— Магистр, почему тату академии вы назвали меткой? — повторила свой вопрос.

Он вздохнул, завинтил крышку на баночке и присел в свое кресло. Сложив руки в замок, внимательно посмотрел на меня.

— Ты же не перестанешь задавать свои вопросы. Верно?

Я потупила глаза и отрицательно мотнула головой, невольно прижимая к груди сумку с честно мною добытой папкой.

«Если он сейчас обнаружит, что «Дело № 7» пропало… когда я еще в кабинете, быть беде», — пришла вдруг в голову мысль. Но я быстро задавила нарастающую в груди панику. — «Выкручусь».

К моему облегчению, на мирно лежащие на столе папки главный лекарь академии даже не взглянул. Он откинулся на спинку кресла, спокойно сказал:

— Видишь ли, по своей сути тату и есть метка. С ее помощью мы можем отследить местоположение адептов, но ты и так это знаешь. Магистр Рейденир на вводной лекции должен был вас просветить, — кивнула, подтверждая этот факт. Опуская, что лично я эту информацию позорно прослушала. — Но это не все. Через тату можно влиять на адепта…

— Как это? — не поняла я, в груди царапнуло беспокойство.

— Видите ли, Вивьесин. Далеко не у всех адептов сразу получается взять под контроль свою силу, — уставившись в окно, негромко сказал демон. — Иногда она выходит из-под контроля. Вот именно в таких случаях магистры могут влиять, уже через свою тату, на вышедшего из-под контроля адепта.

Магистр запнулся и замолчал, сцепив пальцы до побелевших костяшек. По его задумчивому и враз помрачневшему лицу я поняла, что такие случаи уже были. И явно не с благоприятным исходом.

— Какое именно идет влияние на метку со стороны магистров? — осторожно спросила у него.

Декан дернулся и перевел остекленевший взгляд на меня, тряхнув головой, сухо ответил:

— Могу привести несколько примеров. Первый и самый легкий пример. Заставить адепта успокоиться, — Деамор специально выделил слово «заставить». — Второй ― погрузить в недолгий сон или, наоборот, долгий. Зависит от силы выброса магии.

Демон, оголил свое запястье, и я увидела почти такое же тату, как и у меня. Отличия наших меток были незначительными.

У лекаря вместо ментального символа был лекарский со странной руной внутри, в форме незнакомой мне буквы с маленьким крючком в центре. А еще его тату подсвечивалась зеленым светом вместо белого. Саму руну рассмотреть не успела. Магистр опустил рукав мантии, скрывая для меня обзор. Но, думаю, именно через эту незнакомую руну и берут адептов под контроль.

Мне стало не по себе… Декан лекарского факультета поделился со мной только двумя способами влияния на адептов. Самыми легкими способами.

Я была уверенна, что существует и много других, более опасных именно для меня. Назревал очень серьезный вопрос.

— Магистр Самиль, а такое тату не только у магистров, но и у преподавателей имеется?

— Нет, — странно посмотрел он на меня. Будто я сморозила какую-то несусветную глупость. — Конечно же, нет. Исключительно у магистров и ректора, естественно.

— Спасибо за то, что разъяснили, магистр Деамор. Я понимаю, что все, сказанное в этой комнате, должно и остаться здесь, — поежившись, вспомнила слова Палача. — Спасибо за ответы. Мне уже пора идти.

— Идете, адептка, — устало сказал Магистр, махнув рукой в сторону двери.

Кивнув, подхватила сумку и быстро помчалась на выход, пока магистр не передумал. Что-то подсказывало мне: я легко отделалась, за настойчивое желание найти ответы. Очень легко.

И это подтвердилось буквально через минуту.

— И не забудьте свои же слова, — услышала, когда была уже у дверей. — Не заставляйте меня пожалеть, что не взял с вас клятву молчания.

***

Стараясь не бежать, спустилась в холл и вышла на улицу, с удивлением замечая, что и вправду свет больше не слепит глаза, как и мрак самой академии не доставляет мне былого неудобства. Оглянулась по сторонам и обнаружила друзей на лавочке, удобно устроившихся под тенью деревьев. Совсем недалеко от запечатанных врат академии.

— Привет. Как самочувствие? — подошла к ним, нависнув над сидящими демонами.

Сама же садиться к ним не спешила. Мне, наоборот, хотелось прогуляться по территории академии. И я надеялась уговорить Эри и Дерека пройтись.

— Сейчас-то нормально, но как же было больно, — сморщившись, пожаловалась рыжая, натягивая на пальцы рукав кофты.

— Согласен, — мрачно буркнул Дерек, передергивая плечами.

Да уж. Это испытание для всех было нелегким.

— Предлагаю не сидеть, а пройтись и разведать обстановку, — предложила я, повернувшись лицом к академии, мысленно выбирая маршрут.

Для начала мне бы хотелось увидеть корпус теневого факультета и их полигон. Затем полигон боевого факультета, а затем можно было пройтись внутри академии.

Эри с Дереком, вскочив с лавочки, с энтузиазмом подхватили мою идею. Друг подробно, пока мы не спеша огибали главное здание академии, рассказал, как проходило нанесение его метки.

Почему-то у боевиков оно отличалось. Хотя, возможно, у каждого факультета метки и вовсе были разными. Но у Эриэн была такая же, как у меня.

Затаив дыхание, мы с рыжей слушали, как Дерек героически держался и даже ни разу не пикнул, когда ему сначала смазали оба запястья какой-то дурно пахнущей, вязкой жидкостью. А затем… Надели на место подсохшей жидкости странные железные наручи с множеством неизвестных ему символов.

Дерек, поморщив нос, негромко сказал:

— Ту боль я точно не забуду. Если только ее не перекроет что-то более болезненное.

— Ну, с учетом того, на какой именно факультет ты поступил, будет неудивительно, что уже через неделю ты об этой боли и не вспомнишь. Считай это своим первым боевым крещением, — хлопнув Дерека по плечу, весело сказала Эри, хитро подмигнув.

— Можешь показать метку? — попросила я.

Демон кивнул и задрал рукава легкой простой кофты без пуговиц и всяких рисунков. Мы с Эри сбились с шага, остановившись, изумленно уставились на татуировки.

У Дерека тату очень сильно отличались, для начала тем, что их было две. В его тату были символы боевого факультета с руной внутри.

Самое неприятное, я уже видела похожую руну и очень надеялась, что эта руна не имеет тех же свойств, что и та, которую я видела в рунологической книге.

А самое мерзкое, что я ничего не могла сказать другу. По крайней мере, пока. Да и не знала, как сказать, что его руна может иметь заложенное в себе свойство заклятия подчинения. Сглотнув образовавшийся ком в горе, отвела глаза, нацепив на лицо маску невозмутимости. И что меня обрадовало больше всего, мы остановились как раз напротив здания теневого факультета.

Здание было трехэтажным, из красного кирпича, с большими окнами без занавесок, благодаря чему мы могли видеть на первом этаже несколько ученических столов, огромную доску и стулья. То, что находилось на этажах выше, видно не было, окна на втором и третьем этаже были затемнены каким-то хитрым заклинанием.