будет. Представь, у тебя сгорят мозги? Что мы будем с тобой делать?

Драк фыркнул искрами, но рваться внутрь прекратил.

Тут портал замигал знакомым зеленым и фиолетовым кольцом. И тут же перестал. Но через минуту заморгал снова. Кто-то рвался к нам с той стороны. Ну! Барух, давай, это же ты?!

Глава 17

Портал замигал и перестал. Кто бы это ни был, он остался с той стороны.

— Прекрати нервничать, — царапнул когтем камень Драк. — Наши справятся. Даже не придется за ними ехать, я тебе точно говорю.

— Согласен, — поддержал Костас.

— Все-таки я их туда послал, — вздохнул я.

— Брось, — щелкнул зубами Драк и выпустил в воздух десяток светящихся шариков, от чего в пещере стало веселее, поскольку снаружи уже стемнело, и мы могли рассчитывать только на собственное освещение, которое пока что было весьма неярким. — Я думаю, наши друзья решили собрать все иголки, и сейчас оказались жертвами собственной жадности. Может, в портал не пролезают со своей добычей.

— Убью их, если так, — мрачно сказал я.

— Вот еще! Добыча — это важно, — заявил мне Драк. — Нашел, тащи в дом. А зачем мы здесь тогда собрались?

Костас засмеялся:

— Мы, например, горы изучаем. Потому что нам интересно.

Драк кивнул:

— И нам это полезно, спасибо большое. Но благодаря нам у вас есть всякие штуки для изучения.

— Это правда, — вздохнул Костас. — Роман Николаевич вчера сразу велел заказать и щуп, и глубинную лучевую просветку, чтоб была. И еще поругал нас, что раньше не заказали. А то мы глубже, чем на метр, не можем смотреть. А теперь будем.

— И правильно, — одобрил Драк. — Я бы тоже хотел знать, что там в камне делается. А вашей просветкой можно будет ощупать туман? Наш Котий страшно хочет знать, что там, и когда море дадут.

— Не знаю… — растеряно сказал Костас. — Нет, наверное, она больше про камень.

— Ладно, — кивнул Драк, — нет так нет.

И тут портал замигал снова.

***

У Андерса с бригадой зачистки был свободный вечер. Все подконтрольные пещеры были осмотрены и зачищены, срочных вызовов не поступало, а пещера Котия со свежим порталом была под присмотром нового охранного отряда. Так что сейчас они выпивали и закусывали в баре у Октора, а компанию им составляла Лин с двумя инженерами.

— А где ваша Кьяра? — спросил Андерс. — Она вроде собиралась к нам присоединиться.

— Видимо, застряла в пещере у Котия. Поехала туда с Марком за крокодилами, и вот с середины дня связи нет.

— Может, их пора спасать? — забеспокоился Андерс.

— Вряд ли. Там Драк. Если кого и спасать, так это от него. Ты видел, как новый боец Боргера тут бегал, барбершоп искал?

— Нееет, — развеселилась бригада Андерса. — Зачем?

— Они там чем-то обидели Драка, и он плюнул огненным шаром над ними, ну а у одного из них была богатая шевелюра. Теперь нет. Теперь он как вы.

— И правильно, — Андерс провел ладонью по своей коротко стриженной голове. — А ты откуда знаешь?

— Так они сами и рассказали барберу. Еще с таким восторгом — под огонь дракона попасть и выжить, виданное ли дело. А он Октору. А Октор мне, пока вы решали, пиво или сидр.

— Хорошо, когда появляются новые люди! — отметил Ян. — Мы на их фоне сразу умнее выглядим.

Все засмеялись. Октор, обнаружив всеобщее оживление, подлетел к столу:

— Повторим?

— Повторим! — ответил Андерс. — Всем еще по одной, и ты говорил, что у тебя есть пирог с грибами.

— Есть!

— Давай!

***

Из мигающего портала вывалился Барух с Уффом в пасти. Я даже не сразу понял, что там Уфф, потому что на первый взгляд крокодил выглядел так, как будто сожрал огромный веник. И этот веник теперь торчит у него изо рта. Но это был Уфф, который в свою очередь держал огромную вязанку игл.

Барух осторожно выпустил Уффа, и камень подскакал ко мне и с гордостью сложил иглы к моим ногам.

— Вот! Смотри, что мы добыли.

Я нахмурился.

— Вас поэтому так долго не было? Вы решили собрать все иглы в мире?

— Ну не совсем поэтому, — замялся камень. — Поначалу-то всё шло хорошо.

В этот момент портал замигал опять, и через мигающее кольцо в пространство пещеры вылетело обожженное тело. Предположительно мужское.

— А это, на хрен, что такое? — изумился Драк.

— Лучше спроси кто, — мрачно отреагировал Димас. — Видишь, почему никому из нас туда нельзя.

— Да, пожалуй, убедительно, — осмотрел тело Драк и даже обнюхал. — Мне кажется, он еще жив.

— Хотя это возможно плохой человек, — вздохнул Уфф, — наверное, надо оказать ему помощь.

— Так, рассказывай, — велел я, пока Костас выбежал из пещеры, чтобы связаться с медиками и понять, будет ли быстрее доставить тело к ним или им приехать к нам.

— Сначала было все хорошо. Магобразы повели меня показать, где еще много игл, чтобы я их забрал к тебе. А по дороге рассказали, что у них тут все довольно неплохо, потому что у них появился представитель, который теперь защищает интересы магобразов в парламенте. Так что если с порталом тут все получится, им, конечно, придется сменить место линьки, но это ничего, пещеры есть еще, но зато они вполне смогут претендовать на долю в обороте портала. И наконец получить что-то ощутимое за свои иглы.

— Вот это да! — изумился я. — Раньше их это не интересовало!

— Раньше у них отлично получалось жить и так. А теперь они хотят себе охраняемую зону, чтобы пускать только тех, кто нравится, а тех, кто не нравится, не пускать. Для этого все надо