— Вот и все, — сказал волшебник, — теперь нужно только их легонечко в спину подталкивать.

— Да? — послышалось звяканье замка: видимо, Кенар размыкал замок, на котором сидели те двое. — Так, может, сразу всех и возьмем, чтоб два раза не ходить?

— Нет, надо сначала новый ритуал опробовать, на этих вот, а потом и следующий подготовить. За этими через пару часов вернемся. Пойдем, Кетар, и вы, ребятки, тоже не стесняйтесь.

Минуты через три я открыл глаза. Если не считать Мика с Книлом, вокруг никого не было. Я толкнул друга локтем. Времени у нас не больше двух часов, так что спать нам сейчас некогда. Я толкнул его еще раз: нет, это же надо — в такой ответственный момент и так дрыхнуть! Я уже было замахнулся, чтобы со всего размаха влепить ему дружескую пощечину, но остановился.

Хм, значит, про землетрясение маг не шутил. Что же это, мне их обоих, как метко выразился Кенар, на горбушке переть?

Я задумался на минутку. Потом придвинулся к Мику и одновременно зажал ему рот и нос. Прошло пять секунд, десять. Нет, ну вы только посмотрите, этот соня перестал дышать.

Я отпустил руки, Мик часто захватал ртом воздух — не так, как дышит спящий человек, но, тем не менее, даже не подумал просыпаться. Я опять поразмышлял — минуты три, потом еще… В голову мне пришла только одна мысль. Тупо улыбнувшись, я пощекотал Мика в подмышках. И, как бы это ни было удивительно, он проснулся!

— Ты что, обалдел? — возмутился он, едва открыв глаза.

— Надо срочно сваливать, — заявил ему я.

— Сам догадался, или подсказал кто?

— Да не идиотничай ты. Из нас сейчас полуфабрикаты делать будут, а ты тут…

— Какие еще полубриканты?

— Да не в них дело…

— А в чем?

— Ты помнишь, как этот Кенар говорил про покупателя, который должен был ночью приехать?

— Ну…

— Он приехал, и, насколько я понял, это маг. Он уже был здесь, пока ты спал. И тех двоих он увел.

— А на фига они ему ночью-то?

— А я тебе о чем говорю? Зачем бы они ему ночью ни понадобились, нам это ничего хорошего не сулит. Тем более что он обещал вернуться за нами через пару часов.

— Так что ж ты молчал-то? Из нас через полчаса раструбриканты делать будут, а он молчит! — Мик так разволновался, что начал дергать за цепь.

— Без шансов, — спустя несколько секунд сделал он закономерный вывод.

— Дай я лучше сам попробую, а ты пока Книла пощекочи.

— Зачем? — удивился Мик.

— Чтобы проснулся, — просто ответил я. — И не надо на меня смотреть, как на извращенца. Маг вас заколдовал, по-другому не получится, я все испробовал.

— Все? — подозрительно переспросил он.

— Ну, не совсем все, — ответил я.

Он продолжал смотреть на меня подозрительно.

— И кто из нас извращенец? — не выдержал я.

Он наконец отвернулся и тут же начал будить Книла.

Я тем временем взялся за цепь. Сосредоточившись, я сделал максимально резкое усилие, и… цепь порвалась!

— Как ты это сделал? — удивительно, но это сказал Книл: и куда делась его обычная неразговорчивость?

— Цепь проржавела совсем, да и какая теперь разница? Надо сматываться, пока маг не вернулся.

— Какой маг? Из Термилиона?

— Да, кажется…

На лице Книла появилось радостное, а через мгновение еще и упертое выражение.

— Я никуда не пойду, — заявил он.

— Почему это? — удивился Мик. Я удивился не меньше.

— Если этот маг действительно из Термилиона, если это инар, то нам больше нечего бояться. Мы скажем, кто мы, и он сразу же выкупит нас.

— Ты что, не понял? — возмутился я. Нет, ну как можно быть таким тупым: — Он убьет нас, выкачает жизненную силу, или как там это называется. Если мы сейчас не сбежим, мы — трупы.

— В Термилионе запрещена некромантия, и магией такого рода у нас никто не занимается, — заявил Книл с усмешкой и превосходством в голосе. Как будто бы объяснял какую-то совершенно очевидную вещь.

— Ну, может, это маг-самоучка, и ему плевать на все законы, — предположил я.

— Вне Ордена такую сложную магию не освоить.

— А тебе не кажется, что ты противоречишь самому себе? — осторожно проговорил Мик. Видимо, он стал подозревать, что у Книла помутился рассудок, ибо в его голосе было на порядок меньше издевки, нежели обычно. — Если в Термилионе это запрещено, то этот маг точно не из Термилиона, ведь Кай сам слышал, как маг говорил про эти запрещенные штуки.

В ответ Книл только упрямо помотал головой, отказываясь хотя бы обдумать то, что ему говорят. Я уже давно заметил, что он из тех людей, которые прислушиваются к голосу логики, только когда она поддерживает их точку зрения.

Рискуя собственными жизнями, мы уговаривали его еще минут пять, но этот идиот не соизволил ответить нам ни слова, а под конец даже головой мотать перестал.

— Ну, и оставайся здесь, — сказал я. — Пойдем, Мик.

Поднявшись на ноги, мы уже было двинулись прочь, но нас остановил возглас Книла.

— Но вы тоже должны остаться! — заявил он.

— Почему это? — не понял Мик. Я такой наглости тоже не ожидал.

— Вы на службе, вы должны защищать меня.

Я хотел ответить на это, но потом решил, что все бесполезно. И шепнул Мику:

— Пойдем.

Мы отправились к проходу меду домами. Странно, но никакой охраны видно не было. И не только рядом с местом нашего заточения. Мы вышли на центральную улицу — там тоже не было ни души.

— Наверное, надо было идти вдоль забора, — сказал я, — так было бы меньше шансов, что нас кто-нибудь заметит.

— Ты бы еще через полчаса вспомнил, — попенял мне Мик. — Может, ты лучше что-нибудь с нашими кандалами сообразишь?

— Думаешь, это так просто? И вообще цепь длинная — не мешает.

— Зато тяжелая и звенит, — пожаловался он.

— Ты еще поплачь… Стой! — В этот момент мы подошли к двухэтажному, наверное, самому высокому зданию городка. Изнутри доносились звуки разговоров на повышенных тонах. Видимо, местный кабак. Сначала я даже не понял, что именно меня насторожило, но вдруг во дворе корчмы послышались какие-то звуки. Мы с Миком тут же вжались в ближайшую стену.

— Пьяный, — немедленно определил Мик, — в туалет вышел…

— С оружием, — добавил я.

— И что?

— Жди здесь, — шепнул я.

Подвыпивший кочевник весьма хлипкого телосложения не казался мне сильным противником, тем более что темнота заботливо скрывала любое движение. Всего через пару секунд я был у него за спиной. На всякий случай еще раз глянув по сторонам и убедившись, что кроме меня, Мика и незадачливого кочевника рядом никого больше нет, я резко бросился к нему на спину, пытаясь, если повезет, не задушить, а усыпить противника.