ней быть, не хотелось любить ее и обнимать. Она просто существовала. Я вообще не понимал, что нас с ней могло связывать. Как мы познакомились и начали встречаться? Непринужденно общаясь с Рейчел, я параллельно думал, что же, собственно, мне делать с блондинкой? Я решил, что съеду с большой квартиры и вернусь в свою. Я не желал больше врать Рейчел, поэтому сделаю так, чтобы большая часть сказанного мной оказалась правдой. В первую очередь мне нужно расстаться с Авророй.

— Я думаю, мне пора домой. Я выпила уже прилично, поэтому боюсь перестать вести себя адекватно.

— Я не буду тебя осуждать. Хоть на столе спляши, мое мнение о тебе не поменяется.

Она как-то странно улыбнулась и встала из-за стола. Мы дошли до ее подъезда в полном молчании. На улице стало совсем темно. Как же я обожал этот сырой ночной воздух!

— А как ты ко мне относишься?

Вопрос был неожиданным. Я совершенно не был готов отвечать на него, но за меня это сделало вино.

— Как? Я в восторге от тебя! Будто нашел человека, которого всю жизнь искал. Раньше я не ощущал жизнь, но рядом с тобой словно вдохнул полной грудью. Мне очень легко с тобой. Кажется, я…

Она стала серьезной. Рейчел смотрела прямо мне в глаза и, не моргая, ждала чего-то.

— Я влюбился в тебя, — закончил я.

Она сделала шаг ко мне и ласково поцеловала в щеку. Ее глаза смеялись. Рейчел в первый раз была так близко ко мне. Я мог рассмотреть каждую ее морщинку и родинку. Все получилось само собой: я поцеловал ее в губы. Рейчел не оттолкнула меня. Она мягко ответила мне, но через минуту остановила и отошла на пару шагов.

— Спокойной ночи, — прошептала она и быстро взбежала по лестнице.

Скрывшись за дверью подъезда, она забрала с собой и частичку меня. Я помнил, как это было с Рейчел из прошлой жизни. Та бесцеремонно отрывала кусок души, не спрашивая, хочу ли я этого. Сейчас же я чувствовал только счастье от того, что сам отдал часть себя.

Я стоял посреди сгущающейся темноты и ощущал постепенно угасающее тепло от ее губ.

Вибрация телефона снова вырвала меня из грез. Достав его из кармана, я увидел уже не вызывающее у меня эйфорию имя.

— Да! — ответил я.

— Ты издеваешься? Почему ты меня игнорируешь?

— Был занят, — пробубнил я и отправился к машине.

— И чем же? Где ты вообще? Ты стал каким-то скрытным! Если ты опять подсел, то я…

— Да господи боже мой! — вскрикнул я. — Не подсаживался я ни на что!

Люди, проходящие мимо, обернулись и косо посмотрели на меня.

— Почему ты трубку тогда не берешь? — закричала она в ответ.

— Может, потому что не хочу!

Мои слова были слишком резкими и жестокими для девушки, которая любила меня. И я понял это только после того, как услышал ее плач.

— Так, может, все это тебе и не надо вовсе? — спросила она сдавленным голосом.

— Может, и нет, — глухо ответил я.

Она всхлипнула и сбросила вызов.

Я ехал домой медленно. И не потому, что выпил, а просто потому, что не хотел встречаться с Авророй. Но это нужно было сделать. Раз и навсегда расстаться и забыть. Я обдумывал, что мне следует ей сказать, чтобы как можно более мягко покончить со всем. Хоть мне и не было до нее особого дела, но все же я не хотел быть последней сволочью.

Как оказалось, я зря придумал успокаивающие речи и утешительные слова. Войдя домой, я сразу наткнулся на большую сумку. Там оказались мои вещи. Авроры не было видно. Судя по всему, она пряталась в спальне. Сбоку стояла сумка с моим ноутбуком. Я заглянул в нее и увидел, что, помимо компьютера, там лежали все мои черновики. Похоже, Аврора тоже все решила. Оно и к лучшему: не нужно объясняться, выслушивать упреки и крики, спорить и выяснять отношения. Просто исчезну и все.

Чувство стыда остановило меня на пороге, когда я уже собирался уходить. Оно постучало мне прямо по лбу, пытаясь обратить на себя внимание. Я вернулся и взял листок бумаги.

«Прости меня. Мы с тобой разные люди. Не хочу мучить тебя, поэтому мне лучше просто оставить тебя и твои чувства в покое. Прощай».

Я оставил листок на столе. После этого уже со спокойной душой вышел из квартиры и запер за собой дверь.

Глава 3

Через день мне позвонил Феликс. Он был на удивление веселым.

— Ну что, твоя девушка будет в главной роли! — довольный собой, гаркнул он. — Осталось выяснить — умеет ли она играть?

В трубке прозвучал все тот же неприятный смех. Я и сам задумался над этим вопросом. Мы с ней даже не разговаривали на эту тему.

— Интересно, как тебе удалось такое? Как ты всучил продюсеру то, о чем он даже и не думал?

— О! Тебе, мальчик мой, не нужно знать такие вещи! — Он снова засмеялся. — Кстати, скажи своей девице, что нужно завтра приехать на пробы. Это так, чисто для галочки. Просто для того, чтобы все на нее посмотрели.

— Без проблем! Напиши, куда приехать.

— Ты меня удивляешь, Гел! — он крякнул в трубку и закашлялся. — Ладно, напишу, — недовольно добавил он сквозь кашель.

Как обычно, Феликс скинул вызов, даже не попрощавшись. Я подумал, что как хорошо, что мы живем в эру технологий, типа сотовой связи, и мне не приходится лично видеть этого человека. Надеюсь, и не придется.

Меня распирало от счастья и гордости. Я помог Рейчел получить роль, а значит, ей не придется больше работать в магазине.

Когда я ей позвонил, чтобы сообщить о пробах, она ни на секунду не усомнилась в том, что так было нужно. Рейчел с охотой согласилась приехать на указанный адрес, пообещав после встретиться со мной и все рассказать.

Я с удовлетворением вдохнул свежий воздух, донесшийся до меня из-за окна, и сел в кресло. Когда я переехал в свою маленькую квартиру, она стала более уютной из-за всех вещей, что я с собой привез. Раньше это было безликим жильем, в котором я время от времени ночевал. Теперь квартира походила на мой родной дом.

С самого утра следующего дня я стал ждать звонка от Рейчел. Она должна была поехать на пробы к часу дня. Сколько они будут длиться, я понятия не имел. После обеда я уже был как на иголках, с минуты на минуту ожидая, что зазвонит