class="p1">Я же бежала в столь ранний час посмотреть на первые тренировки тайных полётов Леннарта. Вчера он открыл мне страшную тайну, рассказав, что он успешно обернулся драконом, но не захотел оставаться в лесу для тренировок вылетов, потому что соскучился по мне.

Не переставая улыбаться как умалишенная, я приняла душ, оделась, наскоро заплела косу и с первыми лучами солнца выбежала из общежития. Мне не терпелось увидеть, как Леннарт обернется драконом. Не терпелось посмотреть на раскинутые в небе крылья, освещенные рассветными лучами солнца.

Леннарт уже ждал меня на лавочке у парковой аллеи.

Увидев меня, парень поднялся навстречу и сгреб меня в охапку, легко чмокнув в улыбающиеся губы.

— Ты уверена, что хочешь идти? — еще раз спросил меня Леннарт, повторно задавая вчерашний вопрос. — Путь не ближний. Я выбрал дальний полигон, потому что у боевиков там нет утренних тренировок, только дневные и вечерние.

— Конечно, хочу! — не дослушав до конца его объяснения, выпалила я, тряхнув головой. — Я просто хочу быть рядом с тобой, говорить с тобой, видеть тебя, — смутившись от своей смелости, улыбнулась еще шире.

Леннарт на короткий миг, в порыве чувств, прижал меня к себе, но в следующее мгновение выпустил и, взяв за руку, потянул в сторону леса:

— Тогда пойдем!

Какое-то время мы шли через лес.

— Здесь более короткая дорога, — объяснял Леннарт, отклоняя передо мной в сторону ветки, преграждающие нам путь. — Когда мы туда бежим на тренировке, то часто бежим вокруг леса, чтобы по пути размяться. Но иногда бегаем и через лес. Всё зависит от поставленной тренером задачи.

Наконец, лес почти закончился, открывая впереди чудесный вид на просторную, залитую утренним солнцем, поляну.

Яркая вспышка сверкнула, заслонив солнечный свет, и в тот же миг большая ладонь резко легла мне на глаза, защитив зрение от выжигающего белого пятна.

Свист, короткий и очень характерный, прозвучал где-то совсем рядом. Слишком близко. Еще свист и еще.

Леннарт толкнул меня, падая сверху, укрывая меня своим телом.

«Выстрелы!», — с холодным ужасом, всплывшим из далекой памяти детства, осознала я.

Я упала в густую траву на спину навзничь, но не ушиблась, до последнего момента удерживаемая сильными руками. Придавленная сверху мужским телом, сжалась и замерла в страхе не за себя, за него.

Сколько мы так лежали? Минуту? Десять? Сознание отказывалось включаться.

Надеясь, что опасность, какой бы она ни была, уже миновала, я ждала, что Леннарт сейчас поднимется и поможет подняться мне.

Попыталась пошевелиться, но выходило плохо. Леннарт, большой и тяжелый, закрывал меня собой полностью.

— Леннарт! — тревожно позвала я парня, стараясь немного высвободить голову из-под его плеча, но Леннарт не отозвался. — Леннарт! — уже громче окликнула я любимого.

Лишь тишина была мне ответом.

Пытаясь разглядеть, что с ним, повернула голову вверх, к лицу Леннарта.

Парень лежал без сознания, уткнувшись лицом в густую траву.

— Леннарт, милый! — всхлипнула я, превозмогая боль и страх за его жизнь.

«Нужно собраться!», — пытаясь проморгать набежавшие слёзы, приказала я себе. — «Мне нельзя сейчас раскисать!».

— Соберись, Аста! — треснувшим от слёз голосом, потребовала от себя вслух. — Подумай, куда нужно направить магию!

Очень осторожно, чтобы не повредить Леннарту, попыталась немного выбраться из-под него.

Приподняв голову, перевела взгляд от его лица за плечо и снова ахнула в голос: из спины Леннарта, подрагивая на ветру серебристым оперением, торчала острая пика. Или это стрела?! Вокруг неё по куртке расплывалось темное, пропитанное кровью, пятно.

О, Боги! Ему нужна срочная помощь!

Понимая, что просто вытащить стрелу из тела нельзя, иначе Леннарт истечет кровью, положила руки на область раны и направила свою магию и любовь на заживление тканей и восстановление функций организма.

Магия потекла тонким ручейком, но сейчас мне и не нужно было больше.

Потом, смахнув с лица, сами собой набегающие, слёзы, ухватила стрелу за древко и, что было сил, потянула вверх. Продвинулась на миллиметр. Очень хорошо, больше и нельзя. Направила магию на заживление раны, освобожденной от стрелы. Просто удача, что у меня так мало физических сил!

Миллиметр за миллиметром вытаскивала я пику из спины Леннарта, направляя магию внутрь, заживляя и сращивая рваные ткани его тела, восстанавливая процессы.

Лишь бы успеть, чтобы он не истек кровью, лишь бы у меня хватило сил!

Оставалось еще совсем немного, когда у меня начала кружиться голова. Силы были на исходе. Сознание путалось.

— Потерпи, Аста, — уговаривала я себя, еще нужно направить магию на то, чтобы Леннарт пришел в себя. Нельзя оставлять его здесь без сознания.

Браслет на запястье засветился внезапно и слишком ярко. А я и забыла о его существовании!

«Нужно попытаться его снять!», — подумала я, вспомнив, что золотой ключик висит у меня на шее, на цепочке. — «Возможно, тогда магический поток усилится, и я смогу быстрее помочь Леннарту!».

Не прерывая процесса лечения, я одной рукой сняла с шеи цепочку с ключиком и попыталась открыть, сияющую золотом, застежку. Замок не поддавался.

Я снова потянула стрелу вверх, собравшись с силами, направила магию на заживление раны, и попыталась открыть застежку браслета.

Бесполезно. Либо ключ не подходил к этому замочку, либо была какая-то другая причина, но снять злополучный браслет мне не удавалось.

Плотная, тягучая темнота накрыла меня в тот момент, когда наконечник стрелы полностью вышел из зарубцевавшейся раны. В глазах потемнело, и я ничком упала в траву, рядом с бессознательным Леннартом.

* * *

— Что ты наделал, Рой?! — прозвучало тревожно во внезапно стихшей от стонов и криков комнате загородного клуба для взрослых.

Ужас в голосе говорившего, плотным куполом упал на присутствующих.

Склонившийся над внезапно обмякшим полуобнаженным женским телом молодой человек посмотрел сначала на неподвижно распластанную девушку, потом на свои руки, резко поднялся с кровати и отпрянул в сторону, зажав себе рот рукой. Металлическая цепочка натянулась и выпала из безвольно повисшей с края кровати девичьей руки. Кожаный ошейник на шее парня резко ослабил шипастую хватку, и парня вырвало прямо на пол.

— Ювина! Ювина! — другой молодой человек продолжил шлепать девушку по щеке, надеясь, что она всё же очнется. Голова её под его шлепками безвольно сдвинулась в сторону и осталась в неестественно вывернутой, неудобной позе. Кровоподтеки на нежной коже шеи начали наливаться багровой чернотой.

— Она забыла стоп-слово, — пролепетал Рой, вытирая трясущейся рукой дурно пахнущий рот. — Она не сказала стоп-слово, Джим. Она его забыла!

— Она говорила, — третий парень, осматриваясь в поисках одежды, тоже поднялся с кровати.

— Я не услышал, Стив, — пролепетал Рой и, беззвучно сотрясаясь всем телом, опустился на пол у стены. Закрыл лицо руками, не в