— Я и так человек.

— Хмпф. Думала, что учёные ссылаются на рациональность, а не чувства.

— Кто это? — спросил Валтейн.

Аура вокруг незнакомки была странная. Но если её можно как-то описать, то точно что-то опасное.

— Это Катарси. Старая знакомая. — объяснила Фризетта, встав перед путником. — В любом случае, чего тебе нужно? У меня не так много времени, чтобы тратить его на тебя.

— Много не требую. Просто пришла известить тебя. Грядёт нечто ужасающее.

— Чего?

Тут путник и сам напрягся. Что-то ужасающее? Что это может быть? Пришествие Катастрофы? Нет, пришествие Катастроф? Они пробудятся после десятилетнего исчезновения?

— Сказитель заглянул в недалёкое будущее. — продолжила Катарси.

— Что же именно он увидел?

— Уточнений нет. Но советую тебе быть осторожней, чем обычно. Хотя, хах, я была бы рада твоей смерти.

После этого неизвестная пошла прочь.

Фризетта со сложным лицом наблюдала за её лицом. Что бы то ни было, однако такое нельзя игнорировать. Никак нельзя.

— Что за Сказитель? — вновь задал вопрос Валтейн.

— Не важно, Валтейн. Если она не соврала, то тебе тем более не стоит покидать Фронтир. Он самое безопасное место в империи.

Ему нечего было ответить. Раскрывать ей правду не стоило. Может и не сразу, но после встречи с Правительницей разума, ему придётся покинуть этот город. Следует найти союзников, но прежде всего завладеть силой. Огромной силой.

Так они и пришли в библиотеку.

***

Наступил следующий день. По странному стечению обстоятельств, почему-то он не являлся таким уж солнечным, скорее наоборот — мрачным, тёмным, тусклым, невзрачным. Словно бы что-то намеривалось случиться.

Сегодня день отправления самой крупной экспедиции в Зимние поля. Знаменательный день. Весь город несмотря на погоду, гудел жизнью. Били в колокола, народ провожал будущих героев в путь.

Валтейн не вышел к людям, просто наблюдал из окна на ближайшие улицы. Фризетта покинула библиотеку до рассвета, у него не выдалось возможности с ней попрощаться. Но он не расстроился, так как их последняя встреча отчасти прощанием и является.

— Хозяин… Вы расстроены? — за его спиной стояла Элис. — Почему бы нам не проводить мисс Фризетту и остальных…?

— Не стоит.

— Вот как… Хорошо, будь по Вашему.

— Элис. Ответь мне. Ты пойдёшь за мной, даже если это покажется безумным? — его голос стал серьёзным.

— Ах? Что?

— Ответь.

— Эм… Странный Вы… Да. Я последую за Вами, покуда Вы живы. — горничная приложила руку к груди.

— Спасибо. Тогда я отправлюсь в Безграничную библиотеку. Мне нужно встретиться с Правительницей разума. — он развернулся к выходу.

— Мне что-то сделать до Вашего прихода? — спросила Элис. Ей не хотелось сидеть без дела.

— Да. Подготовь всё для путешествия.

— Мы собираемся…

— Именно.

Путник вышел из комнаты. Тут его встретил приставленный сопровождающий. Он приказал ему провести его в Безграничную библиотеку. В конце концов сейчас у него есть разрешение спокойно входить и выходить. Нужно этим пользоваться.

Встретиться с самой главой такой влиятельной организации является прекрасной возможностью. Мало того, что ей точно известно намного больше, чем другим, так и ещё получится выяснить способности человека, который создал ему протез. Оный чувствуется фактически живым.

Поход до назначенной цели не занял много времени. Валтейн сразу же распахнул двери и вошёл внутрь. Тот же огромный зал с центральной винтовой лестницей. Неподалёку расположился стол, за коем сидел человек.

— Как пройти к Правительнице разума? — задал прямой вопрос путник.

Человек приподнял подбородок. Его взгляд был тяжёлым.

— По какому Вы поводу, господин? — ответил тот.

— У меня есть к ней дело.

— У многих есть дело к Правительнице. Но важно ли оно или нет, совсем другой вопрос.

— Фризетта лично сказала мне это сделать.

— Мисс Фризетта? — тон мужчины переменился, во взгляде проявилась заинтересованность. — А я помню тебя… Это же ты получил приглашение от неё. Удивительное везение.

— Так ты ответишь?

— Отвечу. Не переживай. — он взял жёлтый лист бумаги и начал что-то на нём чиркать пером. — Ты не можешь просто взять и заявиться к Правительницы. Я тебя записал. Твоя очередь наступит примерно через неделю.

— Неделя?.. Слишком долго.

— Я ничего не могу поделать. Нужно следовать правилам.

Ему целую неделю придётся чем-то заниматься? Конечно, можно потратить это время с пользой на тренировки, только вот едва ли от них будет прок. Он ещё не до конца усвоил наставления учителей. Ему следовало бы узнать мнение у Правительницы, чтобы в будущем не наделать глупых ошибок. Как ни как, но цель у него слишком высокая. Для её исполнения необходимы все средства и методы.

Простояв некоторое время пред наблюдателем, Валтейн не мог просто так смириться с таким положением дел, он ударил по столу протезом.

— Видишь это чудо? Его создала сама Правительница.

— Рука-протез? — его брови полезли наверх. — Быть не может… Да как у тебя…

— Мне нужно раньше на встречу. Понимаешь теперь? — синие глаза с некой угрозой смотрели на мужчину.

— Чего Вы сразу не показали? Хорошо! Раз уж Вам выпала милость Правительницы, тогда извольте. Можете прийти завтра, я перенесу очередь. — в его тоне послышалось уважение.

Кажется, этот человек придумал у себя в голове много всякого. Оно и к лучшему. Валтейну следует просто воспользоваться таким положением дел.

— Хорошо. Значит, приду завтра. — с этими словами он удалился.

Покинув громадное здание, он вышел за пределы территории. Тут начинался обычный город. Высокие здания, чистые улицы, множество людей. С учётом плохой погоды, их тут как-то не поубавилось. Но оно и понятно, сегодня был знаменательный день.

Несмотря на то, что буквально недавно Движение империи вернулся из экспедиции в Зимние поля. А уже организовали новую…

Валтейн застыл на одном месте.

— И правда… Императрица приняла решение незадолго после прихода предыдущей экспедиции… Может ли быть, что на неё повлиял не только Розанвалис? — построил у себя в голове новую теорию путник.

К сожалению, все эти теории таковыми и останутся, ведь ему совсем неизвестна натура императрицы, как и многие другие аспекты Последней империи. Он пришёл сюда в первую очередь из-за желания найти сведения о Катастрофе безумия.

Идя по дороге, Валтейн столкнулся с человеком в чёрном балахоне. Опять нечто подозрительное. Путник специально отошёл на пару шагов назад, чтобы наверняка быть в безопасности. У него теперь крайняя степень осторожности к подобным личностям. Вчера уже приходила одна такая, что не уступала, по ощущениям, в силе Фризетте.

Но тут вроде ничего странного не было.

Неизвестный снял капюшон, из-под него показалась женщинами с русыми волосами и довольно болезненным лицом. Она будто бы от чего-то страдала или долгое время не спала. Тяжело смотреть на такую физиономию. Но больше