нубов нестройным хором. По правде говоря, я, в драных базовых рубахе и штанах, с метлой в виде оружия и нелепых берестяных босоножках, выглядел еще прилично на фоне некоторых ребят.

— Деньги все принесли?

После некоторой заминки толпа поредела примерно на треть. Лысый мужик тяжело вздохнул, потер переносицу и продолжил:

— Ладно, взнос за участие — 300 медяков, он же равен вашей базовой ставке, выигрыш удваивается с каждым раундом. Малый тренировочный турнир, он же Бестиарий, с парой монстров, мы проводим ежедневно, каждый час. Большой турнир, с ограниченным числом участников и неплохим призом — в конце недели, только для дипломированных гладиаторов. Вы хотите сразу в бой или как?

Он махнул бронированной лапищей в сторону кольцевого коридора:

— Тогда вам туда. Инструктаж на месте проведут, удачного боя. Архонты, каждый день одно и то же…

Толпа поредела еще на две трети, и через пару минут с той стороны донеслись вопли боли. Дурго хмыкнул и повернулся к нам — оставшимся ребятам:

— А вы, значит, с мозгами. Или с амбициями, да? Скажу по секрету, — он подался вперед, поднес ладонь ко рту и заговорщицки понизил голос, — на Бестиарии имеет смысл подаваться только с хорошим оружием, в составе сработанной команды, минимум двойки, и на уровне эдак, минимум, десятом. Вот сейчас там подавит их вервольф, как котят, и они ни опыта не получат, ни деньги не отобьют.

Смотритель Арены снова выпрямился и повернулся к нам спиной и секирой. Дальше он говорил уже на ходу:

— Обучение основам гладиаторского боя — всего 100 медяков, так что на многое не рассчитывайте. Однако делаем мы это, в первую очередь, для своего собственного престижа — чтобы большой турнир не выглядел совсем уж убого. Так что, если средства позволят, мы вам и класс подберем, и шмотья профильного, и навыком не обидим. В недельный турнир берем только Героев с активным классом Гладиатора, минимум ступень Новичка, так что настраивайтесь, что придется потрудиться — класс наш, иначе как тренировками и реальными боями, не развивают.

Он провел нас сквозь не замеченную мной, таки, небольшую дверь, которая вела в темноту. Мы вошли, какую-то секунду не видно было ни зги, затем свернули вслед за ним, и я в буквальном смысле увидел свет в конце тоннеля, после чего короткий проход привел нас к другой арене, поменьше. Тренировочная она. Тут стояли избиваемые чучела, звенело оружие, а еще уже тренировалось примерно пятнадцать других ребят, среди которых…

Ну да, полная компашка из той таверны, этот мажористый брюнет Ренегат, и тот тупица-блондин с палицей тоже. Я как чувствовал, что еще с ними встречусь. Да и чему удивляться, их лидер явно нацелился пробиться в финал…

Меня окатило сразу несколькими неприязненно-насмешливыми взглядами, и я почувствовал, что подкипаю.

Не дело это, Артур. Надо качать толстокожесть.

Лысый Дурго принял с каждого из нас плату за обучение — я снова остался на мели, на этот раз вообще без единой копейки — и принялся рассказывать про навыки, которым они могут обучить Гладиаторов-новичков. Но я все это и так знал, и знал, что именно хотел получить, и к тому же денег у меня, на данный момент, все равно не было, так что не особо прислушивался… почувствовал чей-то взгляд. Поднял голову и поймал этот взгляд…

Моих же собственных глаз.

В смысле… таких же. С такими же черными белками и белыми зрачками. Которые встречаются редко, особенно на Атлантиде и только у темных рас, на представителя которых я уж точно не тяну!

Эти другие глаза удивленно расширились. Принадлежали они парню примерно — насколько о возрасте игрока можно судить по внешности игрового аватара — моего возраста, с бледно-серой кожей, вытянутыми ушами и густой шапкой иссиня-черных вьющихся волос до плеч.

За эти несколько секунд я успел его рассмотреть: высокий, худой, вместо рубахи новичка — какой-то черный костюм, рубашка и брюки свободного кроя, оружия вроде никакого нет. Нос с горбинкой. Ни разу не красавчик, скорее даже наоборот, так что редактором внешности по минимуму пользовался. Вроде похож на дроу, но какой-то странный — у тех и кожа темнее, и волосы белые…

Черт, да перестань ты меня рассматривать! Черт, а ведь и эта компашка донатеров тоже взаимодействовала со мной достаточно, чтобы был шанс, что они могут вспомнить, что мои глаза выглядели иначе! И волосы тоже… Черт, черт! Взять этот навык Темновидения ради “маскировки” уже не казалось такой хорошей идеей.

Я внезапно понял со всей серьезностью, чем мне грозит раскрытие правды, если мне действительно доступен не запланированный игровой администрацией функционал. И именно поэтому мне нельзя лезть на камеры, в кланы или рейды, потому что сразу станет известно…

Парень еще пару мгновений рассматривал мои глаза и меня вместе с ними, а потом… пожал плечами и отвернулся, видимо, потеряв ко мне интерес.

Подавив желание заорать “Йес” или что-то подобное, я вздохнул с облегчением.

Вроде пронесло…

Но, на всякий случай, парня этого стоит запомнить. Прочитал у него над головой ник — Movet0n. Прикольно, уж всяко лучше, чем мой, и что-то мне напоминает смутное…

Потряс головой и вернулся к Арене. Дурго замолчал. Дзинькнуло оповещение, перед глазами вылезло полупрозрачное окошко:

Вам доступен новый класс: Гладиатор-новичок (обычный).

Внимание!

При выборе данного класса вы потеряете текущий класс “Уборщик”!

Выбрать: Да / Нет

Разумеется, я ответил “Да” — как и все остальные, собравшиеся на этом ристалище.

Мне кровь из носа нужно в ближайшие дни выжать из Арены максимум, пусть не выиграть, но хотя бы навыки и шмотки получить для фарма — время бежит, до крайнего срока на юбилейный квест осталось всего… сколько дней? Двадцать пять, кажется? Мало.

А для этого придется совмещать квесты на уборщика, обучение здесь и реальную работу, которая еще две недели до отпуска… здравствуй, образ жизни неспящего студента!

И мало того, мне сегодня в ночную смену!

Я снова застонал.

Глава 20. Двойной удар

Глава, в которой герой едва не теряет все, о чем читатель читал в прошлых главах, а потом имеет интересный разговор. А еще тут есть всякие неожиданные сюжетные повороты, характеристики и системные сообщения, и даже голая девушка имеется, ну вы поняли, лайк, подписка

Потянулась рутина.

Вплоть до самого отпуска я набрал себе одни только ночные смены. Кофе бухал литрами. Днем, сколько хватало желания, тренировался на Арене, а потом, сколько хватало терпения, убирал в самых разных локациях города — на улицах