Спасибо Софи за то, что разрядила обстановку.

— Как долго они будут спать? — спросила ее, выбирая место на песке.

— Пени скоро проснется, а Элайза… Надеюсь, к утру, а может, и раньше. Ей сильно досталось.

— Мне жаль, — произнесла я, глядя на Асакуро. — Если бы…

— Нас застали врасплох, Хейли. И я был ближе, чем ты, но не успел отразить атаку. Поэтому не тебе себя винить.

Вздохнула и опустила голову. Конечно, я была далеко, но вся ситуация напрягала. Как лидер я несла ответственность за жизнь ребят, а сама не только не предусмотрела возможного нападения, но даже не задумывалась об этом. Что мне стоило, уходя, поставить щит?

— Больше подобного не повторится. Буду ставить защитный полог.

— Не потребуется, — Райан плавно опустился рядом со мной, — я перенесу вас на место встречи Совета Пяти, а потом ректор заберет вас в академию.

— Но до встречи еще рано, — потрясенно заметила я, — как минимум еще неделя. Семь дней на кладбище в ожидании глав княжеств — это слишком.

Асакуро прыснул, а матушка нахмурилась.

— Там нет могил, Хейли, в том понимании, к какому ты привыкла. Только два памятных столба и ровная земля. Пустырь, — она вздохнула, — на этом месте не растут деревья и трава. Мы же будем рядом в лесу.

— Семь дней… — Райан сжал мою ладонь. — Тогда другой вариант: вы остаетесь здесь, я ставлю защиту, а через семь дней возвращаюсь за вами и переношу на место встречи.

— А не проще нам самим дойти? — осторожно уточнила я.

— Не проще, — отрезал мужчина. — Я не желаю неприятных сюрпризов. А Софи не настолько пришла в себя, чтобы сберечь всех.

Матушка на это замечание лишь глаза опустила.

— Вам всем требуется отдых, особенно госпоже Ратовской. Морской воздух, целебные дары моря… Русалки помогут восстановить утраченный баланс магии и резерв. Поэтому отказ неприемлем. Твоя команда вместе с куратором остается здесь, Хейли. И ты не смей никуда уходить до моего возвращения.

И прозвучало все так, что захотелось вытянуться по струнке и зычно отрапортовать, мол, понятно и будет исполнено…

Ужас какой-то!

— Почему на нас напали? — Ривэн озвучил мысли всех присутствующих. — Мне показалось, что целью была вовсе не Хейли. К тому же вы нас защитили…

Я кожей почувствовала, как напрягся Райан, и зажмурилась. Вот сейчас-то мне и попадет.

— И каким образом это связано?

— Вы же получили силу Безымянного, — не понимая, какая туча нависла над нашими головами, ответил брат.

В воцарившейся тишине надрывно прозвучал крик чайки. Захотелось прикопать несчастную птичку, а заодно и себя.

— Мы знаем, через что вы прошли, лорд Валруа, и готовы помочь вам и Хейли. Поэтому я и сказал, что нападение выглядит странно. Вы на нашей стороне, значит, тем, кто отдал приказ о нападении, был кто-то другой. Вы должны знать, что происходит. А мы — самые заинтересованные лица.

Райан продолжал хранить молчание, словно взвешивал каждое услышанное слово и размышлял, стоит ли посвящать нас в свои планы.

— Я знаю, что ты задумал, — произнесла, понимая, что часа весов склонилась не в нашу пользу. — И я согласна с тем, что нужно воскресить богов.

Я давно пришла к этой мысли. Не зря архимаг охраняет статуи, не зря сила Сияющей продолжает блуждать по миру. Она ждет момента, когда появится изначальный носитель, лишь временно помогая тем, в ком поет кровь Хеллы.

Однажды это должно было случиться. Но прежде чем рубить сгоряча, нам нужно все обговорить. Не допустить ошибки. Выяснить, наконец, кем является Велиар и для чего ему нужны потомки несчастных влюбленных.

Коша своим поведением только подтвердил мои сомнения и намерения Райана. Я знала, что мне придется выбирать между защитой статуй в академии или нападением и кражей мраморных изваяний. Это должно было произойти. Райан не хотел магии бога, и мечтает вернуть ее источнику. А так как кроме него остается лишь сам Утративший Имя, все становится вполне очевидным.

И у меня только один вопрос, каким образом он собрался воскрешать бога? И думает ли он о том, что помимо Эльхора нам нужна и Хелла?

— Коша сказал? — холодно уточнил любимый.

— Сама догадалась. Нам нужна помощь Хеллы и Эльхора, обоих, не по отдельности. — Я не могла видеть лица, потому что он сидел у меня за спиной, заставив откинуться ему на грудь. — Но прежде чем приступать к плану воскрешения, нужно вспомнить все, что нам известно об их жизни. Я уверена, что мы упускаем что-то очень важное.

— В их жизни сам демон не разберется, — выругался Райан. — Но мне помогли записи Безумного Артефактора. Часть событий смог структурировать, к тому же твои воспоминания и то, что узнал я…

Он оборвал себя на полуслове, видимо, вспомнив о притихших слушателях.

Все как один затаили дыхание и открыли рты. Я их хорошо понимала, сама бы так же реагировала, если бы не являлась непосредственным участником ужасных событий. Только когда слушаешь, все кажется не таким страшным, а когда видишь своими глазами, чувствуешь все то, через что прошла богиня, желание остается одно — покончить уже со всем и больше никогда не касаться этой грязи.

Судя по всему, любимый прошел путь Эльхора и только ему ведомо, какую боль и долю сумасшествия Безымянного бога он впитал!

— Они дадут клятву, Райан, — прошептала, — нерушимую клятву, что ничто из прозвучавшего сейчас не уйдет дальше членов нашей команды и куратора в лице госпожи Ратовской. Доверься нам, пожалуйста, доверься мне…

Я просила его, потому что хорошо понимала, как ему нелегко. И как мужчина он считает, что должен самостоятельно решать проблемы. Но когда мы в преддверии войны, не может быть только мужчин и женщин, есть маги и солдаты. А у магов, как известно, пола нет.

— Вы должны понимать, что мои замыслы идут вразрез с планами Союза и ректора Академии Сиятельных, — глухо произнес Рай и крепче обнял меня. — Для всех вы станете врагами.

Я с трудом сглотнула, но, вспомнив, что творит король и кем является для своего народа, криво усмехнулась и расслабилась. Все, кто будет против его величества Первого Королевства, автоматически станут врагами.

— Я, Ривэн Сизери, урожденный Сойр, клянусь…

Пока брат произносил слова клятвы и призывал в свидетели свою стихию, стояла гробовая тишина. Казалось, даже море замерло на мгновение, проникаясь торжественностью и важностью происходящего.

Следующим произнес клятву Асакуро, за ним матушка Софи. А вот неожиданным поворотом стали клятвы Пени и Элайзы, которые вообще-то должны были спать!

— Мы не слышали ничего кроме клятв, — пробормотала Элайза и пошатнулась, Асакуро тут же подхватил ее на руки. — Но решили, что тоже должны это сделать.