– Хватит, сынок, – сказал Войцеховский, приглаживая редкие волосы. – Ты на моей земле. Веди себя прилично.

– Хоз!.. – с ужасом прошипел Моргон, уползая под стол. – Хоз! Не убивай!

– Как ты сюда попал?

– С первого плана! Старшие нашли путь, Моргон покажет! Я не виноват, это сестры-русалки меня заставили сюда пойти…

– Где твой портал? – хоз подошел к окну, изучил вид.

– Недалеко! Моргон покажет!

– Встань, подойди. Там ваша темная дорога?

Дрожащий вампир выбрался из-под стола и, бросив печальный взгляд на шею Войцеховского, встал рядом. Внизу и правее, возле безлюдного входа в метро, начинался парк. Конечно, Моргон узнал место.

– Да, хоз. Это там. Вон тот дуб.

– Дуб?.. – Войцеховский разглядывал молодого человека, спящего у самого сириусянского колодца. Заметить его человек не мог – Михаил Петрович с самого начала учредил рядом пост с надежным хозом. Но лежал так близко, что мог ненароком и свалиться… – А, и черт бы с ним, пусть падает. Что за дуб?

– Так вон тот дуб, – пальцем постучал вампир по стеклу. – Это и есть портал.

– Под ним ваш портал, – уточнил Войцеховский.

– Нет, дуб и есть портал! – уперся Моргон. – Раньше тут никакого дуба не было. Сам смотри – одни сосны!

Действительно, парк состоял почти сплошь из сосен, дуб выглядел несколько чужеродным. Войцеховский потер виски – похоже, головная боль возвращалась. Гибель Сергея на этом, нулевом плане навеяла печальные мысли… Не пойти ли с докладом к Самому? Пусть командует. Но тогда окажутся напрасными все старания, выпущенная из рук инициатива назад не возвращается, это не бумеранг.

– Так, ну говори дальше. Значит, Ведомство Тьмы сделало этот портал каким-то особенным, не как те, что раньше?

– Раньше? – Моргон смутился. – Я про раньше ничего не знаю. Я только знаю, что мы вошли в лесу, на Границе Власти города, а вышли здесь. Потом появился колодец, оттуда чужим инферно дует. Русалка полезла и застряла, а потом еще Пайпа… Пайпа потерялась.

– С Пайпой разберемся. Что вы должны были делать в Москве-0?

– Что русалка скажет. Нас трое было, вампиров, а она, значит, главная… – Моргон решил, что момент удобный и повалился на колени. – Не губи! Не губи, хоз благородный, добрейший! Не дай сгинуть…

– А с вами после смерти что бывает? – ради интереса спросил Войцеховский. – Русалки к Старшим отправляются в каком-то там виде, а вы?

– А мы никуда не отправляемся, – горестно сознался Моргон. – Крышка нам, да и все. Мы же бездушные.

– Мы тоже…

Войцеховский опять вспомнил о смерти Сергея. Хозы не бездушны, у них есть душа, но только одна, и ей трудно. Так трудно, что некоторые думают, что душа хоза и душой-то перестает быть, перемалывается между планами в порошок.

– Ты не бездушный, светлый владыка! – продолжил пускать сопли Моргон. – Не вели казнить! Дай еще порадоваться жизни, дай попить кровушки! Кого скажешь – порву за тебя, только прикажи!

– Безобразничать вы мастера. Зачем старушку в темный народ забрал? Небось еще убил кого-нибудь за эти дни.

– Было, – печально кивнул вампир. – Но это не страшно, на этом плане вон сколько народища! А старуха сама виновата, прогнила изнутри – вот и вышло, что переметнулась к нам. Да, Зинаида?

Хозяйка квартиры, стоявшая за приоткрытой дверью в комнату, на цыпочках отступила в коридор.

– Не губи…

– Оставлю до выяснения, – решился наконец Войцеховский. – Будешь моим должником. Крови ты выпил достаточно, так что жилище это окружаю незримой цепью Попробуешь выйти – убьет. Ночью от меня, возможно, придет связная, звать Алла, вот такая, – хоз указал пальцем на подоконник, где тут же возникла фотокарточка девушки. – Что не подходишь?

– Солнце выглянуло… Шторку бы задернуть…

– Сам задернешь. Что Алла скажет – сделаешь.

Войцеховский исчез, для солидности организовав трехцветный огненный вихрь и громовой удар, от которого едва не вылетели стекла. Предстояло проверить, как там Армен, а сперва заглянуть к дубу. Потом решить, как поступить с группой сириусян, которые каким-то чудом сумели проникнуть на нулевой план… И это только здесь, не считая остальных забот.

Моргон задернул штору, схватил с подоконника фотографию и внимательно рассмотрел. Потом скомкал и зашвырнул в угол.

– Зинаида, тварь недоделанная! Ты меня продала?!

– Что ты, что ты, касатик! – донеслось из коридора. – Я и не видала этого мужика никогда. Никогда-никогда…

Вампир слишком поздно услышал, как поворачиваются замки, а потом еще застрял в дверях, сдуру раскинув крылья. Когда Моргон оказался у двери, Зинаида Степановна в халате и шлепанцах успела выскочить на площадку.

– А ну вернись! – рыкнул вампир.

– Зачем? Я вот… В магазин собралась!

– Вернись, тварь, хуже будет! – увещевал вампир, опасаясь, впрочем, вплотную приблизиться к двери. – Я ведь тебе ничего не сделаю, ты только вернись!

– Нашел дуру, – сменила тон Зинаида Степановна, поняв, что слова Войцеховского про незримую цепь не были не пустой угрозой. – Тебя тут пленили, а мне что же, за компанию пропадать? Ирод, сделал из меня существо грешное, и еще командуешь!

– Дура и есть!

Моргон ругаться больше не стал, а только хлопнул что было мочи дверью. Мочи у вампира было достаточно и на Зинаиду Степановну посыпалась с потолка побелка.

– Ишь, изверг!

Возмущенно бормоча что-то себе под нос, старуха на лифте спустилась вниз и вышла из подъезда. Вот тут-то ей и стало нехорошо: солнце ударило не в глаза, как обычно, а куда-то гораздо глубже, разбежалось по пустым венам и артериям раскаленным серебром.

– Господи, спаси и сохрани! – по привычке взвизгнула Зинаида Степановна и не помня себя попятилась в тень подъезда, где и села с размаху на ступени.

Полчаса спустя там нашел ее вернувшийся с вечерней прогулки сосед. Его собака, черный пудель, отреагировала на старуху даже хуже, чем обычно: просто зашлась в лае, одновременно прячась за хозяина.

– Вам помочь? – искренне надеясь на отрицательный ответ, спросил сосед у Зинаиды Степановны.

– Да пошел ты…

Он и пошел.

Москва-1 (скГ)

16 августа, вечер

Ийермуск полистал индивидуальный график сеансов связи – не развлечения ради, как посоветовал негодный оператор, а чтобы не попасть в неудобное положение еще раз. О неудаче, постигшей армию Вторжения следовало все же доложить, иначе как-то неудобно получалось. Биорги шли на гибель в конном строю, умирали с именем Императора на устах, а при Дворе, поди, даже имя их командира забыли!

– Центр! Это Цезарь. Как слышите меня?