустил ни одного занятия по каратэ. Смотрел внимательно, не отвлекаясь. Закончилось тем, что однажды все тот же Барсук почувствовал, как его сзади чуть толкнули. Он обернулся и увидел полумедведя переодетым в такие же камуфляжные штаны и майку, какие были на всех.

– Кто тебя нарядил, красна девица? – спросил изумленный таким зрелищем лейтенант.

– Витек, он ведь за девицу, даже за красну, и в торец может наладить, – засмеялся Федоров.

– Не обижайте животинку, он к вам как раз за наукой пришел, – вмешалась в ситуацию Настя. – К тому же никто его не наряжал, он сам раскрасился. Хочешь учиться, Чих? Он говорит, что хочет. Полагает такую науку полезной для себя.

– И как же мне с ним заниматься? – задумался Барсук. – У него же другая моторика, другие рефлексы…

– А ты попробуй с ним спарринг провести, – подначил товарища Федоров. – А то только у тебя с ним одна весовая категория.

– Он и меня потяжелее стал, – серьезно отозвался Барсук. – Настя, поможешь на первых порах?

– Помогу.

Хотите верьте, хотите нет, но Чих очень быстро освоил подножки и подсечки, разнообразные блоки, разрыв дистанции перекатом и многое другое. Уже через два десятка непродолжительных занятий Барсук перешел к обучению своего подопечного сложным атакующим и защитным комбинациям. Разработанным специально для него!

– Семен, ну пошли уже.

– Подожди еще чуть-чуть, дай посмотреть.

– Нет, я бы за тебя замуж ни за что не пошла, – Эльза сердито тряхнула своей уже отросшей рыжей гривой с седыми прядями. – Тебя от футбола по телевизору не оторвать было бы.

– Вот кто бы говорил? – чуть возмутился Семка. – У самой одни танцульки на уме. И потом, футбол часто показывают, а такое когда и где увидишь?

Половина обитателей Верхнего лагеря сейчас столпились у выхода из пещеры, вторая половина наблюдала за необычным природным явлением со стороны. Уже более четверти часа с неба вместе с потоками воды низвергался на Карниз самый необычный град, какой только можно придумать. В кусках льда, размером от крупной фасолины до индюшачьего яйца, падали на камень сотни разнообразных созданий. Небольшие хвостатые лягушки, черепашки с пестрыми панцирями, клубочки крохотных змеек, рыбки ярчайших раскрасок, топорщащиеся иглами морские ежи, необычные медузки с почти квадратными куполами… и бог его знает что еще. Всего толком не рассмотришь в мареве из воды и разлетающихся при падении града ледяных осколков.

– Ну-ка подвиньтесь! – послышался сзади голос Юстины. – Дорогу дайте!

Ребята и бойцы раздвинулись, пропуская девушку в сопровождении Алексея Бережного. Оба несли по корзине.

– Женщина с пустой корзиной – это не то же, что с пустыми ведрами? – пошутил майор Кузьмин.

– Это к удаче! – весело откликнулась Юстинка. – Ага, купол готов. Пойдемте, Алексей.

Они вышли, укрывшись большущим зонтом купола, и стали собирать черепашек, рыб и какие-то раковины.

– Какая умная девочка! – от души похвалила фрау Вибе. – Все мы здесь развлекаться, она одна сообразил заниматься разумным делом.

Разумное дело продвигалось споро. Корзины были наполнены, помощник Юстины взгромоздил одну себе на голову и протянул руку, чтобы взяться за ручку второй.