глазок. Мысли снова начали путаться. Я неосознанно повернул голову налево и увидел у самой дальней двери розовый коврик. «Неужели Эрл и его жена живут тут?» Я медленно подошел к этой двери и впился глазами в кусок розовой материи.

«И про что же говорила Джин? Что еще за условия?» — думал я, пока таращился на коврик.

Я словно находился в задымленной комнате, в которой был пожар, — я шарю руками в белой пелене, отчаянно пытаясь найти выход. Но каждый раз натыкаюсь то на шкаф, то на стол, то на дурацкие картины, висящие на стене. Я никак не могу найти дверь.

Я молча развернулся и пошел к лифту. Выяснять что-то у Джин бесполезно.

Сев в свой «ягуар», я еще долго обдумывал все происходящее. Что-то подсказывало мне, что Джин говорила про моего агента. Неужели тот Гелиос был настолько низок, что заставил переспать Джин с Феликсом? Я не мог поверить в то, что мы были с ним одним целым. Он был отвратительным человеком, и я не хотел иметь с ним ничего общего.

Я решил поехать прямиком домой к Рейчел. Пусть даже она не захочет выходить ко мне или ее вообще не будет дома, но я хотя бы попробую увидеться с ней. Мне хотелось поговорить с ней, хотелось ее поддержки. Было такое чувство, что только она может меня спасти.

На мое счастье, девушка оказалась дома, к тому же с большой охотой вышла на улицу. Рейчел не спросила, почему я просто не позвонил ей. Она была умной девушкой — сразу поняла, что я просто-напросто хотел увидеть ее. Не будь у меня новости про роль, то я бы нашел другой повод встретиться.

Рейчел обрадовалась, хоть и не так сильно, как я ожидал.

— Круто! Стану знаменитой и тогда больше не буду жить в одной квартире с занудными соседками! — улыбнувшись, сказала она.

— Это да. Но нужна твоя фотография. Продюсер хочет посмотреть на тебя.

— Да без проблем! Где мне встать? — Она посмотрела по сторонам. — Здесь? Нет, стой! — неожиданно перебила она сама себя. — Мне же нужно привести себя в порядок! Накраситься хотя бы, голову помыть. Нужно время!

— Ты и так выглядишь шикарно.

На ней был домашний костюм, состоящий из растянутой синей майки и бридж. Волосы она заплела в пучок. У нее был такой вид, будто она собиралась делать генеральную уборку.

— Сделаю вид, что поверила тебе, — с ухмылкой произнесла она. — Но мне все же нужно принарядиться. Давай хотя бы через часок?

— Хорошо, я подожду.

Она опять же могла сказать мне, что сама пришлет фотографии и смысла ждать нет, но Рейчел с довольным выражением лица побежала домой. Я сидел в машине на солнцепеке около тридцати минут, когда понял, что больше не хочу торчать в этой металлической коробке под кондиционером. Ноги стали затекать, и мне хотелось выпрямиться во весь рост. В поле моего зрения попало небольшое уличное кафе. Люди, сидевшие за столиками, были укрыты тенью от небольших пальм. В центре стоял маленький фонтанчик, а озелененное ограждение создавало впечатление маленького оазиса. От этого места так и веяло прохладой. Я решил оставшееся время дожидаться там с комфортом. Сев за столик, за которым был виден подъезд Авроры, я заказал себе зеленый чай. Где-то слышал, что его хорошо пить при жаре.

Рейчел выскочила на улицу через сорок минут. На секунду я поверил, что она — это та самая Рейчел из моей прошлой жизни. На ней был сарафан коричневого цвета. На его фоне кожа девушки казалась темней. Она помыла и уложила волосы так, как это делала та… Нет, эта Рейчел была лучше и красивее. В ней присутствовала естественность, в то время как в той была сплошная фальшь. Пора уже забыть ее, как страшный сон.

Я привстал и помахал ей. Она сразу увидела меня, как будто ожидала, что я окажусь именно там. Легкой походкой девушка направилась ко мне. Вблизи я увидел, что девушка подкрасила ресницы и намазала губы персикового цвета помадой.

— Шикарно, — произнес я, когда она подошла к столику и села напротив.

— Спасибо. Это платье моей соседки. Надеюсь, она не заметит пропажу, — хитро улыбнувшись, сказала она.

Подошла официантка. Рейчел захотела салат и кофе. Так наша встреча превратилась в незапланированное свидание. Все было легко и просто. Мы сидели и болтали, как будто старые друзья. Она рассказала про свою учебу, родителей, сестру и даже про кота, не забыв при этом постоянно спрашивать и про мою жизнь. Такого разговора по душам у меня никогда не было. Даже пьяные разговоры матери не казались мне теперь такими теплыми, как раньше.

— А может, здесь и сделаем фотографию? Место красивое.

— Точно! Фотография!

Я совершенно забыл, из-за чего вообще приехал к ней.

Она, казалось, сама управляла ситуацией, направляла в правильное русло и подталкивала меня. Причем делала это ненавязчиво, почти незаметно. В другой реальности Рейчел была главнее меня. От нее так и веяло лидерством. В этом мире я был успешнее и богаче, а она была всего лишь кассиром. Но интересно то, что от этого я не чувствовал себя выше ее. Она по-прежнему была морально сильнее меня. Прошлая Рейчел могла властвовать только благодаря своей притягательности, эта же своими поступками заставляла боготворить ее.

Фотография получилась потрясающей. Она сидела за столиком, облокотившись подбородком о тыльную сторону ладони. Одну ногу закинула на другую и немного приподняла плечи. От ее образа веяло чувственностью и нежностью. Рейчел была тоже довольна и попросила прислать и ей фотографию. Я не забыл и про Феликса. Он сразу ответил мне: «Неплохо!»

Ни один из нас не собирался уходить домой. Мы продолжили наше импровизированное свидание. Ближе к вечеру кофе сменился на вино. Я совсем расслабился и больше не чувствовал скованность и тревогу. Разговор шел плавно. Мы совсем не заметили, как начало темнеть.

Меня вернул на землю звонок. Это была Аврора. Я таращился на экран телефона и раздумывал, стоит ли мне вообще отвечать.

— Все в порядке? — спросила Рейчел, увидев мою озадаченность.

Я выключил звук и убрал телефон в карман.

— Ничего. Все нормально!

Подозрительность, на секунду появившаяся у нее на лице, исчезла.

— Если это твоя подружка, то стоит ответить.

Она сказала это в шутку, но испуг все равно пробежал по мне волной.

— У меня нет девушки, — бессовестно соврал я.

По факту я не чувствовал, что Аврора была моей девушкой. Она была сама по себе, а я сам по себе. Мне не хотелось с