Хотелось ее пнуть, да боюсь проснется, и тогда будет еще хуже.

— Если вам так не нравилось, могли бы и силой вырваться. — пробурчала Розалин…

— Ты вообще заткнись. — зло сказал я, и она закрыла рот руками.

Действительно, если бы мог, то вырвался бы силой. Но из-за… непонятных причин — скорее всего, особого эмоционального состояния — использовать пламя для создания печатей не получилось. А моих собственных сил явно не хватило, чтобы вырваться из ее цепких рук.

А может это все оправдание, и я получал еще больше удовольствия зная, что Розалин там?

Нет, даже думать об этом не хочу.

— Просто забудь. — приказал я.

Черт, и надо было так вляпаться.

— Но ведь… — она посмотрела куда не стоит, и смущенно отвела взгляд. — Такую штуку не забудешь… — тихо сказала она.

Я вздохнул.

— Короче, иди в свою комнату. Развивай контроль над пламенем. И чтобы больше без пранков.

— Д-да! — кивнула она и убежала.

В бессилии я потер переносицу и обратно лег на кровать.

* * *

Все плохое осталось позади, и впереди осталось только хорошее. Ну или я, по крайней мере, на это очень надеялся.

Три человека отправились из Российской Империи в Америку. Монстров мы не боялись, потому что самолет стерегут истребили, которые убьют каждого нападающего монстра. Да и вряд ли появится кто-то, кого мы не сможем остановить.

Тем не менее, я чувствовал себя третьим лишним. А все потому…

— Катя, я договорился с соседом, и теперь могу сесть рядом со мной!

— Катя, я заказал нам кофе!

— Катя, думаю…

— Катя…

Этот парень просто достал со своими подкатами. Впрочем, Екатерина не то, чтобы игнорирует его, поэтому и я молчу. Если бы она хотя бы взглядом показала, что ей это не нравится, я с удовольствием поговорил бы с новеньким, но… имеем что имеем.

К счастью, этот театр абсурда закончился, когда мы разместились по своим комнатам в отеле.

«Завтра начнется турнир. И тогда я смогу скинуть с пьедестала зазнавшихся Пламеневых.»

Переполнившись решимости, я достал телефон и позвонил Диез.

— Привет. Да, это я. Ты закончила ту новую печать?

Думаю, на турнире в этом году ждет настоящее шоу.

* * *

— Дамы и Господа, я рад приветствовать вас сегодня, на очередном, семнадцатом мировом турнире, где в боях сойдутся бойцы золотой лиги со всех стран планеты! Чьи бойцы окажутся сильнее на этот раз? Какая страна покажет себя лучше? Сегодня мы это выясним! Ведь бойцы сражаются не только за себя, а за всю нацию!

Все слышали голос комментатора в наушниках. Похоже, в эти наушники встроен переводчик, и потому мы можем понять его.

Если честно, я думаю, что наш комментатор будет получше. Он хотя бы придумывал оригинальные тексты и старался держать интригу.

Кстати, похоже, гости сегодня крутые. Королевские особы со всего мира пришли сюда. Из империи я насчитал как минимум двух принцев и одну принцессу. К сожалению, увидеть Императорскую чету обычные люди не могли — их ложа закрыты вуалью, за которой даже силуэты не разглядишь. Однако печать идентификации в этом случае была незаменима. А в особенности, возможность глядеть через стены и даже одежду…

«А принцесса ничего такая…»

Интересно, если я покажу себя на этом турнире, мною кто-нибудь из Императорской семьи заинтересуется? Было бы неплохо сблизиться с Принцессой и стать ее личным рыцарем…

Ладно, шучу, мне такое неинтересно. Тем более, чтобы стать рыцарем кого-то из императорской семьи, необходимо быть аристократом — иначе никак.

Как и было выделено в правилах, нас разделили по блокам. Генералы с генералами. Офицеры с офицерами. И солдаты с солдатами.

К счастью, никто из знакомы в один блок со мной не попал. Не очень хотелось сражаться с той же Екатериной… а вот Юрию лицо начистить я был бы совсем не против.

Мой блок позвали первым. И на круглой арене пятьдесят на пятьдесят метров вышло порядка тридцати участников. Ничего удивительного, ведь тут собрались бойцы со всего света — нужно было сократить число участников.

