– Что это? – непонимающе спросил он.

– Героин, – просто ответила Лера, – полграмма.

– Откуда он у тебя?! – изумился Марков-старший.

– Я же тебе рассказывала, – с чуть заметным укором ответила девушка, – когда я с Боренькой знакомилась, я купила его как будто для тебя.

– Ха, – усмехнулся Александр и убрал пакетик в карман.

Лера посмотрела на мужчин, высказала пожелание, чтобы они завязывали глушить водку, и отправилась стелить постель.

Хозяин квартиры и его гость еще долго бубнили на кухне и только часам к четырем, уговорив вторую бутылку, отправились спать, решив утром попробовать «наехать» на Бориса.

Лера тоже уснула не сразу. Однако у нее были свои задумки, которыми она пока решила не делиться ни с кем.

* * *

– Ты знаешь, что от меня только что ушел капитан ФСБ?! – Штык сверлил взглядом своего зама. – Присаживайся, что встал, как на параде!

Он достал из пачки «Мальборо» сигарету, закурил и, отвернувшись от Толяна, уставился в окно. Отсутствующий взгляд Альберта Викторовича блуждал по резвящимся подросткам, стремительно пролетающим мимо на скейтах.

В свои сорок шесть лет хозяин спортивно-развлекательного комплекса «100 удовольствий» выглядел довольно неплохо. В молодости он любил шумные гулянки, веселые компании и праздничные застолья. Начал свою трудовую деятельность Альберт Викторович с работы мясником на Сенном рынке, куда его по великому блату смог определить двоюродный брат отца. С тех пор он прошел большой жизненный путь и поменял множество мест работы, успел отсидеть четыре года в тюрьме, где и познакомился с Валерием Сазоновым. Тот здорово помог ему, оказав поддержку.

После отсидки, закончившейся в девяностом году, для Штыка наступили благодатные времена. Его родители всю жизнь проработали в торговле и, хоть и были уже дряхлыми пенсионерами, связи имели неплохие. Эти самые связи и природная активность да плюс еще несомненный талант коммерсанта или – уж если говорить откровенно – удачливого жулика позволили Альберту Викторовичу довольно быстро «подняться», как принято сейчас называть моментальное обогащение. Так он и приобрел бывший кинотеатр и переделал его в «100 удовольствий». Спортивно-развлекательный комплекс приносил ему неплохой доход. Но Штык за годы беспредела в начале перестройки привык хапать сразу и по возможности большими кусками.

К тому же в силу своего характера он не мог долго заниматься рутинной работой. Ему нужны были ослепительные идеи, стремительные дела. Поэтому очень скоро он скинул на своего зама всю заботу о спортивном комплексе, включая торговлю наркотиками и проституцию, и переключился на шантаж. Идея у него возникла спонтанно, после одного американского фильма, который он от нечего делать смотрел дома по видику. Фильм закончился плохо для шантажистов и хорошо для их жертвы. Бравые полицейские накрыли всю банду: половину перестреляли, половину увезли в каталажку. Главный злодей, как бывает в таких случаях, погиб страшной смертью в назидание зрителям.

Невольно для себя Альберт Викторович принялся анализировать причины провала банды и, неожиданно придя в возбуждение, принялся ходить по комнате, разговаривая сам с собой. Те немногие, кто хорошо знал хозяина «100 удовольствий», по его поведению сразу бы определили, что у Альберта Викторовича назрела какая-то «творческая» идея, как он сам называл свои замыслы. Тарасовскому обществу они никогда не приносили никакой пользы и служили исключительно для обогащения их автора. Он плюхнулся на диван и, перемотав фильм на начало, принялся его детально изучать.

Так появилась на свет группа, в которой состоял Эдуард. Как выявил для себя Штык, одна из причин провала подобных операций состояла или в чрезмерной жадности шантажиста, или в недооценке жертвы. В любом случае что первое, что второе сулило провал дела. Поэтому он установил следующее правило: деньги с жертвы берутся единожды и только в том количестве, которое он, Штык, установил сам, предварительно хорошенько проанализировав финансовые возможности «клиента». Больше никто никогда не вступает в контакт с жертвой. Второе – прежде чем приступить к делу, человек, впоследствии расстающийся с частью своих сбережений, хорошенько изучается. Только после детального рассмотрения предполагаемой кандидатуры Альберт Викторович принимал решение о начале операции по извлечению лишних, с его точки зрения, банкнот у данного индивидуума.

До последнего времени все шло прекрасно. Но, отлично отладив дело, Штык сам себе подготовил мину, – это занятие ему наскучило, превратившись почти в такую же рутину, как и директорство. Душа требовала чего-то свежего и по возможности более крупного.

Поэтому, когда от старого приятеля его отца, занимавшего высокий пост в столице, поступило предложение расширить его наркобизнес, он с радостью ухватился за него. Тот со своей стороны обещал решение любых проблем на самом высоком уровне. Но и одновременно дал понять, что не любит, когда его донимают пустяками, и от таких компаньонов довольно быстро избавляется.

Размах предложенного дела ошеломил хозяина спортивно-игрового комплекса.

В его задачу входило создать хорошую базу, которая должна служить перевалочным пунктом в Тарасове. Героин нужно соответствующим образом упаковать перед отправкой в Северную столицу. Дальнейшее не входило в компетенцию Штыка. На этом его часть работы заканчивалась. За доставку товара в Питер отвечал другой человек.

Столичный шеф предупредил, что человек приедет очень серьезный, в своем городе имеющий большой вес. В Тарасове тоже имеется представительство одной из его компаний. Через него товар пойдет за бугор.

Через другую тарасовскую фирму, очень даже респектабельную, в которой питерский бизнесмен имел немалую долю, уже чистые деньги должны были попадать на нужные счета.

И все бы хорошо, нашли удобное помещение, подходящее по всем параметрам, отреставрировали, оштукатурили, покрасили и устроили там для отвода глаз продовольственный оптовый склад. Как вдруг выяснилось, что земля, на которой когда-то располагался старый полуразрушенный барак, почему-то вовремя не снесенный, принадлежит городскому муниципалитету. Те люди, через которых в свое время решал вопрос по этому зданию Альберт Викторович, пожали плечами и отправили его к одному из шишек вышеозначенного муниципалитета.

В принципе сложностей в разрешении ситуации не предвиделось никаких. Быстро договорились с чиновником о передаче здания под склад, чему немало способствовала объемная пачка новеньких банкнот, перекочевавшая в ящик письменного стола работника муниципалитета. Единственное – для окончательного оформления бумаг требовалась подпись одного из депутатов, курирующих фонд недвижимости города. Штеку нужно было действовать стремительно, поскольку в здании, которое раньше было не чем иным, как детским садом, уже полным ходом кипела коммерческая деятельность. Первая партия со спецтоваром, уже благополучно упакованная в банки с прозаичной этикеткой, гласящей, что внутри находится килька в томатном соусе, покоилась в небольшом помещении и ждала своей отправки в Северную столицу.