class="p1">Хоть звучало и подозрительно, но дополнительный заработок журналисту был не лишним. Статьи об агрономии особым успехом не пользовались. И он решил выслушать незнакомца.

Вместе они выпили кофе. И мужчина рассказал, что ищет сына своего старого друга. Он хотел встретить его в Афинах и устроить сюрприз, но разминулся с ним. Еще он сказал, что этот “сын” может сесть на один из дирижаблей и отправиться дальше.

Все, что требовалось от журналиста присматриваться к пассажирам в поисках юноши по фамилии Октопус. Такого-то внешнего вида.

Если он окажется на борту, то полагалось связаться и сообщить об этом. При помощи одноразового артефакта. А если вдруг нет, то артефакт можно продать.

— Вот. Это все! Честное слово все! Прошу, пожалуйста! Я больше ничего не знаю. Отпустите меня.

Он умоляюще посмотрел на меня.

Ну, что-то даже не знаю. Звучало это все как бред. Либо совсем не старался тот таинственный незнакомец. Либо меня сейчас пытались тупо развести первым, что пришло в голову.

— И ты просто так согласился? Послушал вот эту историю про дядюшку и сына друга, и решил: “А что, звучит разумно. Почему бы и нет?”

— Но… но он сразу дал мне деньги. Да! Шестьсот драхм! — двести рублей? Около того. Не то чтобы слишком много, но для журналиста-новичка, наверное, значимо. — Я все вам отдам, барон! И… и у меня еще командировочные есть! Все отдам, чес-слово. Только, пожалуйста, не убивайте. Я же не знал. Ничего не знал, просто хотел немного подзаработать…

Вот только не надо мне на жалость давить. Так, надо бы его порасспросить о…

За спиной раздался стук в дверь каюты.

Я торопливо перехватил рот Франсуа. И вовремя, тот как раз собрался заорать. Вот, гаденыш.

Я замер и прислушался. Стук повторился.

Блин. Кого там принесло?

Взглянул на Мирену, кивнул на дверь.

— Чего? — она сжала губы и упрямо скрестила руки на груди.

Пришлось гримасами показать, что не сейчас. Глянь, кто там ломится.

— Пфф, — закатила глаза она. — Ладно. Но я уже говорила тебе, я не шпион у тебя на побегушках. Я воин!

Да-да. Воин, конечно. Вообще я давненько уже подметил, что после секса на несколько дней с ней становилось куда приятнее общаться. А потом снова все скатывалось к прежнему уровню.

С чего бы это? Загадка.

— Там повар?

— Повар? — не выдержал я. Бросил быстрый взгляд на Франсуа. Блин.

— Ну, не повар. А этот, как его? Официант. Как те, что еду разносили за ужином. Принес поднос с такой круглой штукой. Которой еду накрывают.

Ага, понятно. Нет, совсем не понятно. На кой черт он приперся?

Снова настойчивый стук. Похоже просто так не отвяжется.

— Уходите, я занят.

— О, барон! Барон Октопус, вы тут. Откройте, пожалуйста.

— Я же сказал, что занят. Уходите.

— Барон, шеф-повар видел, как вам понравился ужин и распорядился доставить вам этот комплимент от шефа, — торопливо затараторил мужчина за дверью.

— Я не голоден.

— Эм… послушайте, барон, прошу, войдите в мое положение. Я просто официант, а шеф наш — ну, довольно резкий бывает на поворотах. Вам-то он, ничего, конечно, не скажет. А вот мне достанется, — в его голосе появились умоляющие нотки. — Пожалуйста, вы можете даже не пробовать. Просто примите, а? Очень прошу.

Да, что б и его, и повара этого. Нашли время. Нафига вообще после более чем сытного ужина еще и какие-то добавки рассылать?

Но и совсем подозрительно себя вести не хотелось. Зачем лишний раз привлекать внимание. А еще можно заодно проветрить этого товарища немного. Есть на его счет некоторые подозрения.

Что пургу гонит.

Я отложил меч на стол. Поднял запаниковавшего Франсуа и вывесил его за окно. Пусть немного подумает над своим поведением. Глядишь и вспомнит чего. Важного.

— Барон? — снова неуверенно от двери.

— Да иду я, иду.

Еще раз огляделся по сторонам. Ничего не забыл? Прикрыл ставни, бросил заодно взгляд на пленника. Висит, куда он денется.

И открыл дверь.

Ну точно, официант. Я даже смутно припомнил, что видел его пару раз. Не то за завтраком, не то за обедом. Вроде бы. Я к ним особо не присматривался.

Оглядел мельком коридор, но больше там никого не было.

— Извините еще раз, барон. Простите, что потревожил и помешал. Но сами понимаете, иногда начальство… ну, начальство — это начальство.

— Да-да, я понял. Что там у вас, давайте, — очень хотелось поскорее отделаться и вернуться к важному.

— Ага! Да, я сейчас… — он как-то неловко чуть боком развернулся, подшагнул и покачнулся в мою сторону. С подноса вниз полетели столовые приборы, загремела крышка.

Я рефлекторно отшагнул, чтобы меня не заляпало что бы там ни было. Вот только не заляпало.

Вместо этого что-то металлически позвякивая покатилось по полу. Я убрал ногу с пути и проводил предмет взглядом.

Что за?..

Продолговатое. В центре четыре темные трубки. По краям макры перетянутые проволокой и какими-то металлическими пластинками. И эти макры мерцали. Нездорово так. Тревожно.

— Анубис не прощает! Сдохни, тварь! — я обернулся на проход, но там уже никого не было. Только быстрый топот удаляющихся шагов.

Бомба. Только об этом и успел подумать. Это чертова, мать ее, бомба.