интересовало то, что её воротнике виднелся крест. Да и в целом наряд под балахоном напоминал таковой у монахинь.

— Извиняюсь… — выдал путник и хотел пройти мимо неё.

— Архиепископ был прав. — произнесла женщина скрипучим голосом.

Валтейн остановился. Его взгляд только сейчас встретился с её чёрными, как смоль, глазами.

— Здесь действительно появился избранный Апостол. — продолжила она, но уже гораздо тише.

— О чём…

— Прошу Вас. Вы отмечены быть нашим путеводителем. От Вас исходит столь приятная энергия. — женщина развернулась к нему и подошла поближе. — Да… Именно она для нас прекрасна. Вы не должны находиться в столь чуждом для Вас месте, потому отправляйтесь со мной. Я отведу Вас в истинное место!

— Кто ты такая и чего тебе надо? — путник отпрянул назад.

— Ах… Так Вы ещё не осознали своего места в мире?

— Какое место? Что тебе нужно от меня?

Такая неосведомлённость пугала.

— В таком случае ещё пока рано… Вы сами должны узреть. Вы, как только пробудитесь Апостолом, всё и поймёте.

С этими словами женщина скрылась в толпе. Вот так всё и закончилось. Валтейн просто стоял и смотрел в одну точку. Происходящее уже начало выходить за рамки адекватного. Не иначе.

Явившись в библиотеку, путник вернулся к себе в комнату. Элис ещё не возвратилась.

В таком случае это идеальный момент, чтобы вернуться в место, откуда всё и началось. В его руке появилась книга, а после он уже очутился в совершенно новом месте.

[Колыбель мироздания]

Привычный аккуратный деревяный пол. Вот оно, пустая библиотека. По сравнению с тем, что ему довелось увидеть — это место совсем не впечатляет. Оно пустое, маленькое и обычное. Такие разве что были в обычных городах, да и то у не слишком богатых хозяев.

— Твой взгляд почему-то оскорбляет меня. — раздался знакомый женский голос.

— Винтерс. — Валтейн сразу же обратился к ней.

— Ох, что такое? Я чем-то могу помочь?

— Недавно я услышал, что случится нечто ужасное. Предсказание какого-то Сказителя. Ты что-нибудь знаешь об этом?

Тишина. Библиотекарша прикрыла книгу.

— Сказитель… Нет, не знаю. Но такое вполне возможно.

— Что это значит?

— В мире есть создания, которые способны взглянуть в будущее. Их Эго позволяет цепляться за нити времени. — говорила девушка и щёлкнула пальцем. Свет исчез из комнаты, но после она озарилась лёгким светло-синим светом. В полу-тьме проявились небольшие нити. — Эго соприкасается с ними, чтобы взглянуть на грядущее. Я не знаю о Сказители, но вот о концепции слышала. Если произойдёт нечто ужасное, я не удивлена. — она закрыла глаза с лёгкой улыбкой. Из её уст это звучало как нечто разумеющееся.

— Ты что-то знаешь? — путник чувствовал неладное. Он с самого начала ощущал это, но Винтерс явно чего-то не договаривает.

— Знаю.

— Так расскажи мне.

— А тебе надо ли это знать?

— В каком смысле? Просто скажи мне и всё.

— Не имеет смысла.

Валтейн сделал шаг вперёд. Его раздражала вся эта ситуация. В мире творилось нечто странное, а у него нет никаких сил на это повлиять. Ему не нравился данный расклад.

— Ответь мне наконец. Что произойдёт? Что ты скрываешь? — в нём рождался гнев.

— Ты скоро и сам всё увидишь. Просто смотри.

— На что смотреть?! — голос наполнился раздражением.

— На судьбу этого мира, конечно же. — Винтерс оставалась спокойной. Её не волновало происходящее с путником. — Вместо того, чтобы слышать, просто взгляни своими глазами. Ты многое поймёшь.

— Тогда зачем ты мне вообще помогала?..

— Я буду по-прежнему тебе помогать. Просто сейчас тебе лучше взглянуть на всё грядущее своими глазами.

— Ты сама случаем не видишь будущее?

— Аха-ха. Если бы. Я бы не оказалась в этом месте. — слегка посмеялась девушка, прикрыв рот. — На этом твои вопросы закончились?

Не осталось. Валтейн просто смотрел на эту особу некоторое время, после чего сразу же вернулся обратно во Внешний мир.

[Библиотека тысячи книг]

Вот и поговорил с ней. Ничего путного не вышло. Лишь ещё больше загадок, решение которых пока что не является чем-то возможным.

Ему следовало получше расспросить Фризетту об этом. Она точно что-то знала. Если ещё учитывать, что та неизвестная девушка была ей старой знакомой… Его ошибка была смириться с этим и замолчать.

Подойдя к окну, путник смотрел на серые улицы. Солнце не виднелось, оно скрылось за плотными облаками. Странно. Весь мир словно бы говорил о грядущих событиях. Либо совпадение, либо действительность.

В момент раздумий, к нему постучались.

— Да?

— Господин Валтейн! У нас плохие новости! — быстро сказал пришедший человек. — Прибыла личная горничная герцогини Розанвалис Арбетрия с прошением о встрече с Вами!

— Чего? — это новость неожиданна. — Только она?

— Именно так. Сейчас она ожидает в главном зале библиотеки.

— Не говорила о чём-то конкретном? — путник вышел в коридор вместе с человеком.

— Совсем нет, господин. Она настаивает на личной встрече.

— Ладно… Я понял.

Делать было нечего. Единственное, что радовало — так это приход лишь одной горничной. Самой Эллен тут не было, а это облегчало ситуацию. Может ему герцогиня не показалась такой страшной на первый взгляд, но одна такая герцогиня отправила его на тот свет из-за простого подозрения.

Через минуту они вышли в главный зал. Пройдя до выхода, Валтейн увидел горничную. Она в своей униформе с прямой осанкой сидела на диване. Её глаза сразу же стрельнули в сторону путника.

С нею было всё куда понятней. Лицо невыразительное и мрачное. Создавалось впечатление, что чем-то недовольна.

— Зачем я понадобился дому Розанвалис? — заговорил Валтейн, сев напротив неё.

— Моя госпожа желает видеть Вас подле себя.

Как только эти слова разошлись по пространству, раздались удивлённые вздохи. Путник на секунду завис.

— Станьте её приближённым.

Правительница разума

[Библиотека тысячи книг]

— Станьте её приближённым.

Эти слова странным образом разлетелись по всему пространству. Валтейн не знал, что и ответить. Его приглашают в дом Розанвалис. Да не только это, ему предлагают стать самим приближённым герцогини! Такое выпадает не каждому. Только вот для каких целей? Да и почему ему вообще предложили? Он же пересёкся с Эллен всего лишь на пару мгновений, так что же сподвигло её к столь неожиданным действиям?

Атмосфера изменилась. В библиотеке стало тише, чем только могло быть. Каждый присутствующий застыл на месте, глядя на путника. Всё зависело от него, от его ответа.

Безграничная библиотека находится в некоторой конфронтации с домом Розанвалис, присоединение к ним будет самым настоящим предательством.

— С чего такое предложение? — наконец активизировался Валтейн, медленно заговорив.

— Вы пришлись моей госпоже по душе.

— Я с ней встретился лишь раз. И то встреча продлилась меньше минуты.