Оглядевшись, я понял, что нет никаких опознавательных знаков — гадай кто из какой страны. Но это, должно быть, потому что сейчас только первый этап, который, на самом деле, служит для того, чтобы отсеять лишних — к концу первого этапа число участников сократиться в тридцать раз.

Кстати, нам разрешили использовать наше оружие. Немного неприятно — у меня-то отчасти обычная катана с дробовиком, а вот у врагов вполне могут быть куда более опасные игрушки.

Встав среди участников первого блока, я сразу повесил на себя тройные печати ускорения, укрепления и усиления. Без такого буста характеристик я не смогу их даже увидеть, не говоря о том, чтобы сражаться с ними.

С отмашки комментатора все началось, и давай все бить друг другу морды, ибо целители подправят — в случае серьезной раны, тебя мгновенно телепортирует к целителям, как и в случае если ты сдашься.

В мире не то, чтобы слишком много генералов, и лишаться их в таких соревнованиях не очень хочется. Впрочем, и мы также умеем себя сдерживать, и потому волноваться причин нет.

По ходу боя ко мне частенько приставали всякие генералы, которые хотели надругаться над моей репутацией непобедимого, но я всячески избегал драки. В сражении все против всех довольно легко убежать. Для меня немного непривычно так сражаться, но я старался не попадаться под атаки и пока этого хватало.

К сожалению, я стал целью многих. Должно быть все видели мой бой с Проклятым. Этот парень раньше был среди Алмазных, и тот, кто его победил, определенно привлекает внимание.

На меня бросилась группа из трех человек. Казалось бы, зачем объединяться в соревновании, где выиграет только один? Но, наверное, просто хотят подольше продержаться.

— Когда кролики нападают на Волка — это большая ошибка.

Всего мгновение, и вся троица оказалась запечатана в лед. Пусть они и были генералами продвинутого уровня, но ничего конкретного из себя не представляли. Особенно если мы говорим не о прямом сражении, а лишь игре на выбывание.

Теперь я отчасти начал понимать, почему на мне поставили крест сразу, как узнали о бесполезном даре. Человек с сильным даром может легко побеждать врагов своего ранга.

Хотя, я, конечно, не генерал продвинутого уровня, с печатями третьего ранга вполне могу выдавать физические показатели сравнимые с ними.

Еще один бежал на меня, но ледяная сосулька поразила его с расстояния семи метров.

К его чести, с одной атаки он не кончился. Все-таки видно, что из золотой лиги.

«Ну, тогда я буду атаковать их всех, пока никого не останется!»

С моими запасами энергии, которая после достижения красного ядра равняется 220 000, я могу очень долго накладывать печати укрепления даже пятого уровня, таким образом сломать мой лед очень и очень непросто.

Конечно, с подходящей способностью они вполне могли со временем сломать лед, но проблема в том, что, если кто-то покинет арену, они выбывают. А своим льдом я управлял достаточно хорошо, чтобы после заморозки откинуть его на десяток метров.

Всего парой атак я выбил нескольких с арены, а значит и из турнира. А все попытки напасть на меня закончились тем, что люди оказывались замороженными с последующим выбыванием.

«Чем больше времени прошло с момента заморозки, тем меньше я могу контролировать лед. Должно быть — это потому, что духовная энергия в замороженных вещах быстро исчезает.»

Сей досадный факт я узнал только сейчас. То есть, создав ледяные щипы я могу бросить их во врага силой мысли. Но если пройдет некоторое время, сделать это уже будет невозможно.

Тем не менее вместо того, чтобы печалиться из-за ограничений силы, я радовался своим возможностям. Три месяца назад я и так не мог.

Поняв, что я один из сильнейших, и попытка бросить мне вызов окончится унизительным поражением, остальные решили показать свою силу на таких же слабых противниках.

В каком-то смысле верное решение. Приняв их волю, я и сам не нападал ни на кого первым. Но я делал это скорее, чтобы не нажить себе врагов. Большинство бойцов вокруг меня аристократы — мало ли, как они или их семьи захотят отомстить простолюдину.

Спустя пять минут на арене осталось лишь семь участников. Из них лишь трое были генералами пробужденного уровня.

— Так ты и есть тот самый Князь, победивший Проклятого?

Я повернулся на говорившего. Это был не русский, но я понимал его речь. Должно быть все дело