Некромант попал не в бровь, а в глаз.

Меняют. И Фиранам оно стало принадлежать с легкой руки его отца, который разорил и свел в могилу предыдущего владельца.

— Понятно. Два золотых?

— Да. За перевод.

— а за память?

— Какую память, любезнейший? Разве я должен что-то помнить?

Таши вежливо улыбался, всем видом показывая, что они просто беседовали о поэзии. Или о музыке.

— Не должен.

Шуруш усмехнулся. На стойку перед Таши легли четыре золотых.

— Я и не помню. Не хотите ли посмотреть свитки со стихами? Я вам сделаю скидку…

— в следующий раз.

Шуруш осушил вторую чашку и вышел вон.

Из-за занавесок высунулся любопытный нос Лейри.

— Все в порядке?

— Более чем. Ты умница.

Таши послал девушке улыбку.

— Я знаю. Я ему столько успокоительного в ланти вбухала — на дракона хватит!

— я и понял. Ты умница.

Шуруш и не знал, что в леанти были выработаны свои сигналы. Ланти с корицей и кардамоном не пьют. Получится слишком пряно. Но если упомянуть их в таком сочетании — это было знаком для Лейри.

Рядом с пряностями на отдельной полочке у нее стояли успокоительное, слабительное, снотворное…

Таши сам подбирал. И Каирис не стала возражать. Она помнила, как отец, чтобы успокоить самых отвязанных гуляк, подливал им в вино сонные капли, приговаривая: 'меньше выжрут — меньше нагадят'.

Сейчас произошло почти то же самое. И нервный клиент получил дозу сильного успокоительного. Ничего с ним не случится, проспит на пару часов подольше. Но скандала в леанти не будет. Ни к чему.

Таши успокаивал Лейри и расхваливал девушку на все лады.

А в голове у него крутилась мысль.

И текст, и пергамент — настоящие. Интересно, откуда их взял этот тип?

И нельзя ли как-нибудь…

* * *

Шуруш действительно проспал почти сутки. А проснувшись — отправился в поместье Фиран. Где и нашел Горичека.

Увы, ровно через три дня бесполезной езды по полям и болотам, парни поняли, что прочитать текст — и расшифровать его суть две большие разницы.

Да, вот она долина. Вы в ней находитесь. Но где тут родники?

И как их найти?

Шуруш плюнул и пригласил мага.

Маг приехал, составил карту водных потоков поместья — дело самое обычное, получил плату и отправился восвояси.

Мужчины посмотрели на карту и только что не взвыли с досады.

Нет бы самим головами подумать? Ну хоть попытаться!

Были, были тут три родника. И даже слились, образовав озеро. А рядом с озером даже были развалины и старое кладбище. Только вот идти туда никому не хотелось.

Это было самое бесполезное место Фирана.

Сделать там ничего не удавалось. Рабочие начинали болеть, инструменты ломаться, владельцам снились кошмары, а если работы пытались продолжить — следовала череда несчастных случаев.

Как ни странно, решение нашел Горичек.

— Шур, ты думаешь — это темная магия?

— А листэрр другой и не баловались.

— тогда нам надо найти некроманта.

— Некромант тебе что — камень? На дороге валяется?

— Вряд ли. Но слышал я, что в городе такой появился.

— Откуда?

— Да пока торговца пылью ждал, вот и услышал пару слов. Оказалось, что Хоши пользовался услугами некроманта и остался изрядно доволен.

— Вот как…

— А Хоши за шелуху деньги платить не станет.

— Это верно. Надо бы разузнать.

Фиранов можно было назвать мерзавцами, подонками, но уж никак не дураками. Поэтому через два дня Шуруш уже знал, что некромант вылечил сестру Хоши. Черным ритуалом.

А найти некроманта можно там-то и тогда-то.

Оставалось прийти — и поговорить. Но этого Шуруш и не мог себе позволить. Одно дело — леанти и книжник. Тут нет ничего предосудительного.

Другое — притон и некромант.

Между прочим за черную магию полагается много всего неприятного. И это дело храма. Тут даже отец не отмажет.

Что ж.

Оставалось только одно. Перехватить некроманта по дороге к месту приема.

* * *

Таши жил все это время спокойно и счастливо, выкинув из головы своего клиента. Вот когда что-то случится — тогда и подумаем. А пока — пусть живет…

Вечером некромант, как и обычно, отправился гулять по городу.

Шалотта повернута темной стороной вверх, верный Фирт кружит поблизости, ожидая приказа.

Таши неспешно прошелся по улице, купил у разносчика кулечек жареных орехов и потихоньку грыз. В таверну было еще рано.

— Сатро Раш?

Вкрадчивый голос заставил Таши обернуться. Неспешно так, вальяжно.

— Я за него.

Мужчина, остановивший Таши, угодливо захихикал.

— Я думал, вы старше…

— Тогда вам пришлось бы искать меня на кладбище. Итак, юноша?

— мой господин хотел бы пригласить вас побеседовать.

— Вот как? И кто этот расположенный к беседе господин?

— Сатро Раш…

— знаю-знаю, тайна клиента. Но вы всегда можете сказать ему, что сопротивлялись. А потом я наслал на вас порчу.

Таши чуть шевельнул пальцами. Сверкнул на указательном пальце громадный кроваво-красный рубин.

— Вам что больше нравится? Импотенция? Понос?

Мужчина в ужасе вскинул руки. Он даже не сомневался, что некромант выполнит обещанное. Репутация у них такая, понимаете ли…

— Сатро Раш! Прошу вас!

— а вы не просите, вы скажите добром…

— Фиран, — выдавил мужчина. — Шуруш.

— И?

— он ждет вас вон в той карете.

Таши оглянулся. Карета стояла неподалеку, вся закрытая и чуть ли не замурованная. Садиться в нее не хотелось.

А вот куда…

— Я в чужие кареты не сажусь. Если ваш господин хочет со мной поговорить — пусть приходит.

— А куда…

Судя по тону — слуга и на такое не рассчитывал.

— В леанти 'Белой птицы'.

И Таши прогулочным шагом направился к дому. А интересно будет зайти, посмотреть со стороны… и посмотреть — узнают ли его?

Не узнали.

Леанти была еще открыта — и Смарт стоял у входа. Динар околачивался у стойки Таши. Вроде бы спокойный, расслабленный, но на самом деле — только тронь. И мгновенно взорвется каскадом ударов.