комнату с большой кроватью и другой мебелью — шкаф на одного человека, письменный столик со стулом, небольшой бежевый диван, низкая тумбочка для разных мелочей.

— Мама… — шепчу, не в силах поверить в происходящее, когда балконная дверь открывается.

Как же давно я не видела ее такой. Моя мамочка улыбается, ее глаза сияют при виде меня. Она все еще очень худая, с отпечатками последствий на лице, с немного дрожащими руками. Но она…трезвая. Абсолютно.

— Варюша, дочка.

Мы кидаемся друг к другу сразу. Обнимаемся, почему-то плачем обе.

Это такое облегчение, знать, что хотя бы этот день она провела без алкоголя. Без стакана в руках. Шмыгаю носом, плечи вздрагивают сильнее, когда мама гладит меня рукой по спине и просит успокоиться, хотя сама не может сдержать эмоций.

— Как ты?.. Как ты здесь? Почему?..

— Меня твой мальчик привез. Я не хотела сначала. Не понимала, кто он вообще такой и что делает в квартире. Я уже несколько дней не пью, Варенька. Неделю или даже больше. Ни капли, честно.

Уже не надеялась на это. Смирилась с болью, приняла тот факт, что моя любимая мамочка осталась в прошлом, а ей на смену пришло чудовище.

Ник, он… Снова всхлипываю. Он сделал просто невозможное для меня. Для нас с мамой.

— Давай сядем, моя хорошая? — мама отрывается, чтобы убрать мои прилипшие к щекам волосы назад. Подталкивает в сторону диванчика. — У тебя есть время? Ты никуда не спешишь?

— Не спешу…

Мы разговариваем с мамой очень долго. Много плачем, она извиняется передо мной за все, обещает, что больше никогда не будет пить.

Я не настолько наивна по своей природе, чтобы сразу поверить в это. Время покажет. Но мне нравится ее настрой, нравится, как она постоянно хочет обнимать меня.

— Не заметила, как похоронила себя заживо. Я бы не смогла сама выбраться из этой ямы, но твой мальчик помог. Никита, кажется, да?

— Никита, — шевелю губами, перебираю мамины худые пальцы. — Он говорил тебе…что-то?

— О тебе немного рассказывал. Обещал привезти тебя через время. В первые дни было сложно, Варь. Я не горжусь собой, перед врачами стыдно очень. И еще, — задумывается. — Здесь же ужасно дорого. Вон, какая палата. Я обязательно верну все деньги вам. Пройду полный курс лечения, выйду отсюда и сразу буду искать работу. Постепенно, частями…

— Мамочка, это сейчас не главное. Лишь бы ты больше не…н-не…

— Постараюсь, девочка моя. Не смогу тебе обещать пока что, что у меня все и сразу получится, но я не хочу обратно. Я же тебя… Я почти потеряла свою единственную дочь.

В палату заглядывает медсестра с целым подносом разной правильной еды. Желает приятного аппетита, уточняет, не нужно ли нам что-то еще.

— Спасибо, Ян. Это моя дочь, познакомься, — улыбается мама. — Варя. Я тебе про нее рассказывала.

— Рада, что вы заглянули к нам. Ваш молодой человек на первом этаже наших девчонок смущает?

— Он не мой молодой человек, — бурчу слегка смущенно.

— На вашем месте я бы такого красавца надолго одного не оставляла бы, — подмигивает мне женщина и выходит из комнаты, напомнив маме о вечерних процедурах.

— Кушай, Варюш. Худенькая такая стала…

— Это же твой ужин. Тебе нужно восстанавливаться.

— Так здесь очень много всего, — мама распределяет приборы между нами, медсестра дала на всякий случай запасной комплект. — Мне приятно будет.

Я выхожу из маминой комнаты спустя еще полчаса. Оставляю ей свой номер, чтобы она могла звонить мне с общего аппарата в холле. Нужно будет в следующий раз принести ей какой-нибудь телефон, чтобы мы могли поддерживать связь.

Никита на первом этаже разговаривает с колоритной бабулей с ярко-розовыми волосами. По-моему, она с ним даже заигрывает.

— Ты подумай, — слышу ее голос, подкравшись к Нику сзади. — Внуки у меня все избалованные, хер им, а не мои денежки. А ты мне сразу понравился, мышцы у тебя такие. Ох, была бы я чуток помоложе, прям здесь на тебя запрыгнула бы.

Потягивающий до этого что-то из стакана Никита давится напитком, я заботливо похлопываю его по спине, пугая еще больше. Окружили со всех сторон.

— Тю-ю, так у тебя баба есть? А чего сразу не сказал?

Приходит мое время удивляться сильнее.

— Время только на тебя потратила.

Старушка удаляется с гордо поднятой головой, напоследок окинув нас странным недовольным взглядом. Интересно, она пациентка или просто к кому-то приезжала? Если первый вариант, местные молодые врачи мужского пола могут быть под угрозой. Я бы на их месте опасалась.

— Поговорили уже?

— Да, — медлю, прочищая горло. — Не знаю, как тебя благодарить…

Залом на брови, обозначающий усмешку, явно дает понять, в каком именно направлении сейчас летят мысли Ника. Я смущаюсь, он добавляет легкое и расслабляющее «шучу», предоставив мне возможность выдохнуть.

— Твоей матери здесь помогут. Я читал отзывы и разные истории… Короче, место реально хорошее, но провести она здесь должна не меньше двух месяцев, учитывая ее историю.

Два месяца… Пытаюсь примерно представить, сколько вообще это все стоит, но у меня не получается.

Несколько сотен тысяч — точно. Огромные деньги, которых у меня нет.

— От тебя взамен я ничего требовать не стану, Вишенка. Лечение уже оплачено, возражения не принимаются. Больше ни о чем лишнем не думай, пожалуйста.

— Зачем тебе это нужно? — срывается с языка быстрее, чем успеваю вовремя закрыть рот.

— Потому что хочу тебе помочь. Ничего более.

Обратно в город возвращаемся молча. Во дворе, когда Ник останавливается напротив моего подъезда, он хочет что-то сказать, повернувшись корпусом ко мне, но я быстрее успеваю попрощаться с ним и выскочить из машины.

Убегаю с позором. Зажмуриваюсь и прижимаюсь к двери спиной, оказавшись в квартире. Отделаться от мысли о втором шансе для нас у меня никак не получается.

Глава 29

Понятия не имею, с какой стороны подступиться к обоям.

Часть мебели я с горем пополам перетащила в другую комнату, осталась только кровать, которую надо как-то разобрать. Маму должны выписать через три недели, я надеюсь управиться с комнатой за этот срок, чтобы сделать ей сюрприз.

На ремонт всей квартиры у меня, конечно, денег не хватит, но со спальней я должна справиться. Обои уже куплены, клей для них тоже, осталось как-то налепить их на стены при помощи уроков из интернета.

Подцепляю прежнее облезлое полотно рядом со стыковочным швом, тяну на себя. Первый кусок отдирается с боем, но дальше работа идет легче. По инструкции я смачиваю стены водой, чтобы обои лучше отходили, управляюсь со скребком, сразу складывая мусор в большой