— Тогда… — я сосредоточился на деле. — Подхватывай все эскадры, что ушли в стороны для удара с флангов. Вам нужно будет забыть про потери и прорваться к белой пелене с тыла!

— Чтобы ударить по ней со всех сторон. Я понял, — Фариан тряхнул головой, и на его лице мелькнула искренняя улыбка. Он словно на самом деле радовался этой самоубийственной миссии.

Я недоуменно посмотрел на стоящего рядом Чилика — может быть, он догадается, что творится с тервинцем? Но этот курчавый вояка тоже скалил зубы! Вот же… Я неожиданно осознал! Не я один понимал слабость нашего изначального плана. Тот же Чилик тоже все видел, но не находил, что можно улучшить, и поэтому молчал. А сейчас — пусть я и отправил фактически на смерть две трети нашего флота, план стал гораздо реальнее.

— Выступайте! — я махнул рукой молодому Салену.

А потом мне оставалось только следить за тем, как работают детали моего замысла. Вот вперед выдвинулись эскадрильи истребителей основных эскадр, по белому облаку ударили сотни тысяч простейших техник, способных в обычной драке разве что синяк поставить… Но здесь, если Хасси окажется права, именно такая волна поможет дестабилизировать и развеять пригнанные дибби-хатами отходы.

Счет шел всего лишь на секунды, но они казались такими длинными… Вот с той стороны начали прилетать атакующие техники роя, разнося на части наши корабли… Но облако при этом стало как будто рыхлее, чем раньше.

— Стабильность опустилась до девяносто одного процента, — озвучил Чилик то, что наконец-то смогли оцифровать аналитики вели.

— Начинает снова расти… Девяносто два… Девяносто три… — подхватил ответственный за оперативную сводку офицер.

Хасси снова оказалась права, отметил я про себя. Дибби-хаты действительно подготовились и начали восстанавливать разрушаемую нами защиту. Вот только если наши корабли при этом взрывались по нескольку десятков в секунду, то до воинов роя мы до сих пор так и не добрались. Казалось, что победа жуков неминуема, но так было бы только в том случае, не начни мы фланговый обход.

— Боевое столкновение! — донесся в командирском канале бравый голос Фариана.

Ему пришлось вести свои корабли прямо под огонь готовых к его появлению дибби-хатов, и на стороне молодого тервинца была разве что только одна вещь. Вряд ли кто-то мог ожидать, что он будет бросать свои корабли на убой, даже не пытаясь ничего изменить. Я видел, как били грави-пушки, разнося идущих на сближение жуков. Видел, как те все равно прорывались и за считанные минуты брали на абордаж даже тяжелые линкоры.

В рядах дибби-хатов продолжало царить оживление. Они видели, что мы изменили тактику, и не могли это не учитывать. Их атаки стали более агрессивными, жуки торопливо взламывали наши тяжелые корабли, пока москитный флот истребителей с нашей стороны и со стороны Фариана пытался одновременно развеять облако темпоральных отходов и уничтожить как можно больше пришельцев.

— Не обращать внимания на дибби-хатов, наша цель — только облако! — я отдал новый приказ, и никто ничего не возразил, хотя новая стратегия должна была в разы увеличить наши потери.

Точки на главном мониторе гасли одна за другой, гасли десятками, сотнями, тысячами. Но зато напор на облако темпоральных отходов стал сильнее. Его стабильность уменьшилась уже до пятидесяти процентов. И, казалось, уже скоро я смогу в деталях разглядеть скрытые за ним главные силы наших врагов. Надо было только еще немного прибавить!

— Всем! Всем! Всем! — объявил я по общей связи. — Выводим десантников в открытый космос! Пусть точно так же бьют по этой белой дряни!

Флотские не заставили долго ждать. Открылись десантные шлюзы, и навстречу верной, но уж точно не бесполезной смерти посыпались крошечные фигурки. Десятки союзных рас сплотились вместе, чтобы дать отпор новому оружию дибби-хатов. В то же самое время уцелевшие корабли, чьи орудия были слишком сильны для нашей новой тактики, использовали их не для атаки, а для того, чтобы прикрыть собирающиеся вокруг них истребители и отдельных бойцов. Относительные островки безопасности, которые, тем не менее, еще немного усилили наш натиск. Даже интересно стало, кто же первым придумал этот маневр. Я пробежался по отчетам, и на моем лице появилась улыбка. Адмирал Б’вин — мой старый знакомый маллари оказался не только хорошим стрелком, но и отличным командиром.

— Тридцать восемь минут! — крикнул адмирал Чилик, озвучивая время, в течение которого мы держались против дибби-хатов.

Его заглушило скрежетом и сигналом тревоги — сразу в десятке мест «Ами-Чан» произошла разгерметизация. И это означало только одно: дибби-хаты тоже не стали биться в лоб и провели свой обходной маневр. Каким-то образом миновали все наши корабли прикрытия, проникли на флагман, и сейчас на палубах кипела жестокая схватка.

Сверкнула яркая вспышка. Это абсолютно бесшумно в безвоздушном пространстве раскололась надвое станция «Надежда-02». По корпусу исполинского сооружения пробежали многочисленные трещины, от разлетающихся прочь друг от друга половинок начали отваливаться более мелкие фрагменты. Изображения командиров бортовых батарей гасли по мере того, как они гибли, и вскоре в строю осталась только пара калибров. Это было не очень хорошо, теперь придется отправить в этом направлении наши последние резервы, чтобы удержать полный охват облака. Но шанс на победу еще оставался…

Флагман тряхнуло — взрыв, окончательно уничтоживший станцию «Надежда-02», породил ударную волну невероятной мощи. Никто не ожидал, что у зи-илотов окажется такая прорва батареек с энергией, которые враз разрядились, обрушивая щиты всех, кто оказался рядом. Мы лишились не меньше тысячи кораблей, но и дибби-хатов отбросило, давая резервам вернуться и замкнуть круг.

— Всем держаться! — я поднялся со своего места и окутался сразу несколькими слоями брони.

Разумнее всего было бы отступить с корабля, чтобы наверняка увидеть, чем закончится наш маневр, но я, трезво оценивая свои силы, был уверен, что справлюсь и так. Тем более что, если «Ами-Чан» будет захвачена, наш сектор не продержится и минуты… Успеем ли мы за это время довести уничтожение облака до конца? Почти наверняка нет … Так что будем стоять до последнего!

Когда на мостик ворвались дибби-хаты, шла сорок пятная минута противостояния. Меньше часа мы оказывали сопротивление этим жукам, а казалось, что прошла целая вечность. Тем не менее, лично я еще не сражался, а значит, моим врагам придется встретиться с лордом империи во всем его величии.

Гравитационный щит

Я добавил себе еще один слой защиты, словно проверяя свою удачу. Вышло с первого раза — это точно был хороший знак, и я сразу же толкнул свой щит вперед. Пока против меня сражались обычные жуки, можно было не думать о хитрой тактике.

— Можешь не следить за спиной, — рядом встала Хасси, сбивая одного из воинов врага с потолка прямо у меня над головой.

Вот ведь хитрая зараза! Прогрыз броню, чтобы напасть на меня с неожиданной стороны, и при этом догадался прикрыть дыру в корабле щитом из своего собственного доспеха. В итоге я даже не среагировал ни на изменение давления, ни на чужие техники. Он их просто не использовал! Так бы мою защиту и проверили на прочность, если бы не Хасси. Все же хорошо, что она рядом!