Влюбился.

От переизбытка чувств я попыталась встать на ноги, но профессор Дарх меня ловко удержал. Я не сопротивлялась.

— Не надо было в первый день так высокомерно ставить боевую магию выше других, — с обидой в голосе сказала я.

— Я понял и прошу прощения, — улыбнувшись, кивнул мужчина. — И такого больше не повторится.

Я довольно заёрзала на таких удобных коленях. Профессор Дарх, вдруг нахмурившись, не грубо, но крепко остановил меня. Причину его изменившегося настроения я не поняла, но вспомнила вопрос мужчины, который он задавал мне при каждом удобном случае.

— Есть ещё кое-что!

— И что же? — хрипло спросил мужчина.

— Академический лес! Помните, как…

— Катрина, мне кажется, что вполне можно перейти на "ты", — спокойно предложил мужчина.

Я сглотнула, но послушно исправилась:

— Хорошо. Помнишь, как… — я распробовала на языке новую возможность. Обращаться к профессору Дарху на "ты". Немыслимо! — …ты нашёл меня в лесу?

— Конечно, помню, — ответил Дарх, снова обхватив мою ладошку.

— Свет. Когда я совсем потеряла надежду, я закрыла глаза и увидела свет, — сейчас я тоже прикрыла глаза и вспомнила свои чувства. Как мне было тепло и приятно видеть этот свет вдалеке. Я открыла глаза и сообщила мужчине: — Это был ты, профессор Дарх.

Мужчина вдруг поднёс мою руку к своему рту и нежно прикоснулся губами к моим пальцам. Сердце ещё сильнее затрепыхалось.

— Как ты это объяснишь? — дрожащим голосом уточнила я у мужчины.

— Понятия не имею, Катрина, — ни капли не волнуясь, сообщил мне преподаватель. — Голову даю на отсечение: это какая-то сказка старика Бо.

Вдалеке вдруг послышался короткий перезвон колокола, знаменуя, что ещё через два начнётся комендантский час.

— Мне пора, — неожиданно хрипло шепнула, смотря, как профессор Дарх снова целует мне пальцы.

— Я провожу.

— Нет! — резко ответила я. И поспешила исправиться: — В другой раз.

— В другой раз, — словил меня на слове преподаватель.

Я, не хотя, поднялась с колен профессора и нервно поправила юбку. Мне чего-то безумно не хватало, но я никак не могла сообразить, чего именно. Точнее, я догадывалась, но профессор Дарх вёл себя чересчур аристократично.

Я подняла глаза на преподавателя и заметила его ухмылку, которую он поспешил убрать со своего лица. Безусловно, Дарх понял, о чём я думала!

Щёки зарделись.

Преподаватель сделал шаг ко мне и нежно прижался губами к моему лбу.

— Светлой ночи, Катрина, — прошептал он мне куда-то в макушку.

— Светлой ночи, профессор Дарх, — зажмурившись, ответила я ему.

Переживая, что сейчас и вовсе начну заикаться от волнения, я отлипла от мужчины и поспешила к выходу.

Возле двери меня снова нагнал низкий и бархатистый голос профессора:

— Катрина.

Я обернулась.

Красивый, высокий, статный, мужественный. Идеальный.

— Что? — шёпотом ответила я, потому что на большее не была способна.

— Меня зовут Кристиан.

— Светлой ночи… Кристиан, — улыбнулась я, понимая, к чему преподаватель неожиданно представился.

Мы снова кивнули друг другу, и я, нервно оглядываясь, быстро юркнула в коридор. Не помнила, как долетела до комнаты, каждую секунду пути осмысливая, что только что произошло. Когда я открывала дверь нашей с Лией комнаты, моего плеча что-то коснулось.

Я обернулась.

Световой пульсар плясал на месте, явно чего-то ожидая. Я широко улыбнулась. Подняла руку, коснулась тёплого бока светящегося шара и одним коротким взмахом отправила назад к создателю. Пульсар, смешно перевернувшись, послушно поплыл обратно.

Лии в комнате не было.

И слава Всевышнему!

Я с разбегу прыгнула на кровать и разлеглась, раскинув руки и ноги в разные стороны и мысленно пытаясь утихомирить до сих пор грохочущее сердце.

Кристиан.

Как много поменялось за один вечер!

Влюбился! Узнал про меня из предсказаний магического шара! Неужели, он поэтому приехал преподавать в Горнийскую академию? Уму непостижимо!

Улыбка сама собой растянулась на лице.

А я? Я тоже влюбилась. И довольно давно.

А Кристиан… всё это время терпел все мои выходки. И молчал. Но что бы он сказал мне?

— Снежок, — прошептала я в темноту, чувствуя, что Волк где-то рядом.

Тот быстро уложил свой нос рядом с моей головой. Я повернулась к нему.

— Почему ты не сказал раньше?

Волк недовольно, но добродушно заворчал.

— Я верила в тебя! И даже в лазарет не ходила! — я аж села от возмущения.

Снежок фыркнул.

— А… — я расстроенно сложила руки на коленях. — В нас с профессором Дархом, конечно, не очень… Ну, сам понимаешь.

Волк чуть передвинулся, и его морда оказалась на моих коленях. Ему уже было плевать, в кого я там верила и не верила. Главное, что всё так хорошо закончилось.

— Всё только начинается, — ответила я шёпотом, аккуратно поглаживая Снежка по голове. Шерсть была на ощупь самой что ни на есть настоящей. — Спасибо тебе… За то, что спас нас тогда на кладбище… Знаю, он будет рядом, и это хорошо, — я улыбнулась своим мыслям. Я с какой-то уверенностью осознала, что профессор Дарх теперь меня одну нигде не оставит. — Но ты не пропадай, хорошо? Я уже привыкла оглядываться, чтобы хвост тебе не прищемить.

Я многое не спросила, но обязательно сделаю это в нашу следуюущую встречу: что именно предсказали Кристиану. Какой он меня представлял? О чём думал на каждом занятии по боевой магии?

Волк что-то пробурчал, но я уже не поняла, о чём он там мыслит. Продолжая гладить Снежка, я заснула.

Абсолютно счастливая.

Глава 30

Наверняка, заснула бы я с другим настроением, если бы на следующее утро узнала, что профессора Дарха в академии не было.

Окрылённая, я практически прилетела в украшенную на Зимний праздник столовую и сразу же начала искать его глазами. Проснулась я поздно, да и прибиралась долго, поэтому адептов здесь было немного. Честно говоря, я понятия не имела, приходила ли Лия ночевать в нашу комнату. Ни соседки, ни Диоры, ни компании боевиков в столовой не было.

Я повернулась к столу, где обычно сидела Триса, и невольно улыбнулась. Девушка явно обрадовалась, увидев меня, но стёрла это выражение лица и лишь коротко кивнула.

Забрав последнюю выпечку у нынче добродушных гномов, я подошла к столику, где Триса напряжённо делала вид, что не рада находиться в моём обществе.

— Светлое утро! — пропела я, усаживаясь на скамейку.

— Светлое, — буркнула адептка и всё-таки не выдержала, подавшись вперёд: — Совесть-то имей, Гролье! Я чуть к тебе в комнату не заявилась. Думала, случилось уже что.

Я снова улыбнулась в ответ на такую заботливую гневную речь.

— Всё хорошо, — я покачала головой и посмотрела не девушку.

— Ясно, — выдохнула Триса. — Светишься вся.

Я сразу же до кучи