мы стали выдвигаться, к нам подошёл второй отряд, в числе которых была та самая тёмная рыцарша. Она была без шлема, и в её глазах на этот раз теплилось уважение, а не презрение. Видимо, она поняла, на что я способен и что готов сделать.

Как оказалось, им распорядитель тоже выдал это задание. Но был один нюанс, они не хотели действовать во взаимодействии с нами. И я придумал немного другой путь. Мы будем идти в одном направлении, но на расстоянии метров сто-двести друг от друга. Будем в пределах видимости, сможем рвануть и помочь друг другу в случае чего, но не будем нервировать друг друга приказами.

После этого мы выдвинулись. До леса мы добрались относительно быстро, всё же не пешком шли, а легко бежали. Наша подготовка уже позволяла держать лёгкий темп на протяжении многих часов. Но и не только подготовка, спасибо особенностям игры, физические способности сильно сказались на этом нашем «параметре». Я же вообще не напрягался.

Рядом с лесом стоял сторожевой отряд, среди которого были эльфы, постоянно вглядывающиеся вглубь леса. После нападения на город наши стали более разумно относиться к безопасности города. И стоило только слухам о появлении демонов распространиться, как уже передовые отряды были готовы встретить противника.

Но всё же на границе леса было всё более-менее спокойно. Рабочих хоть и не было, по понятным причинам, но следы того, что работа совсем недавно закончилась, имелись. Всё же официальных данных о нападении не было, люди в слухи, даже подтвержденные системой, верят неохотно. Такой уж у нас народ, будут думать о своём до тех пор, пока не грянет, а грянуть может в любой момент и, как показывает практика, в самый неудобный.

В лесу же наша скорость передвижения немного снизилась. Во-первых, сам лес мешал держать нормальную скорость, несмотря на то, что мы бежали по дороге. Во-вторых, мы просто ожидали в любой момент появления противника, берегли силы. И он появился, когда мы начали расслабляться.

Демонов первыми засёк я. Небольшой отряд, по сравнению с тем, что напал на нас не так давно. Они шли и общались о чём-то своём, только у первых трёх из десяти было оружие в руках, остальные его убрали. И сам факт наличия пехоты демонов тут говорил о том, что они пробрались на эту сторону. Их либо перенесли, либо это недобитки тех, что перешли во время нападения на город.

Вернувшись к отряду, даже к двум, я тут же сообщил о продвижении противника и его поведении. Тут же большая часть моих сказала о том, что надо устроить засаду, и только Борис стал возмущаться. Другой отряд ничего не стал говорить и просто двинулся дальше. Это меня жутко взбесило. Мы могли разобраться с демонами за пару мгновений, но теперь придётся сражаться и привлекать внимание к себе. Но можно было поступить и по третьему варианту развития событий. Спасибо теням, ночи и моей способности.

Слившись с тенью, я моментально обогнал отряд тёмной рыцарши, вылез ровно перед носом демонов, они уже хотели начать орать, но тут же применил способность, которая моментально их всех изрешетила. Минус отряд демонов и минус одна склянка восстановления энергии. А она мне могла пригодиться.

— И всё можно было решить без применения способностей, — довольно злобно посмотрел я на шестерых воинов другого отряда. — Вот какого хрена вы не думаете головой?

— Воины не прячутся в кустах! — тут же заявил какой-то идиот с алебардой.

— Правильно, — вздохнул я, — воины дохнут в первых рядах, а потом за ними доделывают всю работу нормальные бойцы, которые слушают своих товарищей, а не только свою задницу, которой они думают.

— Ты это сейчас меня попытался оскорбить⁈ — тут же схватил в обе руки свою алебарду этот воин.

— Успокойся, Арчи, — остановила его эта внушительная дама. — Тут он сейчас прав. Моя гордость хоть и задета его победой на арене… но думаю, что лучше устраивать засады этим уродам, чем жертвовать своими жизнями. Так что, признаю свою ошибку, Тень. Ты сейчас, скорее всего, спас чью-то жизнь.

— Но всё равно нам будет трудно работать вместе, — стоял на своём этот Арчи, плюнув демонстративно в сторону от себя.

