— Наверное, тяжело бедняжке учиться с ним в одной группе, видеть каждый день, да еще и узнать, что он встречается с другой, — добавила Фелиция, и тут я разозлилась на Чарли. То, что его бывшая еще и в одной группе с ним, мне совершенно не нравилось.

— Пф, да к тому же Анна из такой семьи, на что она вообще надеется с Блэквелом? — фыркнула Ириона, и я сжала от злости кулаки, но все же сдержалась и не выдала себя, спокойно выйдя из ванной.

Однако болтовня этих сплетниц все же задела меня, и ночью я долго не могла уснуть в поисках объяснений поступка Чарли — почему он не сказал, что встречался с девушкой из своей группы? Да и его слова о их расставании звучали как-то очень расплывчато, без указания конкретной причины. Ириона упомянула, что эта самая Абигейл была из хорошей семьи. И еще она делала попытки вернуть Чарли… Мне все больше это не нравилось.

Поворочавшись до полуночи, я все же заставила себя перестать думать и уснула. Но утром в столовой была мрачнее тучи. Сидела в одиночестве у окна над своей тарелкой и ковыряла еду вилкой, когда подошел Чарли и, поцеловав меня в щеку, сел рядом. Он был в прекрасном настроении, и я еле сдержалась, чтобы не выставить себя полной дурой и не упомянуть Абигейл.

— Что с тобой? — спросил Чарли, заметив мое дурное настроение.

— Ничего, — буркнула я и отставила тарелку в сторону, есть совсем не хотелось.

— Не заставляй меня читать тебя, — сказал Чарли, и было сложно понять, шутит он или нет.

— А ты не смей мне так угрожать! — предупредила я, с вызовом глядя в его карие глаза, но Чарли тут же расплылся в улыбке.

— Ты сегодня даже шутки не понимаешь, что такое? — спросил он, и я сделала глубокий вдох, чтобы ничего не ляпнуть.

— Все, мне пора на демонологию. Пока! — сказала я и поднялась со стула.

— Не пока, а до вечера, я зайду в шесть, — бодрым голосом сообщил Чарли, но я, не обернувшись, отправилась прочь из столовой.

Проведя безумный день в Академии, я до того устала отвечать на вопрос «Так вы с Чарли Блэквелом теперь пара?», что у меня уже начинался нервный тик по этому поводу, и я говорила «да», едва услышав начало предложения. О замечательной Абигейл Фленеган, которая так подходила Чарли во всех отношениях, мне тоже сообщили не один раз, и даже моя подружка Дороти рассказала о ней — но эта, скорее, с благими намерениями.

— Ты знаешь, что он учится в одной группе со своей бывшей девушкой, ее зовут…

— Абигейл Фленеган, — закончила я, и Дороти удивленно на меня посмотрела.

— Я так понимаю, тебе уже рассказали про нее, — растерянно и, как мне показалось, немного обиженно сказала Дороти.

— Да, и не один раз, — ответила я, делая пометку в конспекте по демонологии.

— Но я считаю своим долгом показать тебе ее, чтобы знать врага в лицо, — заговорщицки шепнула мне на ухо Дороти, и я поняла, что слово «нет» здесь не примут. — Кстати, она такая выскочка! Когда они с Чарли встречались, а это было целый год и окончилось в октябре, как раз перед тем, как ты пришла к нам… Так вот, он познакомил ее со своей семьей, и Абигейл потом всем говорила, что Чарли собирается делать ей предложение, — продолжала моя всезнающая компаньонка, расценив, очевидно, молчание как знак того, что я хочу знать больше.

— Дороти, мне не стоит знать этого. Сейчас он со мной, и это главное, — сказала я, и Дороти отрицательно покачала головой.

— Ты дура, Анна, если правда так думаешь! — решительно заявила она. — Это война, а кто владеет большей информацией о противнике, тот и побеждает.

— Девушки на пятом ряду, что такого вы там обсуждаете? Может, поделитесь и мы поговорим о вашей проблеме все вместе? — неожиданно раздался голос профессора Фригмана, и некоторые студенты захихикали.

— Простите, профессор, — сказала я, и он недовольно посмотрел на меня, но все же продолжил лекцию, а Дороти затихла.

Когда мы стояли в вестибюле возле спортивного зала, в котором проходило искусство боя, из кабинета напротив начали выходить студенты второго курса, и Дот больно ткнула меня в бок.

— Ай! — вскрикнула я, но моя неугомонная подруга зло зашипела:

— Тише! Вон она пошла, черноволосая, под руку с рыжей девчонкой, это, кстати ее лучшая подруга, Кэтрин, кажется.

Я невольно оглянулась на указанную девушку.

Абигейл Фленеган оказалась стройной, высокой, с черными вьющимися волосами до плеч и карими глазами на худом лице с пухлыми, немного кукольными губами. Она тоже посмотрела на меня как раз в тот же момент, и я едва не рассмеялась, почувствовав всю глупость ситуации.

— Меня ищешь? — спросил непонятно откуда возникший рядом Чарли, и Дороти тут же отошла в сторону.

— Вообще-то нет, я ищу Абигейл Фленеган, — сказала я, вздернув бровь, и Чарли на мгновение опешил.

— А тебе уже все рассказали. Ну, конечно, я забыл, с кем ты живешь, — спокойно заметил он.

— При чем тут Фелиция? Или вообще кто-то? Почему ты мне этого не сообщил? — разозлилась я.

— А что бы изменилось? — вопросом на вопрос ответил мой упрямый собеседник, и я фыркнула. — Поговорим вечером, хорошо? — добавил Чарли, сообразив, очевидно, что я так просто не отстану.

— Хорошо, — буркнула я и, увернувшись от поцелуя, отправилась в зал, который только что открыли.

На том занятии по искусству боя я выкладывалась как сумасшедшая, злость на своего парня проецировала на партнершу, и, перелетев пару раз через меня, Дороти не выдержала:

— Анна, все! Я так не могу больше и пойду сейчас попрошу Пинклтона дать тебе новую напарницу! — предупредила она, и я была не против, мы обе видели, что Дот со мной уже давно стало тяжело.

— Без обид? — спросила я, наклонившись, чтобы немного отдышаться.

— Конечно! — воскликнула подруга и направилась к профессору.

Выслушав ее, мистер Пинклтон окинул взглядом студентов и велел мне подойти.

— Мисс Гейбл просит дать ей другую напарницу, — начал он.

— Не просит, а умоляет, — добавила Дороти, и я невольно улыбнулась.

— Ну что ж, тогда я поставлю вас с Джеймсом Альби, с ним вечно никто не хочет быть в паре, — сказал профессор, и наши с Дороти глаза округлились.

— Простите, сэр, но Джеймс лучший боец в группе! — не выдержала я, и профессор внимательно посмотрел на меня.

— Когда он прибежит ко мне просить сменить пару, вашим партнером стану я, — сказал он и сделал знак Джеймсу, который только что ударом ноги сбил своего несчастного напарника. — Мистер Альби, вы теперь будете тренироваться с мисс Донаван, — сообщил Пинклтон довольному детине.

Следует рассказать о том, каков был Джеймс Альби. Здоровенный малый имел рост под два метра и примерно такую же ширину в плечах. Все это сочеталось с постоянной улыбкой на квадратном загорелом лице с синими глазами и длинными девчачьими ресницами, о которых, я думаю, ему никто не осмелился сказать за все девятнадцать лет его жизни.