— Как вам удалось выбраться из метро?

Но ответить Таня уже не успела, дядя отобрал у неё трубку:

— Либератор спас нас, Нагибин. Неужели ты думаешь, что последователей Либератора можно уничтожить какой-то жалкой солярис-бомбой? О, нет. Сияющий Светозарный вывел нас из метро, как Бог вывел евреев из Египта! Ибо Либератор всегда милостив к своим слугам. Жалей, что ты отверг его милость, Нагибин.

— Я вообще-то говорил с моей сестрой, — заметил я.

— Боюсь, что лимит времени вашего разговора с Таней исчерпан, — заявил в своей обычной манере дядя, я прям увидел, как он там на другом конце провода усмехается в свои черные усы, — Правда мало времени, Нагибин. Перводрево у тебя?

— По-твоему ты дозвонился в службу доставки Перводревов или что вообще? Нет, Перводрево не у меня, дядя. Не всё так просто.

— Это прискорбно, — вздохнул дядя, — Потому что мне нужно Перводерво. Это первое.

— Первое? А второе?

— А второе — до меня дошли тревожные вести, племянник. Нехорошие вести. При дворе поговаривают, что мой племяша оказался предателем и задумал убить Государя...

— Павел Стальной — никакой не Государь. А заговор при дворе касается только серьезных АРИСТО, а не сектантов-метрокрыс. Так что тебя это ебать не должно, дядя.

— Фу, как грубо, — усмехнулся дядя, — Полегче, Нагибин. Я понимаю, что у тебя нервы на пределе. Но помни о вежливости, вежливость — добродетель. А меня не устраивает твоя идея свергнуть Павла Стального. Ты должен все отменить.

— Вот как?

Я был, мягко говоря, удивлен. Не тем, конечно, что дядя знает о моем готовящемся перевороте. Это как раз было логично, я уже убедился, что сектанты на самом деле достаточно влиятельны.

Меня напрягало, что дядя заступается за Павла Стального.

— А разве из сдохшего Павла Стального не должен вылезти ваш возлюбленный Либератор собственной персоной?

— Отмени переворот, Нагибин. Или твоя сестра умрёт. А еще я буду вынужден информировать Павла Стального, что ты покушаешься на его власть и жизнь. И тогда твоей жене-канцлеру снимут голову.

— Ты на вопрос ответь, дядя.

— Слишком много вопросов, племянник. Это я готов убить Таню, это я диктую условия. Так что вопросы здесь задаю я. И требования выдвигаю тоже я.

— Нет, так не годится, — я уже спустился с холма и теперь шёл по Новому Иерусалиму, среди разноцветных домиков, местные поморы поглядывали на меня с интересом, но теперь как будто без враждебности, — У меня тоже есть требования. Я предлагаю сделку.

— Слушаю.

— Я отменю переворот и сохраню жизнь и престол Павлу Стальному. И дам тебе Перводрево. А ты за это откроешь мне Тайны радикальных масонов. И вернешь Таню. НЕМЕДЛЕННО. Идёт?

Дядя рассмеялся, а потом жестко произнёс:

— Глупец! У тебя был шанс, Саша, Либератор предлагал тебе свою дружбу! Но ты отверг её. А теперь уже слишком поздно. И я не могу дать тебе Тайны. Они не мои. Либератор лично решает, кому открыть Тайны. И ты его в данный момент не интересуешь. Дай мне Перводрево, отмени свой дворцовый переворот. И тогда мы уже будем говорить, как друзья. Я сейчас возле Зимнего дворца, на Дворцовой площади. И я жду Кабаневича, который отнесет меня к Перводреву. Жду двадцать минут. Потом режу горло твоей сестре. Решайся.

— Что? Где ты?

Я был натурально в ахуе. Дерзость моего дядюшки просто поражала, даже по нашим Нагибинским меркам. Один из самых разыскиваемых преступников в Империи просто торчал в самом центре Питера.

— Я на Дворцовой, возле монумента Магократии.

— А Таня...

— Тани уже здесь нет, даже не надейся. Сначала Перводрево, потом Таня.

— А ведь я могу выслать тебе туда спецназ Охранки, — заметил я, — Уверен, и Алёнка Оборотнич, и Павел Стальной забудут все свои обиды, если я передам им тебя. Они оба КРАЙНЕ хотят с тобой пообщаться, дядя.

— Знаю, — усмехнулся дядя, — Вот только я с ними общаться не намерен. Не в настроении сегодня. Кроме того, я уже имел честь познакомиться и со Стальным, и даже с твоей Алёнкой. Это интересные люди, я мог бы рассказать про них такое, что перевернуло бы всю твою картину мира, племянник. Но не буду. А пытаться захватить меня не советую, потому что в этом случае Таня умрёт. Я жду двадцать минут. Время пошло.

— Подожди, а если...

Но дядя уже грохнул трубку.

Я же призадумался, даже загрузился. Самым странным было, конечно, то, что дядя, как выяснилось, против свержения Павла Стального. Значит, Либератор на самом деле сидит внутри Пашки, и Пашка нужен ему живым...

А из этого следует только один вывод — если я покончу с Павлом Стальным, то покончу и с Либератором. Если только мой дядя не ведет какой-то более сложной игры, то дело обстоит именно так.

Вот почему я решил не отменять свой государственный переворот, несмотря даже на просьбы дядюшки, на все опасности, на возможную ярость Полётова, если он узнает, что я задумал, несмотря даже на тот факт, что Таня жива и мстить Павлу Стальному мне не за что...

Павел Стальной меня просто достал. Как и Либератор. Этих мух необходимо прихлопнуть, одним ударом.

Может мне и правда заодно еще сдать дядюшку Алёнке? Это было бы забавно... Забавно, но слишком опасно для Тани, так что тут я решил не рисковать.

Слона надо есть по кускам. Сначала заманю дядю в ловушку и заставлю его вернуть мне Таню. А потом уже добью его. Мой дядя хитер, как чёрт, но он слишком самонадеян. А от постоянного общения с Либератором у дяди явно едет кукуха. Нужно использовать это против него!

Как только верну Таню — сдам дядюшку Алёне. А потом разделаюсь с Павлом Стальным. И к тому времени у меня уже будет Перводрево, что позволит мне закрыть вопрос с самой Алёной Оборотнич...

Моя команда по спасению мира ждала меня на причале, возле Торгового Двора. Тая где-то раздобыла большую кружку горячего чая и теперь с наслаждением пила его, герцог Кабаневич курил сигару...

— Нагибин, где твоё пальто? — пришла в ужас Тая, — Замерзнешь же!

— Пальто сгорело, увы, — честно признался я, — Местные Лунные маги устроили мне теплую встречу. А вместо пальто у меня теперь есть вот эта кошка, ей и согреваюсь.

—