— Ага. И теперь они будут очень долго иметь нам мозги, выясняя, куда делось содержимое четырнадцати контейнеров и почему "Ширрин" вышел из варпа на семнадцать часов раньше, чем сопровождающий его эскорт. — Мирра вновь воткнула локоть в ребра Жожжа, заставляя его закрыть рот и поморщиться от боли. — А у меня, кроме записей искина, есть исключительно один свидетель…

— Который, к тому же, побывал внутри корабля хрен знает какого возраста и был отремонтирован с помощью оборудования хрен знает какого уровня.. — Я вздохнул. — Грохнуть вас, что ли?!

— Есть идея намного лучше! — Жожь все-таки "пробился к микрофону" и попытался сделать предложение, от которого нельзя отказаться. — Вы сопровождаете нас до финишной точки, я договариваюсь с Полковником, вы рассказываете ему все, что с вами произошло, подтверждаете, что утеря груза произошла не по нашей вине и мы расходимся в разные стороны — космос большой, больше никогда и не встретимся!

Пул искинов, заполучив предложение перпома и проанализировав его, дали согласие на авантюру, хотя искин висящего до сих пор рядом, под маскировкой, рейдера, предлагал все решить силовым методом.

Вот уж не думал, что он такой милитарист…

Искины "Скворца" считали, что такое развитие событий поможет мне влиться в реальность Совражества с наименьшими потерями и прибытком репутации, а вот искин "Солкана" считал, что Жожь меня отчаянно ревнует к Мирре и, при первой же возможности, сдаст "на опыты"!

— Конечно, экипажу придется пройти ментосканирование… — Жожь пожал плечами, давая понять, что тут он бессилен.

— Какому экипажу?! — Искренне удивился я. — Я тут один!

Увы и ах, но по меркам Совражества, десяток синтетов, что сопровождали меня на этот выход, "разумными" не считаются. Более того, их существование на борту — очень веская причина "оформить" меня по статье "нарушение безопасности" и упечь так далеко, как только можно!

Гм, я могу оставить штук пять, в качестве "подсобных рабочих" и секс-игрушек, но заявлять их, как полноправных членов экипажа…

Будь здесь прежние Бэрк и Биса, можно было предъявить самосознание и, выплатив штраф, легализовать их, но с "новыми" этот номер не прокатит…

Я тяжело вздохнул и поставил адъютанту напоминалку — всегда заканчивать те дела, которые приходят в голову "нечаянно". Ведь думал же о проблеме, думал! Но отложил до лучших времен…

Глава 39

Самое ценное, что есть у любого, кто живет своим трудом — это умение этот труд продавать максимально дорого.

Мирре пришлось этому научится, ибо содержание буксира, как ни крути очень дорого.

А вот человек, на которого она сейчас смотрела, таким талантом явно не обладал.

Он вообще казался долбануто-хвастливым персонажем из детского мультика, который совсем не следит за словами, вылетающими из рта.

А потом плачущего, что его постоянно обманывают!

Постоянно все уточняющий Жожь бросил хитрый взгляд на Мирру, словно демонстрируя, как лихо он раскрутил идиота на откровения, за которые вояки если и не заплатят наличкой, то подкинут запчастями для ремонтной мастерской или еще одним фрахтом, коротким, но жирным…

… - Какому экипажу?! — Искренне удивился капитан "Скворца". — Я тут один!

Мирра не сразу поняла, о чем именно идет речь, но, когда дошло…

"Жожь… " — Мирра совсем было решила вмешаться, но на короткий момент капитан "Скворца" вышел из роли, видимо, "провалившись" в общение с сеткой и вместо, пусть и здорового, но слегка инфантильного "мужчинки", прорвался жестокий вояка, привыкший и приказы отдавать, и исполнять, и самому давить на гашетку или резать ножом.

Так не вязался этот облик с тем, к чему она успела привыкнуть за десять минут общения, что капитан "Ширрина", совершенно не раздумывая ткнула Жожжа в бок локтем, одновременно посылая на сеть перпому приказ заткнуться.

Вот прямо сейчас, не медленно!

Жожь зашипел, прочел приказ и…

Благоразумно заткнулся.

— Думаю, мы сможем обойтись короткой записью… — Мирра поджала на удачу пальцы ног в форменных ботинках. — Думаю, если кто-то захочет с вами побеседовать, он прекрасно это сделает и без нашего вмешательства!

Дан Хом улыбнулся со своего экрана, кивнул головой, соглашаясь с предложением Мирры и отключился.

— Ты чего?! — Жожь потер ребра. — Он же лошара!

— Жожь… У тебя какой индекс? — Мирра откинулась в кресле и принялась проверять антивирусом пришедший со "Скворца", файл.

— Сама же знаешь… — Жожь набычился. — Сейчас 103.

— А чтобы управлять кораблем второго поколения в одиночку, надо, как минимум, три сотни. И десяток искинов. И, судя по вооружению, у него их несколько больше десяти. А, чтобы опоздать забрать груз — надо еще кое-что…

Жожь мужественно поиграл желваками, взвешивая "за" и "против" и…

Решительно отмахнулся от сказанного!

— Врет он все!

— На экран посмотри… — Вздохнула Мирра, пытаясь понять что-же такого она нашла в этом человеке, что на полном серьезе пустила к себе в постель.

На внешнем обзорном экране, "Скворец" плавно набирал скорость, почему-то в сторону звезды…

Остановился.

Развернулся.

И отстрелил в разные стороны два десятка разнотипных зондов.

— Он что, сканирует систему?! — Жожь завис. — Нафига?!

— Он спать ложится… — Мирра вздохнула. — Сейчас точка, в которой он находится, равноудалена от всех точек входавыхода, так что, даже если появится кто-то злой и зубастый, он успеет начать разгон и свалить из системы раньше, чем до него доберутся.

— Это если нету истребителей! — Жожь победоносно поднял вверх палец.

— Истребителю понадобится сорок минут. — Мирра покачала головой.

— Но, не проще было бы забраться куда-нибудь, ну, за спутник, например? — Марго, тихонько подпирающая косяк, искренне попыталась разобраться с вопросом.

— И потерять, в случае чего, простор для маневра?! — Мирра фыркнула. — Нет, этот капитан точно не дурак! Хотя и валяет дурака, не отнимешь, первоклассно.

— Э-эм-м-м-м… — Жожь послонялся по рубке в раздумье и плюхнулся на свое рабочее место, несколько отрешенно поглядывая на лоханку второго поколения, висящую в окружении все слышащей и все видящей, машинерии. — Э-эм-м-м-м-м…

— Чего размычался? — Не могла не поддеть перпома, Марго. — Слова кончились?

— Официально, за последние сто сорок лет было зафиксировано девять встреч с кораблями Древних, включая Джоре. — "Контра" явно рылся в "закрытых" архивах своей службы, вытаскивая оттуда частички того, что было и что можно было рассказать команде. — Выживших нет. Древние не признают новые расы. Никакие. Есть непроверенные данные, что "земляне", как "наиболее близкие" к Древним, могли бы рассчитывать на повышенный процент выживания, но и это не подтверждено. А речи о том, что кто-то был внутри корабля и вышел оттуда живым и вовсе не ведется!

— Интересно, а сколько твой Полковник отвалит нам, если мы притащим ему "Скворца" на веревочке? — Марго изящно завела выбившийся из