поняла, зачем господин Цукерхут раскрыл зонтик из сахарных жемчужин. У неё перед глазами вспыхнул ярчайший свет, и, если бы не защита зонтика, её бы наверняка заколдовало или даже вообще на какое- то время ослепило. Алфея покачнулась. Взорвались следующие пузыри.

Господин Цукерхут сунул зонтик Элине в руки:

– Держи крепче!

Алфея попыталась сбежать, но папа Робина уже снял крышку с пластиковой банки с каким-то мерцающим красно-розовым желе. Подцепив пальцами клейкую массу, он нацелился на сапоги Алфеи.

– От оков крема из фруктовой жвачки никому не уйти! – воскликнул он.

Алфея резко затормозила, потому что крем господина Цукерхута намертво приклеил её к траве.

Элина ещё успела увидеть, как Алфея ищет что- то у себя в пальто – а потом та сделалась невидимой.

– Похоже, это сладость, переносящая куда-нибудь в другое место, – послышалось со стороны госпожи Цукерхут.

Родители Робина побежали туда, где ещё несколько секунд назад стояла Алфея, и господин Цукерхут, стал что-то настраивать в своих очках.

– Ни звука! – вдруг прошептал сзади чей-то голос. Элина почувствовала, как ей в спину уткнулось что-то твёрдое, и в висках панически застучал пульс. – Дай мне брошь. Иначе на этот раз погрузишься в вечный сон.

– У меня её нет, – прошептала Элина.

Алфея тут же принялась шарить по всем её карманам:

– Где она?!

Закусив губу, Элина молчала.

– Значит, пойдёшь со мной, – схватив её, прошипела Алфея.

– Нет! – Элина упёрлась руками и ногами, как иногда делал Пит, если не хотел куда-нибудь идти вместе со всеми. Алфея не смогла её удержать, и Элина выскользнула у неё из рук.

Развернувшись на четвереньках, Элина подняла перед собой, защищаясь, зонтик и, нащупав большим пальцем кнопку, нажала на неё. Из острия зонтика с шипением выстрелили сахарные жемчужины. Элина нажимала и нажимала, пока Алфея не смогла больше выстоять под этим градом.

Шум привлёк внимание Цукерхутов, и те поспешили к ним. Алфея подвернула левый рукав, и Элина увидела у неё на руке браслет с разноцветными вставками. Алфея вынула из браслета синий шарик, разгрызла его, словно орешек, – и исчезла. Элина поняла: на этот раз она не вернётся.

Родители Робина помогли Элине подняться.

– Ты в порядке? – спросил господин Цукерхут.

– Юна права – ты храбрая девочка, – улыбнулась госпожа Цукерхут.

Элина дрожала всем телом.

– Юна? – растерянно спросила Элина.

– Она нам всё рассказала, – объяснила госпожа Цукерхут.

Так это и был Юнин план Б? От облегчения Элина расплакалась. Господин Цукерхут обнял её:

– Не волнуйся. Скоро всё опять наладится.

Госпожа Цукерхут всхлипнула. Судя по всему, ей досталось больше, чем казалось на первый взгляд. Элина увидела, как Цукерхуты переглянулись, а потом госпожа Цукерхут, оставив её на попечение мужа, поспешила к Артуру и Юне.

Элина так сильно беспокоилась за остальных, что не знала, к кому бежать и за кем ухаживать сначала, ведь и Чарли с Робином тоже ещё не пришли в себя.

В это мгновение со стоном очнулась Юна:

– Мама, как же я рада тебя видеть!

Госпожа Цукерхут крепко прижала её к себе:

– Ты в порядке?

Следующим пробудился Артур.

– Ой, моя голова! – пробурчал он.

От облегчения слёзы у Элины потекли ещё обильнее. С ними всё хорошо! Но что с Робином и Чарли?

Элина вместе с господином Цукерхутом подошла к друзьям и, опустившись рядом с ними на колени, принялась трясти их так сильно, что у самой закружилась голова.

– Им нужен антидот, – со знанием дела сказал господин Цукерхут. – Это очень похоже на заклятие кошмаром, из него трудно выйти самостоятельно. У тебя, Элина, действительно сильная воля, раз ты справилась без посторонней помощи.

С тревогой глядя на друзей, Элина только кивнула и посторонилась, уступив место господину Цукерхуту, который стал вливать им обоим в рот что-то из узкой стеклянной колбы. Руки у него тряслись, и Элина поняла, что отцу Робина тоже здорово досталось.

Робин резко вскинулся, тяжело дыша:

– Все хотели, чтобы я стал магистром конфетных дел, а я... Папа?

– Робин Цукерхут, ты должен многое нам объяснить, – сказал его отец. А потом притянул мальчика к себе. – Но главное – ты жив и здоров!

Элина помогла подняться Чарли, которая только что пришла в себя.

– Магистры у меня всё отобрали: семью, друзей... – пробормотала она со слезами на глазах, но, увидев Элину, запнулась. – Это... был только сон, да? Алфея...

– Алфея исчезла, – сказала Элина. – Без чемодана и брошки.

– Правда? – дрожащим голосом спросила Чарли.

– Правда, – мягко заверила Элина. – Тебе ничего не угрожает.

Она взглянула на Цукерхутов, это неистовое и сумасшедшее, но совершенно волшебное семейство, и не смогла удержаться от улыбки, несмотря на то что сама только что находилась в опасности. Ведь сегодня ночью она оказалась частью маленького магического чуда. И от этого на душе было несказанно хорошо.

Глава 35

– Как ты думаешь, что они теперь с нами сделают? – шёпотом спросила Элина. Они сидели с Робином и Чарли в комнате у Робина, после того как его родители с помощью остатков карамельной трости «Ам – да и шмыг» доставили всех домой. Они ждали уже битый час.

Юна тем временем принесла друзьям какао.

– Им нужно это обсудить, – сказала она.

Элина устала и выдохлась точно так же, как Чарли и Робин. Она рассказала ребятам обо всём, что они пропустили, и теперь друзья рисовали в своём воображении самые мрачные картины. Что же там решат родители Робина?

Когда госпожа Цукерхут постучала в дверь, было почти два часа ночи. Она вывела всех троих из дома и свернула к башне.

– Наверное, у них и правда есть тюрьма, – прошептала Чарли.

Но ведь Артур просто пошутил. Или нет?

Комнату в башне окутывал тёплый свет от множества ламп с абажурами. Рядом с окном стоял узкий письменный стол, ещё здесь был стеллаж с книгами, а на стене висело несколько фотографий. Чемодан для экстренных случаев стоял на полу в центре, а на нём лежала третья брошь. Господин Цукерхут с трудом нашёл её в траве, перед тем как они все вместе покинули парк.

– Мы долго говорили, – сказала госпожа Цукерхут. – Мы с папой считаем, что вам нужно вставить последнюю брошь и отправиться в Музей конфетных