на холм, я обнаружила мужчину, рассматривающего вход в башню. Сегодня он был затянут темной пеленой, — призрачная драконица активно обживалась.

— И как она там только помещается? — хмыкнула я.

— Не думаю, что подобные вопросы уместно задавать даме, — по губам Сартарэна скользнула едва заметная улыбка.

— Тогда зачем ты здесь? Что-то с драконицей?

— Думаю о прошлом.

Глава 15

— Ты что-то вспомнил? У тебя были сны?

— Нет, Лира, это ты главная по снам из моей жизни. Я вообще их не вижу. Закрываю глаза и уплываю в туман.

— Ты же это сейчас иносказательно? — насторожилась я.

— Я должен присматривать за Разломом. Во сне у меня получается лучше всего.

— М-м-м… А отдыхаешь ты когда?

Хотела ляпнуть о том, что мозг во сне должен отдыхать, а потом решила не лезть в чужие мозг с земными теориями. Кто знает, как работает серое вещество серого мага, частично эльфийского происхождения.

— Да вот как раз сейчас собираюсь и начать. Причем в приятной компании, — на смуглом лице Сартарэна появилась широкая улыбка, но взгляд оставался печальным.

— Ты думал об отце? Да? — тихо уточнила я.

— Разлом меня изменил. Но вряд ли он намеренно стер с моего лица светлоэльфиские черты, а потом наделил внешностью темного.

— Ты начал узнавать о детях Эльнары?

— Там и узнавать нечего. У нее их не было. Сестра Светлого владыки слилась со светлым источником девственницей ради блага и процветания ее народа.

— Знаешь, у меня от твоих слов мороз по коже.

— Да, мне тоже кажется, что ее убили, — спокойно и как-то буднично произнес Сартарэн. — Я думаю, что в этом и кроется основа задумки главного темного кукловода. Он хочет, чтобы я все вспомнил и отомстил.

Я тихо вздохнула. Мальчику из моих снов точно было за что мстить светлому дяде. А если это он, а не неизвестный темный разыгрывает многоходовую комбинацию?

— Лира, насчет твоих снов…

— Хочешь, чтобы я попробовала воплотить один из них?

— Нет. Просто скажи, если я снова тебе приснюсь.

Я понимала, о каких снах идет речь, но почему-то вспомнила другие, после которых в парке Ревинтора появлялись занятные статуи.

— Хорошо. Сразу сообщу. Я рассказала девочкам о приказе короля. Ты же не против? Я не слишком поспешила?

— Ты нет. А вот мы — точно опоздаем и будем есть вкуснейший ужин холодным.

Сартарэн протянул мне руку, чтобы ввести в портал.

Посуда на столе оказалась черная, и скатерть, и столовые приборы. Нет, блюда оказались вполне аппетитными и традиционными, но я не могла избавиться от ощущения, что нахожусь на поминках, поэтому использовала магию. Массовая иллюзия вышла отличной, теперь мы сидели за столом, достойного Светлого владыки, одна проблема — я теперь должна была смотреть сквозь иллюзию. А Сартарэн?..

Он сидел, откинувшись на спинку стула, и загадочно смотрел на меня.

— Кажется, я перестаралась. Не захотела возиться с каждой тарелкой.

— Вышло замечательно. Изысканная посуда, тишина нашего дома, спутница, которая не откажется накормить голодного мужчину, не способного добраться до еды сквозь иллюзию.

Но у нас же общий дар на двоих!

Хотела возмутиться, но почему-то не стала. Вместо этого быстро положила немного овощной смеси и жареного мяса на тарелку.

Сартарэн заказал доставку из ресторации, специализирующейся на кухне темных, поэтому я понимала, что мне к соусам лучше не притрагиваться, если не хочу сжечь желудок. Но я не знала вкусы Лина, поэтому приподняла соусницу и вопросительно посмотрела на него.

— Сегодня никаких огненных специй. Будет жечь губы.

Моя рука тут же дрогнула, и соус пролился на скатерть.

15-2

— Приятного аппетита. — Я протянула Лину тарелку.

За пределами иллюзорного стола она снова стала черной, зато еда на ней — видимой.

— Жаль, что иллюзия исчезла.

— Почему?

— Хотел, чтобы ты меня покормила.

В этот раз я едва не уронила тарелку. Ситуацию спас серый туман. Он возник из пустоты, подхватил тарелку и плавно доставил Сартарэну.

Скромный ужин на двоих сервировали в главной столовой, поэтому если бы не хорошая акустика зала, нам бы пришлось перекрикиваться. А так приходилось переглядываться и мне еще и прислушиваться. Почему-то я с первых минут ужина находилась в диком напряжении, все время казалось, что я что-то пропущу или сделаю не так. Вот с иллюзией своей креативной влезла…

— Ш-ш-ш… Не нужно так нервничать. — Сартарэн возник у меня за спиной и принялся разминать мои плечи. — Ты так напряжена.

— Просто помню, чем закончилась наша прошлая встреча в этом доме. Очередной выездной практикой.

— А я помню, чем она не закончилась, — коварно выдохнул возле моего уха Сартарэн.

— Ты меня смущаешь.

— Вообще-то, я тебя соблазняю… поужинать. Нам обоим нужно поесть, — внезапно объявил он. — Но мы вряд ли сможем это сделать, сидя на разных концах стола.

Вынырнувшая из пустоты пара туманных лап перенесла стул, поставила рядом со мной и замерла на спинке — туманный гость явно не желал уходить.

— С тобой хотят познакомиться, — задумчиво произнес Сартарэн.

— Это же хорошо?

— На моей памяти ты первый несерый маг, к которому обитатели Разлома не проявляют гастрономический интерес. Так что считай это хорошим знаком.

Туманная лапа, протянутая ко мне, обладала шестью пальцами и размытыми очертаниями, как нестабильная иллюзия. А вот на ощупь она оказалась вполне материальной, а ее рукопожатие крепким.

— Запомни ее хорошо, Тень. Запомни лучше, чем меня, — неожиданно серьезно изрек Сартарэн. — Если меня по какой-то причине не окажется рядом, ты должен будешь защитить ее любой ценой.

Лапа оставила мою руку в покое, а я услышала едва различимое: “Да, хозяин” и нервно хихикнула.

— Не пойми меня неправильно, я благодарна тебе за заботу, но такого охранника внезапно встретишь в темном коридоре и заикой останешься.

— Забота? С огромным удовольствием позабочусь о тебе.

И Сартарэн невозмутимо вытащил из воздуха бутылку вина.

— Эй! Мне нельзя пить.

— Помню. Это всего лишь эльфийский травяной сбор. До нектара ему далеко, но не могу же я угощать свою жену компотом.

— Разве что из забродивших ягод, — с моих губ снова сорвался нервный смех.

Даже в королевской тюрьме я чувствовала себя увереннее, чем сейчас. Там я знала, чего от меня ждут и старалась не оплошать. Но в отношении с мужчинами мой опыт был намного скуднее, чем мастерство иллюзиониста.

Чтобы попытаться замаскировать неловкость, я схватила со стола кубок, едва Лин налил в него шоколадную жидкость. Травяной сбор эльфов оказался не таким вкусным, как нектар, но определенно действенным. Я сразу согрелась и расслабилась. Даже чересчур расслабилась потому что поняла, что сижу