— А я вот уверен, — возразил второй, — что Челефи вернётся в Великую Саванну и отступит к Шарским кряжам, иначе его тут зажмут, — мужчина потряс рукой. — Наверняка императрица уже выслала когорту, чтобы смести его скудные войска.

— Скудные или нет, а Флокьету хватило, — фыркнул первый.

— В Тасколе не хватает сил, даже чтобы держать под контролем Фусанг, а ты говоришь о помощи Брагису! — рассмеялся его собеседник.

— Если Челефи отступит в Саванну, то его там просто не отыщут, — третий мужчина поддержал второго. — А уж через Шарские кряжи они и вовсе смогут отступить в Сизиан…

Вот только этого нам не хватало! — едва не осенил я себя знаком Хореса, но дальше подслушать уже не получалось — мы отошли слишком далеко.

Посмотрев на Люмию, понял, что она даже не вслушивалась, вообще не обратив на эту троицу внимания. Вместо этого девушка разглядывала поезд, едва ли не с открытым ртом. Два обиженных придурка составляли ей компанию, один лишь Дризз шёл как ни в чём не бывало.

На станции было достаточно много охраны, большую часть из которых представляли неповоротливые инсурии старого образца. Такие использовались в момент завоевания Кашмира, но тут до сих пор поддерживали их в должном состоянии и передавали новым солдатам. А ведь в колонии поступают весьма хорошие деньги… Обратно, правда, тоже идут не малые, но всё равно. Посмотришь вот так на всё это и начинаешь, сука, понимать, почему Челефи захватил Морбо. А чего бы и нет⁈ Кто бы ему помешал⁈

Мотнув головой, вслед за Хродбером забрался в вагон, где вскоре мы заняли место в одном из купе.

Отстранившись от всех, я прикрыл глаза. Признаться, положение не то чтобы удручало, но… почему-то скребло где-то глубоко внутри. Я имею в виду факт ссоры. Глупой детской ссоры из-за эмоций! Один идиот потерял бабу, другой — цацку. А чья вина⁈ Нет, серьёзно, почему обвинили меня? Ресмон — скудоумный баран, крестьянское отродье, а Каратон недалеко от него ушёл!

Приоткрыв веки, покосился на здоровяка, который, наряду с Люмией и целителем выглядывал в окно. Я и Дризз сидели чуть в отдалении, не проявляя почти никакого участия или интереса.

Закрыв глаза ладонью, я негромко вздохнул. Зачем мне вообще нужны эти двое? Ладно ещё Каратон — хотя думаю, что разную мелочь я и сам смогу у себя исцелить или Люмия поможет, — но вот Ресмон? Тупой, словно осёл. Учил бы руны, сам зачаровал бы себе одежду! Мог и меня, кстати, попросить. Я бы помог ему с сумкой, отчего балбес сохранил бы своё барахло. Но нет… Нет! А потом что? Обвинить другого!..

Мысли становились всё хаотичнее и беспорядочнее. Сам не заметил, как уснул и проснулся лишь от того, что поезд двинулся в путь.

— Дорога прямая и без пересадок, — заявил Хродбер. — Четыре дня. Остановки на станциях, возле деревень. Выходить не советую. Тихо и мирно сидим в купе. Не хочу никаких проблем. Всё понятно?

Мужчина говорил рублено, грубо, не делая никаких попыток хоть где-то смягчить слова. Впрочем, оно нам и не требовалось, всё-таки не малые дети. Получив кивки и нестройные согласия, Дризз спокойно откинулся на спинку сидения, прекратив обращать на нас внимание.

Лично мне не улыбалось провести следующие дни в такой замечательной компании, но… когда мне, за последние месяцы, давали выбор?

К обеду всё-таки выползли из душного купе, будучи вялыми и сонными (сказался ранний подъём). Лично меня ещё раздражал факт яркого солнца, умудрявшегося светить прямо сквозь замызганную шторку, которую Ресмон задёрнул почти два часа назад. Толку, как уже понятно, особо не было.

Хотел предложить нанести парочку рун — можно даже не на обшивку купе, а на одну из моих заготовок, но… нет. Пусть страдают. Я даже себя ради этого не пожалел! Эх, наверное не нужно было надевать с утра новую одёжку, с которой ещё не успел как следует поработать и нанести должные цепочки рун. Но не могу же я каждый раз носить одно и то же? Это столь сильно коробит моё сознание, привыкшее менять гардероб два или три раза на дню, что иногда становилось физически больно. Можно сказать: пора отвыкать, всё-таки давно уже не аристократ, но любовь к хорошему так легко не забывается… Это привычка к разного рода дерьму уходит при первой же возможности. Имею в виду… м-м… тот же сон на жёстком полу. Можно привыкнуть к этому и спать так годами, а потом, всего за неделю на мягкой, удобной кровати, совершенно «забыть» про старую привычку.

Приёмы пищи проходили в отдельном вагоне, коих на поезд было целых два. Удалось посмотреть на попутчиков, большинство из которых походили на в меру обеспеченных представителей купечества средней руки или чиновников. Всё-таки для покупки места на поезде, нужны были деньги, которых не имелось у рядового крестьянина или горожанина. Тем более, что речь шла о Кашмире и далеко не самом крупном, хоть и припортовом городе.

Впрочем, замечал я и других людей, которые создавали ощущение тех, кто бежал из потенциальной зоны боевых действий. Могу их понять, мы и сами, в каком-то роде, поступили также.

Запросив разрешение на возможность ограниченных и аккуратных тренировок, получил одобрение, отчего послеобеденное время посвятил Люмии, которая отрабатывала форму ворона, а я сам занимался контролем стихии земли, создавая и управляя маленькими камешками. Мелочи, но полезные.

Ночью, под стуки колёс, ко мне, на верхнюю полку, тихо и едва слышно нырнула Люмия.

— Что делаешь? — шепнул я ей, обнимая девушку, которая моментально прижалась своим худеньким тельцем к моему боку. Ощутив её холодные ноги, сразу же укрыл нас одеялом, а потом почувствовал поцелуй. Она предпочла ответить без слов.

Спустя пару минут, эта чертовка, подстраиваясь под лёгкую качку, оседлала меня, начав работать бёдрами.

— Алхимия ещё работает, — шепнула она мне на самое ухо. — Действуй и не волнуйся. Последствий не будет.

Хоть мы и старались не шуметь, а поезд в должной мере скрывал как наши движения, так и невольные звуки, мне всё равно показалось, что Дризз характерно дёрнулся, повернув голову в нашу сторону, а потом развернулся на другой бок. Может, конечно, это случайность, но…

Плевать, главное, что ничего не сказал. Следовательно, что? Изредка и аккуратно можно. Хотя бы так.

На следующий день всё повторилось. Умыться с утра, посетить уборные, позавтракать и