мировой войне Аргентина участия не принимала, что было совершенно логично, ведь никаких своих интересов в этой войне у нее не имелось. Однако Великобритания и Соединенные Штаты склоняли аргентинское правительство присоединиться к антигитлеровской коалиции. Как говорится, «ничего личного, это просто бизнес». Малочисленная аргентинская армия британцам с американцами и даром не была нужна, им хотелось выкачивать из Аргентины продовольствие и сырье на более выгодных условиях, как из союзника. Однако же вступление в войну сразу же сделало бы аргентинские суда мишенью для германских подводных лодок, да и вообще, с практической точки зрения нейтралитет был выгоднее. Британцам в сложившейся ситуации бесперебойные поставки были важнее условий, на которых они производились, поэтому Великобритания не проявляла особой настойчивости в вопросе вступления Аргентины в войну, в отличие от Соединенных Штатов, которые всячески старались установить полный контроль над странами Латинской Америки и рассматривали союзничество как инструмент для того, чтобы «придвинуть угли к своим сардинам»[130].

В том, что, став президентом, Патрон Костас объявит о присоединении к антигитлеровской коалиции, ни у кого не было сомнений, но большая часть аргентинского офицерства выступала за сохранение нейтралитета, включая и тех, чьи симпатии были на стороне стран Оси[131], которые понимали, что Великобритания и США никогда не допустят присоединения Аргентины к противоположному лагерю.

К началу сороковых годов отношения между правительством и армейской верхушкой стали натянутыми – «денежные мешки» всячески старались лишить генералов политического влияния, что привело к нескольким неудачным заговорам военных. Как это часто случается, удачной оказалась попытка, оказавшаяся спонтанной.

3 июня 1943 года президент Кастильо потребовал отставки военного министра генерала Педро Пабло Рамиреса, который собирался выдвинуть свою кандидатуру на предстоящих президентских выборах. В свое время Рамирес стажировался в Германии, затем был военным представителем в Риме и имел жену-немку, так что его прогерманскую ориентацию можно было считать предопределенной. Но при этом поддержку на выборах Рамиресу собирались оказать демократические силы – умеренные радикалы, социалисты, прогрессивисты[132] и даже коммунисты. В Европе невозможно было бы представить подобного альянса, но у аргентинской демократической оппозиции не было иного выхода – оппозиция не могла победить без поддержки армии. Сам генерал Рамирес не собирался вступать в противоборство с Костасом, он планировал совершить переворот, и поддержка демократов была весьма кстати.

Требование отставки Рамиреса подтолкнуло генералов к немедленным действиям. Утром 4 июня восемь тысяч солдат во главе с генералом Артуро Роусоном выдвинулись с военной базы Кампо-де-Майо к Школе флотских механиков, ставшей опорным пунктом проправительственных сил. Школа была взята еще до полудня. Президент Кастильо бежал в Уругвай. Генерал Роусон провозгласил себя президентом при поддержке подавляющего большинства аргентинцев, которых радовал не приход к власти очередного генерала, а свержение правительства Кастильо. Рамирес поддержал Роусона и остался военным министром.

Движущей силой переворота стала организация, известная как Объединенная офицерская группа, созданная в марте 1943 года патриотически настроенными военными. Среди лидеров этой организации был полковник Хуан Доминго Перон, в 1930 году участвовавший в свержении президента Иригойена. Было ясно, что этот амбициозный полковник пойдет далеко, но в 1943 году никто не мог предположить, что всего через три года он станет не просто президентом, а самым знаменитым правителем аргентинского государства…

Генералы сменяют друг друга

Артуро Роусон не смог удержать власть в своих руках, потому что другие генералы не согласились с предложенным им составом Кабинета министров, в который вошли люди из его ближайшего окружения. Военное командование потребовало пересмотреть состав Кабинета, но Роусон заупрямился и 6 июня был вынужден уйти в отставку. Новым главой государства стал генерал Рамирес. Многие детали подковерных интриг остались неизвестными, но большинство историков считают, что Роусон элементарно перехватил власть у Рамиреса, воспользовавшись ситуацией.

7 июня 1943 года генерал Педро Пабло Рамирес был приведен к присяге. За исключением министра финансов Хорхе Алехандро Сантамарины, все остальные члены его кабинета были генералами. Своего сына Эмилио, имевшего полковничий чин, Рамирес назначил начальником полиции Буэнос-Айреса.

Традиционные меры, такие как роспуск Конгресса и жесткое подавление политических противников, среди которых преобладали коммунисты, правительство Рамиреса сочетало с популистскими действиями – были «заморожены» ставки арендной платы за землю, которая с началом Второй мировой войны постоянно росла, и начато расследование деятельности скандально известной Испано-американской электрической компании, получившей посредством взяток монопольное право на снабжение столицы электроэнергией.

В конце 1943 года полковник Хуан Перон, прежде бывший помощником военного министра, возглавил созданный по его инициативе Секретариат труда, ставший, на первый взгляд, самым незначительным из правительственных ведомств. Однако же это «незначительное» ведомство было весьма перспективным в смысле зарабатывания политического капитала. Перон активно проводил в жизнь меры по социальной поддержке населения и не менее активно брал под свой контроль профсоюзы. Сотрудничество было взаимовыгодным – в обмен на лояльность профсоюзы получали целый ряд преимуществ. Секретариат выделял средства на строительство недорогого жилья для рабочих, повышал минимальные расценки оплаты труда, ввел оплачиваемый ежегодный двухнедельный отпуск, сдерживал рост арендной платы за землю, учредил Национальную администрацию социального обеспечения – первую аргентинскую систему государственного социального страхования. В «бесславное десятилетие» простые аргентинцы и близко не видели подобной заботы со стороны правительства.

26 января 1944 года, будучи не в состоянии противиться давлению со стороны США, Аргентина разорвала дипломатические отношения с Германией и Японией, что вызвало сильное недовольство среди офицерства, приведшее к правительственному кризису. Генерал Рамирес попытался было удержать своих руках ускользающую власть, но 9 марта ему пришлось подать в отставку. К тому времени отставка президента стала формальностью, поскольку с 25 февраля 1944 года государством правил генерал Эдельмиро Хулиан Фаррелл, прежде занимавший должность вице-президента. Хуан Перон получил от Фарелла портфель военного министра, а в июле 1944 года стал вице-президентом.

27 марта 1945 года Аргентина объявила войну Японии и союзной ей Германии. В правительственном декрете говорилось: «Для согласования политики страны с политикой других американских республик, а также в целях сотрудничества с ними в деле отражения угрозы или актов агрессии со стороны любого государства, направленных против любого американского государства, правительство объявляет состояние войны между Аргентинской Республикой и Японской империей. Объявляется также состояние войны между Аргентинской Республикой и Германией, учитывая, что последняя является союзницей Японии». В ответ на это правительства США, Великобритании и стран Латинской Америки признали правительство Фаррела. Также Аргентина получила право членства в Организации Объединенных Наций, которую планировалось создать после окончания войны. Аргентинское офицерство восприняло вступление в войну спокойно, поскольку скорое поражение стран Оси уже не вызывало ни у кого сомнений.