оставила ее незатворенной. Бросившись туда, я дернула ее и тут же мысленно обругала себя. Дверь была заперта!

Не размышляя, я пальнула в нее и через секунду уже выбегала на лестницу. Постоянно следя за окнами и прислушиваясь к малейшему шуму, стала спускаться вниз. Я добежала до четвертого этажа, когда снизу послышался глухой стук.

Спустившись на один пролет, я открыла створку окна и, отпрянув, осторожно высунулась наружу и чуть не взвыла от отчаяния: по двору со всех ног улепетывал человек в черной куртке, капюшон которой был накинут на голову. В руках он сжимал большую спортивную сумку. Кричать «Стой!» было глупо и бессмысленно, поэтому я просто навела ствол и выстрелила в человека, метя ему в ноги. Он успел отбежать уже довольно далеко, хотя и чуть прихрамывал: все-таки прыжок с третьего этажа – не такое уж плевое дело. К тому же стрелять в движущуюся мишень, да при нехватке времени на то, чтобы тщательно прицелиться, – занятие неблагодарное, скажу вам честно. Одним словом, я промазала. Сцепив зубы, из чувства противоречия выстрелила еще раз, хотя видела, что мне его уже не достать.

Подумав о том, что, может быть, охрана кафе активизируется и задержит этого стрелка-бегунка, я тут же откинула эту мысль. Наверняка они сосредоточили свое внимание на Ясеневе и его дочери.

Оставалось прыгать самой, что я и сделала. Упав на землю, перекувырнулась через голову и тут же вскочила на ноги. Человек уже пересек двор и теперь юркнул в узкий проход, образованный гаражами, которые понастроили во дворе жильцы.

«Сажать нужно за эти самовольные застройки!» – со злостью подумала я, понимая, что незнакомец может оторваться от меня в любую секунду. Тем не менее я не прерывала бега и вскоре достигла гаражей. Протиснувшись между ними, я оказалась на тропинке. Она проходила мимо детского садика, окруженного сеткой-рабицей. Кроме того, тропинка разветвлялась надвое, и понять, какое направление выбрал стрелявший, было очень сложно. Сухая земля почти не оставляла следов, к тому же здесь постоянно ходили люди.

Я уже хотела двинуть налево – просто так, наудачу, – но тут заметила в сетке-рабице дыру. Не слишком большую, но достаточную, чтобы в нее протиснулся худощавый человек. Убегавший стрелок таким и был. Не раздумывая, я пролезла в дыру, обежала всю территорию детского сада и оказалась перед главным выходом. Стрелка я не обнаружила. Оставался, конечно, шанс, что он притаился где-нибудь в детской беседке, но весьма слабый. Скорее всего, он давно перемахнул через не слишком высокий забор и сейчас уже сидит в машине за несколько сот метров отсюда…

Без расчета на успех я все же обследовала детскую площадку, пока наконец из окна не высунулась полная женщина в синем халате и громко не поинтересовалась, что мне надо. Я сказала, что просто хотела пройти через сад, но главный выход закрыт, и я не могу выйти. Вскоре женщина, ворча, появилась в дверях со связкой ключей и повела меня к выходу. Женщина отперла ворота и выпустила меня на улицу законным путем.

– Суббота, – пояснила она мне. – Вот главный и закрываем, чтобы не шлялись всякие. А они все равно ходят через заднюю калитку! Вон, только что перед вами мужчина пробежал. Я хотела было крикнуть, что тут заперто, так он через забор сиганул. Да еще с сумкой!

– Мужчина? – заинтересовалась я. – А куда он побежал?

– Да вон туда! – женщина махнула полной рукой. – В сторону остановки.

– Понятно, спасибо, – печально поблагодарила я, поймав ее удивленный взгляд.

Когда я вышла за дверь, женщина еще некоторое время смотрела мне вслед. Наверное, она решила, что перед ней ненормальная девица, которая довела мужика до того, что он от нее сбежал, а потом взялась догонять его. Но что она подумает, мне было безразлично. На всякий случай пройдя к остановке и, естественно, не обнаружив там никакого мужчины с сумкой, я побрела обратно к кофейне…

Ясенев и Вика уже оправились от первоначального шока, но встретили меня одновременным возбужденным возгласом:

– Ну что?

– Ничего. Ушел, – честно ответила я, присаживаясь за столик и задумчиво теребя «молнию» на куртке.

Ясенев смерил меня хмурым взглядом. Однако, видя мое расстроенное лицо, покачал головой.

– Знаете что, Женя, поедемте-ка домой, – произнес он. – Я что-то и сам во взвинченном состоянии, так что на работу уже сегодня не вернусь.

– Думаю, что это разумно, – кивнула я.

– Еще и прием этот! – раздраженно буркнул Ясенев, вспомнив о вечернем мероприятии.

– Может, отменишь, папа? – спросила Вика.

– Не могу! – твердо ответил Аркадий Николаевич. – Придется ехать.

– Кстати, – я обратилась к нему, – как мы сейчас поедем?

– В смысле? – не понял Ясенев. – Вы на своей машине, я на своей!

Видя недовольство на моем лице, он добавил:

– Боитесь оставлять кого-то из нас одного? Но ведь он только что промахнулся! И ушел. Значит, возможности повторить попытку сейчас у него просто нет. Или вы считаете, что он будет ждать меня около дома?

– И все-таки… – произнесла я.

– Такой безбашенный парень? – пробормотал Ясенев, удивленно приподняв бровь, но достал свой сотовый.

Некоторое время он молчал, слушая длинные гудки, потом чертыхнулся и набрал другой номер.

– Алло, Вадим? – произнес он. – В «Восток – Запад» подъехать сможешь? Далеко? А когда сможешь? Ладно, давай!

Я вопросительно посмотрела на него.

– Черт знает что! – ругнулся Ясенев. – У Рогожина телефон отключен, Степанов где-то далеко, сможет добраться в течение часа… Зря я их отпустил на сегодня, поторопился…

– Ладно, поехали, – со вздохом сказала я. – Попросите местного охранника вас сопровождать. Всего полчаса. И не снимайте бронежилет.

– И не подумаю, – хмыкнул Ясенев. – Теперь я понимаю, как вы были правы, настаивая на том, чтобы я его надел!

Ясенев переговорил с охраной кафе, и вскоре рядом с ним в его «БМВ» уселся крупный парень с квадратными плечами. Мы с Викой направились к «Фольксвагену».

Когда мы доехали до Белогорского ущелья, я вышла из машины первой. Еще до поездки я велела Ясеневу сидеть тихо и не покидать машины без моего сигнала. Оглядевшись по сторонам, я прошлась вдоль дороги, идущей мимо особняка. Конечно, я тоже не думала, что неудачливый