— Что я с богами?

— Ну, знакома? Общалась?

— Нет, ты что. Наши боги умерли. Давно уже.

Я несколько раз хлопнул глазами, уставился на нее.

— Да что? Ты чего так смотришь?

— Не, просто что-то Ницше повеяло…

— Чем повеяло? — она втянула воздух. — Кирилл, ты себя странно ведешь. Прям капец. Ты как себя чувствуешь? Головой не стукался? Я за тобой следила, но все же. Сколько пальцев видишь?

Она подняла ладошку.

— Все, — я улыбнулся радостно. — Все твои прекрасные пальчики вижу. И обязательно их расцелую. Вместе с тобой. С ног до головы. Обещаю. Но потом.

— Что?..

Но я уже мчался обратно в рубку.

— Капитан! Есть дело.

К моим словам о том, что я могу починить колесо, отнеслись со скепсисом. Вот только отступать я был не намерен. А еще я не так давно вроде как всех спас вместе с половиной груза. Так что мне пошли навстречу.

Время поджимало. Подлодку я еще ощущал, но она успела нормально так отплыть. Если и дальше тянуть резину, можно было и вовсе упустить. Даже в таком случае я примерно смог бы указать направление, но шанс потерять цель значительно бы возрос. Не хотелось рисковать.

Первым делом колесо провернули поврежденной частью кверху. Делать это пришлось вручную. Привязали канаты, потом матросы подтянули в нужное положение. Конечно, под присмотром механиков и самого капитана. Чтобы ничего не сорвало нафиг, и не уплыло наше колесо. На дно.

Но справились. Правда вышло дольше, чем мне бы хотелось. Приходилось постоянно одергивать себя от желания ускорить процесс. Ну, щупальцами там подсобить. Опасался, что перестараюсь. Лучше уж медленно, чем никак.

Затем я попросил вернуть на место мешки с песком. Их уже успели утащить на место. Ну а что. Ничего более земляного в окрестностях не наблюдалось.

А дальше принялся ваять. То и дело прерывался, чтобы посоветоваться с механиками, как правильно. Но дело шло.

Вот только без того прежнего куража. Все-таки безлимит мне на артефакте бог не выдал. А когда выдастся возможность пополнить магический баланс, я без понятия. И как вообще это делать. Пополнять в смысле.

Так что старался расходовать экономно.

Из песка формировал что-то вроде керамического сплава, укрепляя магией. Не так-то просто оказалось. Нужно было чтобы одновременно и прочно, и не слишком тяжело, и чтобы с остатками конструкции нормально соединялось.

А еще и время.

В общем, я здорово упахался. Вроде и знай себе, стой да концентрируйся. Я так вообще сидел, стул мне вынесли. Вот, сиди, значит, и магию туда-сюда гоняй. Вроде ничего сложного. А под конец все равно как выжатый лимон себя чувствовал. Бледно-желтный и в пупырышках.

Но колесо я забабахал. Его напоследок еще раз осмотрели. Крутанули несколько раз вручную. А потом пошли запускать движок.

И мы поплыли.

Радостные крики, поздравления и восхваления я слушал вполуха. В другой раз может и порадовался бы тоже, но тут это было только самым началом. А я уже без сил почти.

— Ну, барон! Вот это да. Никогда такого не видел! Где вы этому научились? — мы поднялись в рубку и расселись за небольшим столиком, прикрученным к полу.

Я вяло улыбнулся и прислушался к дару. Вроде успели. Я ощущал вибрацию едва-едва, но все еще чувствовал. Как и направление.

— Капитан, спасибо, конечно. Но это не все. На самом деле я задумал нечто более занятное.

— Что? Барон, о чем вы?

— Помните, в самом начале я рассказывал, что почувствовал? Приближение? Ну так вот, все еще чувствую. Та лодка, похоже, получила изрядные повреждения и теперь еле плетется. Подозреваю, что прямиком на базу. Латать дыры и всякое такое. С исправным колесом мы вполне могли бы упасть к ней на хвост. Понимаете, о чем я, капитан?

— Вы… вы предлагаете… Что, напасть на них?

— Именно, — я ухмыльнулся. — Вернуть должок. Да и кое-что наше вернуть.

— Но, барон Октопус, это же безумие. Не поймите меня неправильно, но мы не боевой корабль! Даже не близко. Вы же сами видели, этим взрывам нам просто нечего противопоставить.

— И не нужно. Мы же не будем нападать на них в лоб. Если мы узнаем, где расположено их укрытие, то сможем и спланировать нападение. Скажем, подойти ночью на лодках и взять их тепленькими.

Капитан задумался, постукивая пальцами по столу. Он явно не хотел рисковать. С другой стороны, идея поквитаться, а то и вернуть украденное, тоже ему была по душе.

— Ну, хорошо, барон. Но давайте договоримся так. Предоставим команде решать. Я не буду заставлять никого принимать в этом участие. Но и отговаривать не стану. Если найдутся добровольцы — можете рискнуть. Поймите и вы меня, на мне ответственность как за корабль с грузом, так и за экипаж с пассажирами. Я просто не могу сломя голову кинуться в эту авантюру. При всем уважении, барон.

Меня такой вариант вполне устраивал. Так что на том и порешили.

К тому же и добровольцы не заставили себя уговаривать. Кажется, мне удалось произвести на них некоторое впечатление. Почти два десятка матросов были готовы отправиться со мной. Более чем достаточно, учитывая, что шлюпок было не так и много.

Так что корабль лег на указанный мной курс. Немного только смущало, что, судя по картам, в том направлении ничего и не было. Только море до самой Турции.

Впрочем, была небольшая область с рифами и отмелями практически в той же стороне. Без сколь-нибудь крупных островов. Ни капитан, ни старпом ничего о ней толком не знали, это место просто старались обходить из-за слишком сложной навигации.

Это было даже слишком очевидно. Не знаю уж как они умудрились там обустроиться, но наверняка туда и направляются. Больше просто некуда.

Насколько я могу судить, мы устойчиво двигались примерно в одном темпе с подлодкой. Не приближаясь, но и не отдаляясь. Да и Мира думала так же.

По расчетам выходило около двух часов до цели, так что я отправился в каюту. Вздремнуть хотя бы еще пару часов. И капитан, и Мирена пообещали разбудить меня, если что-то важное произойдет.

Дашу я тоже заблаговременно ввел в курс дела. Объяснил, что происходит и прочее. Чтобы не беспокоилась и не переживала. Насколько это возможно, конечно. Но девушка она не глупая, вроде бы все поняла правильно.

Так что с чувством выполненного долга я отрубился.

И проснулся от стука в дверь.

Еле глаза разлепил. Этот сон урывками до добра не доведет. Но лучше хреновый сон, чем никакого сна вовсе. Это я быстро уяснил еще в первом своем