— Да-да, — отмахнулся я. — Действуем как две группы ради достижения одной цели. Подохнете — на помощь не зовите.

— Так мы и не сможем, — нахмурился Арчи.

— В том-то и прикол, — усмехнулся я, похлопав по плечу рыцаршу. — Спасибо, что попыталась, но твои люди явно этого не хотят.

Когда я отошёл к своим, то дал знак на то, что можно продвигаться дальше. Всегда и во все времена были идиоты, которые хотели прославиться, нарубить побольше противников. Но головой они думали редко. Я-то не отличаюсь особым складом ума, часто туплю, это признаю и просто вывожу на собственной удаче, ведь кроме как «удача» появление моего типа источника не назвать… но всё же стараюсь трезво смотреть на всё. Ведь не просто же так я иду в разведке.

По пути нам встретилось ещё два отряда противника. При этом на второй по счёту нам удалось успешно устроить засаду, обогнав отряд наших условных союзников, а вот третий отряд сам нас взял в клещи. Как оказалось, у них был особый тип связи друг с другом, из-за чего они почувствовали пропажу обоих погибших отрядов. Если первый пропал, в его сторону отправили второй, то уже после пропажи второго на более близком расстоянии они додумались организовать засаду. И ведь вина в том, что мы в неё попались, полностью лежит на мне, не заметил.

Благо мой отряд был готов, а орки отлично отработали. Когда только демоны появились в поле зрения, они оба применили в разные стороны свои способности. Было уже плевать, засекут наше месторасположение или нет. Сколько мы могли, столько и перемещались по лесу, не давая о себе знать противнику. Сейчас было поздно. Нас засекли. Так что можно было шуметь.

От способностей орков эффект был ошеломительный. Они мало того, что просто испугали — демоны, оказывается, тоже умеют пугаться — противника, так ещё и полностью показали наше местоположение! Вся ближайшая лесная листва отлетела, сорвалась с веток и тому подобное. В общем, ловушка хоть и удалась, но предусмотрительность взяла своё. А дальше, как того орки и хотели, началась мясорубка.

Два десятка демонов рванули на нас почти сразу. Кто-то поднимался с ног и не смог напасть в одной волне, кто-то был чуть дальше, но единой волной они нас накрыть не смогли. Я рванул на левый фланг. Сближаясь с противником, я выстрелил из своего мини-арбалета. Болт был с сюрпризом от Андрея, так что три демона тут же оказались разорваны на куски полностью или частично. А меня же обдало достаточно мощной волной жара. На другой стороне то же самое проделал Химик.

Орки, как и обещали, не отходили от нашего клирика, прикрывали её. Сначала в бой пришлось вступить Грольму, его двуручный топор довольно бодро рассёк тушку демона. А после, уже с другого фланга, начал действовать Грольк. Он не смог с первого удара расправиться со своим противником, но, заблокировав топором кривой клинок демона, он тут же нанёс три быстрых удара вторым топором в рогатую морду урода.

Мне же удалось прикончить ещё трёх демонов, но от одного я пропустил удар. Схлестнувшись с первым, мне пришлось войти в клинч, если я не ошибаюсь, наши клинки скрестились, и пошла игра мускулатуры. В этот момент мне по спине ударила другая тварь. С матами и криками я всё же ушёл в сторону, тут же бросив в двух демонов серые серпы. Сдохли моментально. Третьему я просто снёс голову, выскочив из тени. И после этого стал ощущать, как немеют руки. Хреновый признак.

Но это чувство быстро заменило чувство теплоты. На меня с рук нашего клирика тут же снизошёл свет, который тут же исправил случившееся. Рана на моей спине затянулась. А вот плащ… оказался повреждён. И теперь я спиной чувствовал ночную прохладу, что меня немного раздражало. К этому моменту наши уже разобрались со всеми противниками, одного скрутив живым. И скрутили его как раз «товарищи» из другого отряда.

— Кто там что говорил про то, что надо думать головой? — подцепила меня за живое тёмная рыцарша.

— Да-да-да, — тяжело вздохнул я. — Не подумал, что можно вытянуть информацию из нашего противника. Тут ты молодец. Признаю свою ошибку… — тактически