Лида уселась на свободную кровать – постель Даши была завалена косметикой и электроприборами для укладки волос. Недоумение Лиды легко читалось на лице. Она развела руки в стороны, положив бутылку на кровать.

– Я поражена, – воскликнула она, выдержав паузу. – Такого не может быть! Ты еще не готова?

– Да я что-то увлеклась перепиской, – честно призналась Даша.

– А, с тем парнем, который создает сайты?

Даша молча кивнула, собирая в сумку разбросанные на кровати вещи.

– Это, конечно, не мое дело, – растягивая слова, продолжила Ли, – но мне кажется, ты влюбилась. Мы с тобой уже семь дней вместе, и я заметила, как ты меняешься, после того, как пообщаешься с ним. Прямо светиться начинаешь.

Даша села на кровать напротив подруги. Внутри переполняли сладковатого вкуса эмоции, ей хотелось все рассказать, поделиться тем, что она чувствует, как ощущает присутствие Странника во время их общения. О том, как просыпается и первым делом хватается за телефон, чтобы прочитать пожелание с добрым утром. О том, как вечерами после того, как попрощается, долгое время не может заснуть от, кипящих в голове, мыслей.

– Знаешь, что? – прервала тишину Лида. – Давай не будем откладывать то, что запланировали, а там будет видно.

На этом и договорились. Подруги вместе разложили все вещи по своим местам, Даша переоделась в джинсы и водолазку, так как на улице уже было достаточно темно и, как показала практика, у моря в это время суток немного прохладно. Спустя еще двадцать минут девушки шагали по освещенной улице в сторону моря.

– Скажи, а ты часто выезжаешь за границу? – спросила Лида, срывая с нависшей над тротуаром ветки грейпфрута листок. – Я имею в виду, к морю на отдых.

– Да нет, – пожала плечами Даша. – Года три назад летали в Египет, и все. Больше никуда не выбиралась. Даже, как-то не думала об этом, все свободное время заняла работа.

– Так кем же ты все-таки работаешь?

– Ну уж точно не секретным агентом, – усмехнулась девушка, слегка толкнув подругу плечом. – На самом деле я журналист. Пишу статьи для одного интернет-издательства. Кроме этого занимаюсь копирайтингом – печатаю тексты для сайтов, рекламных буклетов. В общем, скучная у меня работа.

– Творческая, – уточнила Лида.

– Ну да, – согласилась Даша и, улыбнувшись, посмотрела на подругу.

Девушки остановились посреди аллеи, глядя на круглый диск луны. Прямо под ней от самого берега к горизонту мерцала рваная лунная дорожка, прокладывая путь за край мира. Они шагнули на песок, из темноты послышались мужские голоса. Даша остановилась, прислушалась. Вроде бы ничего такого в этом не было – сейчас многие гуляют по пляжу, но что-то заставило девушку насторожиться. Она повернула влево и жестом позвала Лиду следовать за ней.

Спустя пятнадцать минут они вышли к форту, который разделял пляж на две части. Обойдя каменное строение, девчонки оказались на той самой пальмовой набережной, по которой гуляли несколько дней назад. Здесь было значительно больше людей, чем там, откуда они только что пришли. Как и в прошлый раз, по тротуару гуляли пары, беседуя между собой. Даша сразу же свернула с аллеи на песок. Как ни странно, в этой части города пляж тоже не освещался и был полностью погружен в темноту. Но здесь было людно, поэтому казалось более безопасно.

Пройдя несколько десятков метров в сторону воды, девушки наткнулись на огромное количество шезлонгов, ровными рядами дремавших на прохладном песке. Даша шагала между пластиковыми лежаками. Лунный свет пытался помочь ей разглядеть детали пляжа, но кроме силуэтов ничего толком не было видно. Песок стал более упругим, шум прибоя слышался более отчетливо. Температура воздуха понизилась, хотя зябкости не ощущалось – только свежесть и запах моря.

– Ну что? – спросила Лида после долгого молчания. – Где остановимся? Мне нравится это место. Людей почти не слышно, волны плещутся о песок, луна красиво отражается в воде. Здорово…

– Давай прямо тут, – согласилась Даша и направилась к ближайшему шезлонгу, но сделав несколько шагов, отскочила назад, чуть не сбив с ног подругу. Там лежал мужчина. Лица не было видно, но то, что это был именно мужчина, Даша догадалась по его голосу, который произнес одно только слово: «Осторожно».

– Ой, простите. Я вас не заметила.

Подруги отошли назад и, прибавив шагу, отправились дальше вдоль берега в поисках свободного места. Неожиданная встреча с незнакомцем впрыснула в их кровь небольшую порцию адреналина, которая тут же сгенерировала приступ звонкого смеха. Отдалившись от одинокого и странного туриста метров на семьдесят, Даша и Лида все-таки решили не заходить слишком далеко. Сдвинув почти вплотную два шезлонга, застелив их полотенцами, которые они предусмотрительно взяли с собой, девушки накрыли импровизированный стол фруктами и бутылкой шампанского с фужерами.

– Ты умеешь открывать шампанское? – поинтересовалась Лида, разглядывая со всех сторон пузатую бутылку.

– Ну да, – с некоторой неуверенностью сказала Даша и, поморщившись, добавила: – Только я сомневаюсь, что сейчас у меня получится.

– Можно ее растрясти, но тогда большая часть выльется, – Лида прищурилась и посмотрела в ту сторону, где они совсем недавно чуть не затоптали человека. – Слушай, а давай попросим того мужчину?

– Нет, я думаю, не стоит… А если он маньяк какой-нибудь?

– Да брось ты, – отмахнулась Лида, лихо вскочила на ноги и направилась к незнакомцу. – Я сейчас.

Даша внимательно вслушивалась в разговор, пытаясь разобрать хоть что-нибудь, но шум моря упрямо заглушал разговор. Спустя несколько минут ожидания она встала с лежака, собираясь отправиться за подругой, но из темноты показался силуэт Лиды, которая несла открытую бутылку шампанского на манер олимпийского факела.

– Ну вот. Я же тебе говорила, что все будет нормально, – с интонацией победителя произнесла Ли. – Между прочим, очень приятный молодой человек. Правда, он уже достаточно хмельной. Рядом с его шезлонгом стояла полупустая бутылка виски. Но он оказался милым и даже отдал нам свой виноград, клятвенно заявляя, что сам к нему даже не притронулся.

Девушка поставила бумажную тарелку с виноградом на их импровизированный стол, сдвинув в сторону нарезанную дыню и гранат, и сорвала ягодку, собираясь отправить ее в рот. Даша стукнула подругу по руке, виноградинка выскочила и упала на песок. Лида замерла, ее лицо застыло в недоумении.

– Ты чего?

– С ума сошла, что ли? – перебила подругу Даша. – А если он отравлен? Может этот сумасшедший нарочно сидел там и ждал кого-нибудь, чтобы накормить отравленным виноградом и потом делать все, что ему вздумается…

– Да блин, Даша! Что с тобой происходит? Нормальный парень, нормальный виноград. У тебя паранойя.

Лида встала на ноги, резким движением сдернула