Смотрю по сторонам, быстро определяю направление, в котором надо двигаться, и тут же ухожу, ощущая острый взгляд Дома на своей спине. Чувствуя себя полнейшей дурой, потому что заговорила о чувствах с ним... С ним! Да он бесчувственный, чёрт возьми! Пустой! И никогда не полюбит Патрисию, раз уж не смог полюбить Райян.

Он. Просто. Никого. Не любит.

Покидаю зал, миную гардероб и выхожу к лифтам. Прохожу в самый конец коридора, ориентируясь по указателям на стенах. Нахожу туалет и сразу забегаю внутрь.

Меня душат слёзы. Желание вызвать такси и немедленно уехать в Нью-Йорк преобладает над здравым смыслом, но у меня нет ни единого шанса это сделать. Потому что моя сумка, а с ней и телефон остались в машине Дома. А ключи от машины, конечно, у него. И мне придётся терпеть весь вечер, а возможно, и два часа пути, прежде чем я смогу сказать ему, что между нами всё кончено. У Райян с ним всё кончено. Впрочем, как и у Патрисии.

Невзирая на возможное негодование отца, я отменю свадьбу!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Доминик

– Что?! – почти рявкаю на Вивьен, которая не спускает с меня взгляда с тех пор, как я вернулся за стол. Смотрю ей в глаза и тут же жалею о том, что сорвался именно на ней.

Вивьен выпрямляет спину, её осанка становится королевской. Наклонив голову немного набок, она смотрит в том направлении, в котором ушла Райян. И было это минут десять назад. И теперь я не уверен, что она вернётся...

– Она вытаскивает наружу совершенно другого человека, – тихо говорит Вивьен. Так, чтобы слышал только я. – Наверное, всего во второй раз я вижу тебя таким.

– Каким? – бросаю, с трудом сдерживая гнев.

– Живым, – просто отвечает Вивьен. – Чувствующим.

Я отворачиваюсь от девушки и зажмуриваюсь, сжав переносицу. За окном уже стемнело, в ресторане зажгли все источники света, и они больно режут глаза.

– Ты был так же взвинчен, когда я хотела сбежать от Криса, – продолжает Вивьен. – А теперь, похоже, чувствуешь, что она хочет сбежать от тебя.

– С чего бы ей хотеть сбежать от меня? – стараюсь говорить непринуждённо.

– Не знаю, – Вивьен пожимает плечами. – Может, потому что ты бываешь полным кретином?

– Чёрт, Ви... Не начинай. Ты знаешь мою... ситуацию.

– И что? – она вскидывает подбородок и награждает меня грозным взглядом. – Это оправдывает твой кретинизм? Или оправдывает твоё отношение к женщинам?

– Я не буду говорить об этом с тобой...

– А с кем, Дом? С кем ты можешь поговорить? Может, с крошкой Лив? Или с её мужем? – она переводит на них взгляд и едва заметно качает головой. – Да они ни на йоту тебя не знают!

Твою мать... Я жалею, что рассказал ей. И в то же время она единственная, кто может вправить мне мозги. Ну или попытаться это сделать.

Вивьен смотрит по сторонам, находит взглядом Криса, который общается с Брайаном и Тайлер, машет им рукой и говорит, не глядя на меня:

– Как вы познакомились?

– Мы вместе работаем, – отвечаю на тяжёлом выдохе. Сползаю на стуле чуть ниже, накрываю ладонями лицо и тру глаза.

– Тебе не удастся меня разжалобить, – говорит она, поцоков языком. – Эта девушка выглядит намного несчастнее, чем ты. Что ты ей сделал?

– Ничего я ей не делал! – отбриваю поспешно. – Я просто не хочу, чтобы она... любила меня – вот и всё. У нас непринуждённые сексуальные отношения! И пусть так и остаётся. Она просто должна это понять и принять.

Натянув на губы ухмылку, стараюсь говорить в излюбленной манере отстранённости, но Вивьен словно видит меня насквозь.

– Что ты ей сделал, Холт? – переспрашивает, добавляя тону строгости. – Скажи! Или я спрошу у неё!

Чёрт... Она угрожает мне! Женщина – угрожает мне! Как я до этого докатился?

– Спрашивай, – бросаю незаинтересованно.

Она порывисто поднимается и действительно собирается идти к Райян! Твою мать...

– Стоп!

Схватив Вивьен за руку, практически силой усаживаю её на место. Она послушно садится, скрещивает руки на груди и смотрит на меня выжидающе.

Решаю, что Вивьен я, наверное, могу сказать.

– Я должен жениться на другой.

– Не поняла... – её взгляд становится шокированным. – Что значит – должен?

Вновь сжимаю переносицу, часто моргая, но это не помогает успокоить боль в глазах. Свет софитов на потолке ощущается раскалённым железом.

– Это очень длинная история, Вивьен. Если в двух словах – я должен жениться на девушке, которую не знаю. В январе.

Губы Вивьен растягиваются в удивлённое «о-о». Кажется, она пытается подобрать слова... Но я опережаю её.

– Не пытайся понять меня, – говорю, выставив вперёд руку. – Не пытайся примерять эту ситуацию на себя, потому что ваша с Крисом история отличается от моей кардинально. Просто прими как данность. В январе я женюсь, а Райян – просто временное приключение. Поэтому ей нельзя меня любить... И мне тоже нельзя, – последнее добавляю еле слышно.

Вивьен хватает меня за плечо и сжимает в знак поддержки. Но мне это совершенно не нужно, чёрт возьми! Порывисто поднявшись и щурясь от яркого света, говорю ей:

– Мне нужно на воздух и побыть в темноте.

Она просто кивает. Её лицо становится грустным и жалостливым. Чёрт...

– Ви, не надо, – только и могу сказать, обходя стол. – Я живу с этим всю жизнь и не перенесу твою жалость.

– А мне тебя и не жаль! – чеканит она с деланной надменностью. – Ты никогда не получишь жалости от Вивьен Монро!

Боже, спасибо! Вот поэтому я сказал именно ей! Потому что она единственная, кто приложит все усилия, но избавит меня от назойливого внимания к проблеме, с которой я давно смирился.

– Дом! – окликает Ви, когда я почти покидаю зал.

Обернувшись, смотрю на неё в ожидании.

– На ком? – говорит она громко, а потом добавляет, произнося слова беззвучно, одними губами: – ...ты должен жениться?