кстати, что у тебя за проблема, раз Карл тебя отправил к нам?

— Оружие, — нехотя призналась Белла. — Он хотел, чтобы я научилась призывать хотя бы небольшой нож из света, но у меня ничего не выходит.

Девушки переглянулись.

— Не то, чтобы мы были профессионалами, но как ты это делаешь?

Магесса нахмурилась, затем приподняла свою руку и призвала свет в виде небольшой светящейся звездочки. Затем она напряглась, руки слегка задрожали и белоснежный огонек начал дрожать. Так продолжалось несколько минут, в результате чего огонек исчез, а Белла с потом на лбу и дрожью в руках произнесла:

— По идее из огонька должен получится клинок.

— А что ты пыталась с ним сделать? — спросила Шен.

— Вытянуть и придать форму клинка, — как само собой разумеющееся произнесла девушка. — Карл запретил использовать заклинания и заставляет меня напрямую взаимодействовать со светом.

Шен поджала губы и кивнула, после чего протянула руку.

— Три серебряных монеты, — произнесла она.

— Что? За что?

— За булочки с корицей, — ответила начинающий артефактор.

Белла недовольно достала кошелек. Руди тут же забрала монеты и умчалась в кондитерскую.

— Помнишь, что я тебе говорила? Свет — это в первую очередь движение. Так?

— Так.

— А что пытаешься сделать ты? — спросила девушка и уселась на стул у верстака. — Ты пытаешься заставить свет остановиться. Замереть в неподвижной форме. В форме металла, который всегда стабилен и не шевелится, если его не бросить. Понимаешь?

— Но… тогда… — нахмурилась Белла и снова покосилась на книгу теней. — Как тогда из света сделать клинок?

— Не надо его делать клинком. Заставь его двигаться…

— Двигаться, — фыркнула Белла.

— Да. Заставь свет двигаться… и быть клинком. И все получится.

Ученица темной сущности недовольно взглянула на начинающего артефактора, затем тяжело вздохнула, а после снова подняла руку и призвала свет.

На ее руке снова появился огонек. В этот раз она не заставляла его принимать какую-то форму, а начала гонять по ладони.

— Двигать его получается гораздо проще чем держать, — призналась девушка, не сводя с него взгляда.

— Свет — это в первую очередь движение, — кивнула Шен.

Белла недовольно поджала губы и заставила свет двигаться по прямой, примерно на полметра. Затем она ускорила и удлиннила это движение настолько, что свет слился в одну линию.

Белла удивленно наклонила голову и начала изменять траекторию движения светлячка. Форма палки, что была у нее в руке, начала уплощаться, вытягиваться, а затем, когда она подключила еще два огонька, которые двигались по другой траектории, в руках у нее действительно образовался клинок.

— Ну, форма пока хромает, хотя суть ты поняла, — кивнула Шен, наблюдая как девушка затаив дыхание наблюдала у себя в руках прямой, но достаточно точный клинок.

— Откуда ты… знала… — тихо произнесла ученица Карла. — Ты… владеешь светом?

— Нет. Просто… я с ним много работала. Структуры к светильникам тоже строятся по этому же принципу. Сила разгоняется в запасающих кругах. Свет, как не странно, лучше сидит в артефакте, когда ему есть куда двигаться. Делаешь сцепку из структур в форме круга и вот он спокойно и непринужденно по этой цепочке носится. А так, чтобы его в камень засунуть или другую статику — проблемно. Потери жуть.

— Понятно… — смутилась Белла, расматривая у себя в руках получившейся клинок. — Надо еще будет добавить силы и задать другую… траекторию.

В этот момент дверь распахнулась и на пороге показалась Роди с огромными глазами и улыбкой до ушей.

— Где булки? — недовольно зыркнула на нее Шен.

— Тут! — шлепнула себя по ягодице девушка и с довольной миной заявила: — Рэй вернулся!

Шен подскочила, растерянно взглянула на Беллу, а затем на свою названную сестру.

— Это тот, который теперь придворный маг? — уточнила ученица Карла.

— Нет… в смысле да… — пробормотала девушка и метнулась на выход.

— Что это с ней? — спросила Белла.

— Ничего. Просто наш Рэй вернулся! — довольно заявила Роди и шмыгнула в дверь вслед за Шен.

* * *

Рэй взглянул на ученика, что стоял по стойке смирно, а затем на стопку бумаг перед ним.

— А без меня это решить было нельзя? — спросил он, явно не пылая желанием разгребать накопившуюся корреспонденцию.

— Эм-м-м-м… — растерялся ученик. — Но там приглашения от аристократов… Да и личные письма от короля.

Рэй недовольно засопел, а затем подтянул к себе стопку бумаг.

— Ты хотя бы от короля отдельно сложил, — проворчал он.

Парень тут же подскочил к нему и ловко разделил стопку бумаг на несколько частей.

— Вот тут корреспонденция от имени короля. Это не его личное обращение, а его секретарского кабинета. Письмо лично от короля одно — вот это. В этой стопке приглашения на празднества от аристократов. А вот в этой — предложения о сотрудничестве.

— В каком смысле? — нахмурился парень, потянувшись к последней стопке бумаг.

— Оплодотворение невест на выданье, а также предложения о браке, — коротко пояснил первый ученик.

Рэй тут же остановил руку, скривился с отвращением, и спросил:

— Есть среди них те, кому лучше не отказывать?

— С вашей силой и отношениями с королем, думаю нет.

Рэй взглянул на стопку бумаг, затем на ученика, снова на стопку и спросил:

— А ты можешь написать извинения и вежливо отказаться от… «сотрудничества»?

— Безусловно. Это было одной из основных задач у вашего предшественника.

— Отлично, — тут же просил Рэй и пододвинул к ученику третью и вторую стопку. — Тогда и приглашения будут на тебе. Я никуда ходить в принципе не намерен. И так дел невпроворот.

Тот с улыбкой принял бумаги, и слегка поклонился.

— Разрешите приступать?

— Да, — кивнул Рэй, придвинув к себе бумаги от короля, но как только тот сделал пару шагов буркнул: — Погоди. Ты ведь мой ученик, так?

— Да, конечно, — обернулся тот.

— Имя у тебя есть?

— Первый… так меня назвал мой предыдущий учитель.

— Первый так Первый, — пожал плечами Рэй. — Чему тебя учил Есиней?

— В основном типовым заклинаниям… Ну и немного рунной технике гномов. Я знаю три руны и шесть типовых заклинаний.

— А сколько ты у него учишься?

— Семь лет.

Рэй поднял брови,