приглашены сотрудники отдела теоретических исследований, квантовой физики и теории динамики вероятностных событий.

По сигналу над столом заведующего зависла голограмма составленная из крошечных разноцветных кубиков, непрерывно меняющих свои места. Они плавно скользили вдоль только им видимых линий, попутно теряясь в сияющих тонких голубых нитях, исчезали и неожиданно вновь появлялись словно из небытия.

Это и были события.

Создать такую карт-схему, условно названной «сеткой событий» ученым помогли представители иного народа, способного перешагнуть границы третьего измерения. Пока все наблюдали за мелькающими кубиками, (а теоретики успевали чертить на листах бумаги какие-то стрелочки попутно высчитывая последовательность будущих вариаций) огромное окно в кабинете открылось пропустив внутрь запах луговых цветов, пение цикад, шелест листвы огромных деревьев и молодого человека, который шел по воздуху будто под ногами у него лежала зеркальная тропа.

Присутствующие оторвались от своих бумаг с удивлением взирая на прекрасного как божество, гостя.

«Божество» легко спрыгнуло с подоконника, окно закрылось и иллюзии степи и ночного леса исчезли.

Гость счастливо улыбнулся.

— Приветствую всех, — произнес он чарующим голосом.

— Я же советовал тебе входить через дверь, — тихо пробормотал Зимин, но его услышали.

Андрикаварс, который от неожиданности, как и все поначалу остолбенел, внезапно расхохотался.

— Нуар! Глазам не верю. Ты связался с фейри?

— Пожалуй, это лучшее, что он мог сделать, — произнес гость, на долю секунды опередив Зимина, который порывался высказаться на замечание учёного. Вошедший вновь ослепил окружающих теплом и дружелюбием своей улыбки и остатки напряжения витавшие в воздухе окончательно растаяли.

К тому времени как человечество начало осваивать рубежи дальнего космоса, оно познакомилось с другими, совершенно непохожими на людей, гуманоидными расами.

Но фейри… Это было нечто особенное. Места их обитания оставались по-прежнему тайной, поведение казалось странным, а возможности почти безграничными.

И то, что эта могучая раса снизошла до договора с обычными людьми казалось необычайным успехом по контактам с внеземными цивилизациями.

На самом деле, так называемой магии фейри не существовало. Все было гораздо проще.

«Эти фокусники», как обозвали их ученые, обитали в ином измерении. Ученые предполагали, что в шестом.

Сами фейри скромно помалкивали. Но вот «волшебные способности», не скроешь. Они-то как раз и свидетельствовали о том, что их обладатели проживают в ином измерении. Даже их так называемое бессмертие было мнимым. Просто время в родном для фейри измерении протекало иначе или же его вообще не существовало.

Раса фейри, народ фейри, волшебный народ, была знакома людям с древних пор. Ну как знакома… Всего лишь по легендам, да современным официальным сообщениям

Фейри всегда закрывались от людей, не стремились попадаться на глаза смертным и раскрывать свои секреты. Что было понятно, ведь по слухам, в некоторых искажённых мирах, фейри были истреблены полностью. Жесткие границы порядка для трех измерений, раз и навсегда отправили в небытие целую расу этих волшебных существ.

Но это были всего лишь туманные разговоры и многие склонялись к тому, что мрачные сплетни распространяют сами фейри.

— Мы предпочитаем многогранные имена, но вы можете в обращении ко мне называть меня Геллио, — фейри вновь лучезарно улыбнулся присутствующим и повернулся к карт-схеме.

— Итак, что у нас там с сеткой событий?

Но ему опять никто не успел ответить, так как в кабинет без стука ворвался Санин.

— Нуар Карлович, — с порога обратился он. — Там Звездочкина привезли.

— То есть как привезли? — не понял Зимин. — На него кто-то напал? Есть ранение? В каком состоянии?

— В непонятном, — вздохнул исследователь взаимодействий живых объектов. — В библиотеке осталась запись, что его направили туда мы, то есть наша станция… Ну вот его и доставили значит к нам.

— Я спросил, что с ним? — начинал закипать Зимин.

— Внешне он в порядке. А если не обращать внимание на то, что он без остановки рыдает. — скривился Санин, — то всё вообще замечательно. Попытались было расспросить, но безрезультатно. Он сам ничего не знает. Похоже на сильную блокировку.

Присутствующие в кабинете с напряжённым вниманием следили за этим диалогом не замечая, как с сеткой событий начали происходить отчётливые изменения. Запульсировала наливаясь багровым цветом отметка на голограмме и к ней тут же устремились крохотные кубики случайностей. Откуда-то из глубины выскочила черная молния и стремительно пробежала по ним, оставляя за собой вереницу темных огоньков.

Люди отвлеклись на диалог. Что же поделать. Таково естественное свойство человека упускать из виду некоторые «незначительные детали».

Сетка событий отражала происходящее, как зеркало демонстрирует нам образы показывающие предметы и действия во внешнем мире. Человек не может засунуть руку в зеркало и исправить отражение, которое ему не по душе.

Человек. Но не фейри.

Быстро, но очень осторожно Геллио тронул пальцами один из кубиков отправляя его в ничто. Черная молния исчезла, багровые кубики перестали мигать и вернули себе прежние цвета. Событие произошло, но гибельные последствия были устранены.

— Похоже на сильную блокировку сознания, — долетел до гостя голос Санина.— Кто-то крепко поработал с ним.

— В библиотеке? — не мог поверить Зимин. — Как⁈ То есть что же он умудрился там найти и во что умудрился вляпаться?

Санин пожал плечами.

— Разрешите, я посмотрю вашего сотрудника, — предложил фейри.

— Да, конечно, — кивнул Зимин провожая взглядом Санина и шедшего следом Геллио. Дверь за ними захлопнулась.

Словно вспомнив что-то директор станции вновь повернулся к сетке событий, но там все уже было в порядке.

— Ну вот так. — Зимин зачем-то покрутил в руках обыкновенную ручку. Несмотря на прогресс люди по-прежнему предпочитали для коротких заметок использовать «пришельцев» из прошлого: ручки и карандаши. — Не понимаю, зачем им Звездочкин. Но там своя логика. Надеюсь, что… гм. Надеюсь. Да. Значит, так. Итак, с Геллио вы познакомились. Теперь вернемся к карт-схеме.

— Фейри, конечно сильный козырь, — согласился с ним Андрикаварс. — Вы заключили договор?

— Устно, — прорычал Зимин. — И не надо смотреть на меня как на больного, Каварс. Мне известны особенности подобных договоров.

— Они назвали цену? — с оттенком жалости осведомился Андрикаварс.

— Нет, пока. Но отметили, что готовы к сотрудничеству, так как наши и их интересы совпадают.

— Тогда я просто промолчу, — иронично заметил Андрикаварс. Все знали, что фейри не работают бесплатно и так называемая «цена сделки», тоже была известна.

— Вот это