– Дочка подралась с одноклассником. Кто из нас не дрался в детстве?

– Но педагоги были уверены, никакой драки в стенах школы не было. Все произошло в другом месте.

– Они просто хотели уйти от ответственности. Обычное дело.

– То есть в вашем доме никаких происшествий не было?

Вот тогда Зорин испугался.

Я чувствовала, как на смену раздражению, нежеланию отвечать на вопросы, которые он считал не относящимися к делу, пришел страх.

– Оставьте мою дочь в покое, – по слогам произнес он.

– Смею заметить, это вы пришли к нам за помощью, – произнес Бергман.

– Да, но при чем здесь моя дочь? Не думаете же вы… – Он вдруг замолчал.

– Мы пытаемся прояснить кое-какие моменты. И ничего больше.

– Я не знаю, что за моменты вы имеете в виду. Моя дочь…

– Ваша дочь рассказала своему другу, что мать пыталась ее задушить. И только ваше вмешательство спасло ее.

– Какому другу? У нее что, есть парень?

– Друг, господин Зорин. Просто друг. В таком возрасте многие дети все еще дружат.

– Я понимаю, что это выглядит странно, но… девочки часто предаются фантазиям.

– Однако синяки на теле – реальность.

– Я консультировался по этому поводу. Сила самовнушения может быть такой, что… – Он замер и вполне отчетливо чертыхнулся.

– Значит, эпизод, о котором рассказала ваша дочь, имел место? – задала я вопрос.

– Однажды я проснулся от ее крика, – неохотно заговорил Зорин и потер лицо рукой. – Бросился к дочери и застал ее в истерике. Она рассказала эту нелепую историю. Разумеется, меня это напугало. Особенно когда я увидел синяки на ее руках и шее. Я хотел отвезти ее к врачу. Потом решил, будет только хуже. Если дать ей возможность успокоиться, забыть, все наладится. Врачи ни черта не понимают в таких вещах. Я… я прошел все это с ее матерью, и не хотел, чтобы все повторилось с моим ребенком.

– У вашей первой жены были галлюцинации?

– Моя первая жена совершенно спятила. Все началось с увлечения всякой чертовщиной. Книги дурацкие, какие-то свечи, заговоры. Я много работал и поначалу странностей не замечал. Закончилось все это скверно. В один прекрасный день она исчезла, бросив дочь в парке. Слава богу, что с ребенком ничего не случилось. Надо было сразу выбросить все ее вещи, все, что напоминало о ней. Особенно эти книги. Но… времени ни на что не хватало. Я велел все убрать наверх, в одну из комнат. Запер на ключ. Потом и ключ не убирал, он торчал в замке, чтоб домработница могла убраться. Честно говоря, я и думать забыл… Пока не увидел свою дочь с книгой из библиотеки матери. Проще всего было запретить ей… Но запретный плод всегда сладок. И я попытался поговорить. Сказал, это всего лишь сказки, и относиться к ним надо соответственно. Мне показалось, она все поняла правильно. А потом вдруг ночью этот крик и совершенно нелепый рассказ: Инга видела мать, которая пыталась ее задушить. Мы опять поговорили, и я пригрозил, что, если она продолжит интересоваться всей этой чертовщиной, нам придется обратиться к врачам.

– Ваша первая жена лежала в психиатрической больнице?

– Не один раз, к сожалению. После больницы какое-то время все было нормально, потом повторялось.

– Это началось после рождения дочери?

– Началось раньше, а рождение дочери… да, самочувствие жены значительно ухудшилось. Послеродовая депрессия на фоне ее… увлечений. В общем, добром это не кончилось. Теперь я стараюсь всеми силами оградить от этого дочь. Это понятно?

– Но книги вашей жены все еще в доме?

– Я не мог их просто взять и выкинуть. В конце концов, это память о ее матери. Инга могла расценить это как неуважение.

Слушая его, я почему-то подумала: причина в элементарной жадности. В конце концов, книги денег стоили. А Зорин между тем продолжил:

– Но теперь я принял решение: завтра же снесу на помойку всю эту дрянь.

– Сколько человек сейчас живет в доме? – спросила я.

– Я, дочь…

– И все?

– Ах, ну да… прабабушка Инги, вы, должно быть, ее имеете в виду?

– Прабабушка вашей первой жены живет в вашем доме?

– Что в этом удивительного? В конце концов, это близкий Инге человек. И Вера Андреевна совершенно одинока. Жила одна, в другом городе. Вы знаете, сколько сейчас мошенников, которые вьются возле одиноких старух? Запросто оставят без квартиры и денег и попросту выбросят на улицу. Она, ко всему прочему, плохо видит. Вот я и поселил ее наверху. Рядом с Ингой. Там ей никто не мешает. Она даже не каждый день выходит из комнаты.

– С Ингой они ладят? – спросила я.

– Конечно, это ведь ее прабабушка.

– И как давно она живет в доме?

– Чуть больше месяца. Признаться, я выписал ее сразу после этой дикой истории с призраком.

– То есть это случилось незадолго до исчезновения вашей жены?

– Ну да…

– Евдокия Семеновна ничего о вашей родственнице не знает. Но ведь Нелли должна была ей рассказать?

– Нелли? Вы не представляете, как мало все это интересовало мою жену. Наверх она вообще не поднималась. И, скорее всего, тут же забыла про гостью. Я же говорил, Вера Андреевна почти все время проводит у себя.

– А с головой у старухи все в порядке? – вмешался Клим.

– Если вы имеете в виду… все в порядке. Ни она, ни мать Иды психическими расстройствами не страдали. Это позволяет надеяться: с моей дочерью все будет хорошо.

– Вернемся к недавним событиям, – предложил Бергман. – Вы всегда встречаетесь с вашей подругой на ее территории? У вас ведь есть квартира?

И вновь страх, который на этот раз Зорин не мог скрыть, лицо его вытянулось, глаза забегали.

– Вы имеете в виду квартиру моих родителей? Собираюсь ее продать, но руки не доходят.

– То есть вы там не бываете?

– Почему же? Иногда заезжаю. Проверить, все ли в порядке.

– Но с подругой туда не ездили?

– Нет. Я считаю, место неподходящее. Возможно, потому, что оно связано с родителями…

– Максим Александрович, существуют технологии, которые позволяют обнаружить кровь даже там, где никаких ее видимых следов не осталось, – задушевно начал Бергман.

– Это вы к чему? – забеспокоился Зорин.

– Сегодня мы позволили себе заглянуть в вашу квартиру. Согласен, это незаконно. Но мы… как бы вам сказать… в общем, у нас свои методы. И, как показывает практика, весьма эффективные.

– Вы были в моей квартире? Какого черта?

– Искали следы крови, – пожал плечами Бергман. – И, представьте, нашли. Учитывая обстоятельства, это вызывает массу вопросов.