— Не стоит, Ювина, — холодно и четко произнес Олаф, как отрезал. — Всего наилучшего! — повернувшись, быстро пошел в сторону крыльца главного учебного корпуса.

Растоптанная и униженная, Ювина осталась стоять у основания парковой аллеи, пытаясь собраться с мыслями. Обернувшись, встретилась взглядом с пухлощеким Роем. По взгляду увальня, она сразу поняла, что он всё слышал, отчего горечь унижения стала просто невыносимой.

Да она! Да она покажет им всем! И этому ушлепку Рою, и красавчику Олафу, и гадкому снобу Леннарту, чтоб ему икалось! Она им устроит! Она всем им устроит!

Шагнув к Рою, быстро притянула парня за шею к себе поближе и, посмотрев ему в глаза глубоким гипнотическим взглядом, решительно произнесла:

— Готовьте магический разрыв пространства. И стрел внутрь напихайте побольше, сколько сможете. И насчет выходных не сомневайтесь! Повеселимся!

* * *

— Присядь пока здесь, Брюнья, — я указала на один из стульев в приемной ректора. — Маркус, у себя тисс Тарбен? — обратилась к секретарю.

— У себя, — кивнул молодой человек. — Я сейчас спрошу, сможет ли он Вас принять, тисса Вебранд, — и заглянул в кабинет ректора. — Проходите! — сообщил тут же, шире распахнув передо мной дверь.

Я вошла в кабинет, герцог уже поднялся из-за стола и почти бросился мне навстречу:

— Аста! Хвала Богам! — ректор обрадовался настолько искренне, что я опешила, не готовая к такому непривычному проявлению эмоций со стороны тисса Тарбена. — Как же Вы нас всех напугали! Где Вы были? — усадив меня в кресло, тисс Тарбен приземлился напротив, не отрывая от меня сияющего взгляда. — С Вами все в порядке? — осмотрел меня озабоченно.

— Да, благодарю, все в порядке, тисс Тарбен! Меня похитили мои родственники. Спастись мне удалось лишь благодаря одной доброй девушке. Мне пришлось взять её с собой. Тисс Тарбен, позволите ли Вы ей остаться в академии? Возможно, для неё найдется какая-нибудь работа?

— Решим, — утвердительно кивнул ректор. — Расскажите, как им удалось Вас похитить и как Вы спаслись?

Я коротко рассказала ректору обо всем, что со мной произошло.

— Очень рад, что все завершилось благополучно! Сейчас я отправлю сообщение в полицию о том, что Вы нашлись, и они займутся вашим кузеном, — проговорил ректор, уже вернувшись к своему столу. — Вы же, Аста, возвращайтесь к себе. Тисса Дахл там от волнения места себе не находит.

— Да, тисс Тарбен, но сначала мне нужно убедиться, что Брюнья, девушка, что приехала со мной, разместилась и для неё есть работа. Возможно, на кухне…

Ректор кивнул, в несколько шагов пересек кабинет и, распахнув дверь в приемную, произнес:

— Маркус, посмотрите, есть ли у нас вакансии на кухне, и разместите нового работника в общежитии, — тисс Тарбен перевел взгляд на Брюнью, скромно сидевшую на стуле в приемной. — Добрый день! — поздоровался с ней.

Под прицелом ярко-синих, прожигающих насквозь, сканирующих глаз девушка смутилась настолько, что сумела лишь молча кивнуть брутальному герцогу и поднялась со стула во весь свой немалый богатырский рост.

— Да, есть, — просматривая какие-то бумаги, сообщил секретарь. — Одна из поварих жаловалась, что через год ей нужно уходить на пенсию, а рецепты передать некому. Просила подобрать ей помощницу. Подойдет Вам такая вакансия?

Брюнья радостно взглянула на меня и кивнула.

— Подойдет! — озвучила я решение Брюньи. — Благодарю Вас, тисс Тарбен!

— Я провожу вас! — тут же вызвался секретарь, открывая перед нами дверь.

* * *

— Аста! Горе моё луковое! — тискала меня Марта, а я была так счастлива снова оказаться рядом с подругой, что безропотно сносила все проявления её эмоций и позволяла себя обнимать. — С тобой всё в порядке? — поворачивая моё лицо так и эдак, ладонями за щеки, заглядывала она мне в глаза.

— Все в порядке, Марта, — выдохнула я, когда подруга, выпустив меня из объятий, опустилась рядом на кровать.

После того, как устроила Брюнью в общежитии, я поднялась к себе в комнату. Даже представить не могла, что можно так скучать по обычной комнате, считая её своим домом!

Марта была еще на занятиях. Я с удовольствием приняла душ и, завернувшись в одеяло и обняв подушку, устроилась на кровати. Видимо, переизбыток стресса в последние дни вычерпал запас моих сил. Ощущение безопасности внезапно накрыло меня невесомым пушистым облаком, и я уснула, погрузившись в безмятежное состояние блаженства.

Марта, вернувшись с занятий, при виде меня взвизгнула от радости, и я проснулась.

Поведав подруге о своих приключениях, я поняла, что не отказалась бы от ужина.

— Надеюсь, этого гада, твоего кузена, поймают и отправят туда, где ему место, — сжимая мою руку, горячо резюмировала мои злоключения подруга. — Не думай об этом больше, Аста! Просто выбрось из головы! Забудь и не вспоминай, будто не было совсем!

Затем, окинув взглядом мой халат, тут же скомандовала:

— Собирайся! Идём есть!

Через пятнадцать минут, приведя себя в порядок, мы вышли из комнаты и спустились в столовую.

— Леннарта еще нет, — обронила я, осмотрев зал.

Марта махнула на меня рукой и смешно сморщила нос:

— Дай парню заняться своими делами! А ты пока займись своими. На танцы же хотела пойти? Вот иди и потанцуй в своё удовольствие!

Я кивнула:

— Завтра запишусь и пойду танцевать. Только всё равно буду думать о Леннарте, — призналась, смутившись.

— Зато вон там, видишь? — Марта сделала почти незаметное движение подбородком и двинула бровями. — Олаф с Далией помирились. Видимо, Ювина пошла лесом, — усмехнулась.

Я посмотрела в направлении, указанном Мартой, и обнаружила за дальним столиком воркующую парочку. Олаф ухаживал за Далией, не выпуская при этом её руку, она не сводила с него, сияющего счастьем, взгляда.

— Ну, хоть у кого-то всё хорошо, — как-то совсем невесело заметила Марта, усаживаясь за ближайший столик.

— Марта, что случилось? — встревожилась я, резко опустив поднос на стол. — Так не похоже на тебя! Насколько я тебя знаю, ты всегда искренне рада за своих друзей, когда они счастливы.

— А я и рада. Правда, искренне рада, — тряхнула головой Марта. — Перенервничала, наверное, просто.

— Или Инг опять чем-то огорчил? — предположила я, но ответа получить не успела.

— Девушки, позволите? — раздалось сбоку бесцеремонное. — Сильно надеюсь, что не помешаю! — жизнерадостная улыбка на все тридцать два блестящих зуба осветила пространство так, что впору было зажмуриться. — Мест, смотрю, нет свободных, а вы грустные такие, — не дожидаясь нашего разрешения, упомянутое мной, рыжее чудовище опустило свой поднос на наш столик.

— Помяни дракона… — фыркнула Марта, но как-то почти равнодушно, без огонька.

Инг ей в ответ снова широко улыбнулся и, переставив свой стул поближе к Марте, сел рядом, уставившись на меня испытующе, с интересом, словно ждал каких-то признаний.

— Ну что, пропажа, хорошо отдохнула? —