— попросил его я, — а потом снова пойдешь. А то мы забудем, зачем сюда пришли.

Мы с Драком и Барухом пошли устанавливать новые следящие артефакты. А остальные потребовали у Уффа рассказов о магозаврах.

На этот раз я разместил по два статичных в каждой пещере и добавил два подвижных к той, где открылся портал. Драк установил их повыше, так что обзор с них должен быть вполне приличным, и спустился.

— А вот этот твой подвижный, он будет такой же трусливый, как и предыдущий? — поинтересовался у меня дракон.

— Боюсь, что да. Но он не трусливый, он осторожный. Он же не боец, что он может сделать в опасной ситуации — только смотреть. А если смотреть не на что, пора бежать.

— Логично, — согласился Драк. — Вот помню у нас было извержение вулкана, мы тоже тогда все убежали. И очень быстро.

— А часто у вас такое бывает?

— Не очень, но каждое такое событие мы хорошо помним, — усмехнулся Драк.

«Я бы тоже помнил, — подумал я. — извержение вулкана, это ж море огня».

— У нас есть легенда, — продолжил Драк, — что каждое извержение вулкана — это порвавшийся живот дракона. И что если найдется маг, который сможет этот живот зашить, остановит извержение.

— Ну и как? — заинтересовался я. — Нашелся?

— Неа, — улыбнулся Драк. — Так и ждем, пока из живота все вытечет. Потом он, наверное, сам зашивается.

— Эх, — вздохнул я, — магичим-магичим, а живот горе так и не научились зашивать.

— Да, — кивнул Драк. — Не всё пока что можем. Ну что, порядок? Идем назад?

И мы пошли отправлять Уффа во вторую экспедицию.

***

Котий с Филиппом рассматривали новый план реконструкции пещеры, который предложил архитектор.

— Во-первых, пещеры надо разделить и полностью изолировать, — Филипп провел черту на плане.

— Согласен, — кивнул Котий. — И стену между ними надо потолще.

— Вопрос средств. Своими силами я смогу воспользоваться только пещерным камнем, но можно сделать еще и изолирующую прокладку.

— Делаем.

— Ок, перерасчет произведу. Еще нам надо ликвидировать ваш заборный пруд, поскольку в этом месте он не нужен. И вообще не нужен в таком размере, если вы будете производить только фирродиски. Для них можно отрастить поддоны, допустим штук пять, ставить туда формы и по мере наполнения вынимать на просушку.

— Мне нравится эта идея! — воскликнул Котий. — И, наверное, везде нужны какие-то элементы, замедляющие появление тварей.

— Да, я планировал поговорить с Марком. Они сделали с Драком замаскированные диски с Бантием, но, мне кажется, это полумера. Надо делать какую-то стационарную конструкцию…

— Чтобы если она обрушилась, то только вместе с пещерой! — подхватил Котий. — Одобряю!

— Ну да, — осторожно подтвердил Филипп. — И мы сделаем так, чтобы ничего не рушилось. И теперь нам не нужно освещение в коридоре, потому что самого коридора не будет.

— Очень хорошо! — обрадовался Котий. — Не будем плодить сущности! А что с обслуживанием портала?

— Я только вчерне накидал, потому что понять все в деталях можно будет только после того, как мы поговорим с установщиками оборудования. Это ведь ваши родственники, да?

— Не совсем. Но соотечественники. Вот как это будет выглядеть, — Котий подтолкнул свой планшет к Филиппу.

Архитектор заглянул в него и почесал лоб:

— Вот эта область у них под вопросом. Значит, здесь будет не обязательно именно этот агрегат. Возможно, другой.

— О? Я этого не понял, — заинтересовался Котий. — Хорошо. Они будут здесь в ближайшие дни, сможем все обсудить.

— Без понимания будущих объемов торговли, я не могу пока сказать, какие площади снаружи вам нужны, но это и не моя специальность. А вот ваш секретный склад я бы передвинул.

Котий ухмыльнулся.

— Да, придется перепрятать. Возможно в лес. Мы не собираемся держать все в открытом виде. Поможешь? Хотелось бы сделать это максимально быстро.

— Хоть завтра! — оживился Филипп. У него давно уже чесались руки сделать что-то вещественное. Он всерьез подумывал, не сваять ли десяток каменных фигурок, чтобы не потерять сноровку. Цифры — это хорошо, но руки должны помнить, что такое камень.

Они с Котием еще раз прошлись по всему, что нужно было сделать именно сейчас, выяснили, что не так уж и много, и на этом Филипп пробормотал «надо еще проверить» и, не отрываясь от экрана, ушел в свой домик, два раза споткнувшись на пути.

Котий потер руки, все при деле, красота-то какая и пошел перевести на счет на Домино накопившиеся дивиденды. Деньги в ближайшее время будут очень нужны. И что, интересно, за агрегат под вопросом? Гата ему ничего не говорила.

***

С момента, как Уфф ушел в портал второй раз, прошло полчаса. Но сердце не на месте было у меня с самого начала. Я подождал еще десять минут и скомандовал:

— Барух, давай! Вытаскивай оттуда Уффа. Не нравится мне все это.

Крокодил сорвался с места и прыгнул в портал. Тот мигнул цветными кольцами и поглотил Баруха. Мне даже показалось, что с той стороны донесся какой-то грохот, что было технически невозможно. Но оставалось только ждать.

Прошел час. Ничего не происходило. Я, сцепив зубы, молча смотрел на кольцо портала.

— Может, все-таки я схожу? — Драк тоже не находил себе места и, если бы на каменном полу можно было бы протоптать дорожку, он бы ее точно уже протоптал.

— Нет, — сердито ответил я.

— Нет, — не менее сердито заявил Димас.

— Уффа мы вытащим, — объяснил я дракону. — А тебя мы после этого можем не спасти. Никто даже не знает, что с тобой