это, Влад, если что — я рад, что мы с тобой познакомились. Да и то, что провалились — тоже рад. Как будто проснулся, наконец, пожил по-настоящему. И я считаю, что это благодаря тебе. На тебя насмотрелся. Даже не жаль, что сейчас убьют.

— Я тоже рад, что мы подружились, дядь Саш, — прохрипел Влад. Он уже укололся обезболивающим, и даже руку себе перетянул жгутом. Зачем — сам не понимал.

— Ладно, подходят, суки. Давай ещё хоть пару с собой заберём. Хочу, чтобы они запомнили наш островок.

Помирать не хотелось до визга, но Влад старался этого не показать. А вообще, хотелось выть от ужаса и рыдать, потому что жизнь ему в последнее время нравилась. И очень сильно. Лопатин, наконец, заметил врагов. До этого не видел за кустами, а тут — появились. Опять серебряные. Дядя Саша дал очередь из пулемёта, и враги шустро залегли. Быстро учатся. Начали стрелять в ответ, над головой застучало и засвистело.

— Вот и всё, — пробормотал сосед. — Щас эти нас прижмут, а другие — обойдут.

— Ты это, дядь Саш, погоди пока помирать, — Влад, увидев врагов, наоборот, воодушевился. — Только не удивляйся, ладно?

Трёх серебряных он видел. Ещё двоих мог угадать. И расстояние… из-за того, что кусты и поросль здесь густые, серебряные смогли подобраться близко. Метров тридцать всего. Достать из пулемёта — невозможно, там, где они упали, есть укрытия. Правда, и атаковать пока не могут. Ну да, им это и не надо. Считай, в ловушку загнали. Вроде патовая ситуация — стоит Владу с дядей Сашей встать, чтобы куда-нибудь перебежать — расстреляют.

«Ну, это вы думаете, что патовая, — хмыкнул Влад, — рука вот только…» Левая рука так и не работала. Обезболивающее подействовало, да так, что голову немного туманом застилает, и ещё тошнит сильно. Всё-таки второй шприц-тюбик за короткое время. Рука, тем не менее, даже не двигается. Возможно, кость перебита, или ещё что-то серьёзное. Дротики летят медленнее, но они крупнее пули.

«Ладно, чем дольше тяну, тем толку меньше, если получится».

Влад прикрыл глаза, и очень, очень захотел быть за спиной той троицы, что он видел. Там у них кусты за спинами как раз. Защита от пуль никакая, но не увидят сразу. Лопатин чуть моргнул, и действительно оказался за кустами. В том же положении, в каком был до этого, то есть спиной к врагу, да ещё и лёжа.

Где-то позади вдруг охнул дядя Саша, а потом, видно, от полноты чувств, начал стрелять, отчего Лопатин вдруг вспомнил все ругательства, какие знал. Одно дело, когда над головой летят дротики — да, страшно. Но пули всё равно страшнее. Так и свищут.

«Зато не услышат!» — сообразил Лопатин, и поспешил развернуться, пока дядя Саша не расстрелял магазин. А потом, как только пулемёт замолчал, сам начал стрелять, благо серебряные перед ним, как на ладони. Все пятеро. Так они все и померли, даже не поняв, откуда пришла смерть.

— Во даёт, Копперфильд хренов, — раздалось со стороны соседа.

— Дядь Саш, давай сюда, — крикнул Влад.

Снова пулемётная очередь.

— Не хочу тебя расстраивать, но вон там, ещё идут. И они меня видят. Я их, вроде, прижал, так что беги давай. Задержу.

«Угу, иди. Чтобы потом всю жизнь себя сволочью считать? Нет уж, спасибо!»

Никуда Влад не пошёл. Собственно, даже если бы попытался, парень не был уверен, что сможет встать. Всё-таки эти мгновенные перемещения и так кучу сил отнимают, так ещё и потеря сил от ранения добавилась, так что Лопатин решил полежать какое-то время, а потом попробовать переместиться ещё раз. В конце концов, один раз сработало, и очень удачно. Может, ещё раз получится? Главное, заранее развернуться спиной, чтобы появиться лицом к врагу. Жаль только, что пока Влад противника не видел, и куда перемещаться было непонятно. Их с дядей Сашей действительно окружили — в последний раз сосед стрелял в противоположную сторону, а значит, не факт, что Лопатин вообще сможет их разглядеть. Далеко слишком, за кустами не видно, даже несмотря на не слишком подходящую для лесной войны одежду врагов.

Что-то решить Влад так и не успел. Дядя Саша снова начал стрелять, парень изо всех сил пытался рассмотреть, куда — очень мешало головокружение. А потом, вдруг, во время перезарядки, кто-то крикнул звонким голосом:

— Господа местные жители! Не могли бы вы перестать стрелять! Мы уже убили тех гуараггед. Вы очень удачно их прижали, так что нам удалось подобраться с фланга, но теперь я опасаюсь, что вы станете стрелять в нас.

— А ты нам лапшу на уши не вешаешь часом, девочка?

— Что⁈

Голос был настолько полон удивления, что Влад едва удержался, чтобы не засмеяться вслух. «Ну да, языкового барьера нет, но идиомы всё равно остаются непонятными».

Глава 17

«Шок — это по-нашему», — подумал Влад, разглядывая появившуюся из — за кустов компанию. Орков-то он уже видел, хотя вблизи рассмотреть было интересно. Здоровенные, как баскетболисты, черноволосые, с чуть приплюснутыми лицами. Клыков не видно, но нижние губы у каждого чуть задраны по бокам, так что нет сомнений — клыки там присутствуют, просто не кабаньи, а поменьше. Особенно привлекал внимание один, самый старший, с коротким ирокезом с проседью и золотой серьгой в левом ухе. В общем, орков можно было рассматривать долго — у них даже одежда была интересная и непривычная, но взгляд невольно задерживался на их предводительнице.

Чертовка. Или демонесса. Самая настоящая, с рожками, смуглой, чуть отливающей красным кожей, большущими карими глазами с вертикальным зрачком. Самое забавное — из-за спины то с одной, то с другой стороны в такт шагам выглядывал хвост, кисточка которого была спрятана в металлический… нахвостник? Грузило? Влад понятия не имел, как называть эту деталь одежды или доспеха, а может, даже оружия, но смотрелась она довольно угрожающе. Особенно когда девчонка взмахивала хвостом.

— Вот это нихрена себе! — расхохотался дядя Саша. — А вилы где?

— Человек, я тебя не понимаю, — сказала девушка. — Какая лапша, какие вилки? Вы тут что, голодаете? Так потерпи немного, накормим.

— Да не, мы не голодные, — ответил сосед. — А про вилы… это ж классика. Черти должны ходить с вилами.

— Так я и не чёрт! — удивлённо распахнула глаза девушка, а потом злобно сощурилась: — Ты меня что, хочешь оскорбить?