Да и где гарантия, что я всё же не наткнусь на что-нибудь этакое, что даст мне наводку на расположение лаборатории? Так что второй вариант их поведения я рассматривал как более вероятный.

Стоит нам существенно проредить ряды «пастырей» и их подопечных, как в бункере начнётся шевеление. Я бы даже назвал это лёгкой паникой, которая спровоцирует их на вполне логичные, хоть и глупые поступки. А именно: им придётся начать действовать более открыто. Либо показаться лично, либо скоординировать «пастырей», организовав массовую атаку на наш небольшой отряд.

Ведь, как ни крути, даже если брать в расчёт мою «полководческую гениальность», навались они на нас со всех сторон, и нам пришлось бы отступать.

Так что, зачищая одно лежбище за другим, я ожидал какого-нибудь сюрприза со стороны противника. И, в конце концов, дождался. Против нас выпустили настоящих и вполне привычных бойцов.

Вначале это были мелкие засады у гнёзд. Зная, куда мы двигаемся, эти гады оборудовали удобные места и поджидали момент, чтобы ударить со спины в надежде нанести достаточный ущерб и заставить отступить нас.

И тут на сцену выходила интереснейшая игра под названием «Я знаю о том, что ты знаешь, что я знаю». Они знали, куда я двигаюсь, я предполагал наличие засад. В общем, на любую хитрую гайку найдётся свой болт с резьбой.

Так что пару таких засад мы уничтожили даже раньше, чем организовавшие их гвардейцы осознали, что охота идёт на них самих.

К сожалению, захватить кого-либо в плен оказалось проблематично, так как противник предпочитал умереть, чем попасть нам в руки. Но рано или поздно они должны были совершить ошибку, и нам всего лишь нужно было успеть воспользоваться ею.

Удача повернулась к нам своим красивым личиком, когда парни обнаружили очередное гнездо, расположенное, судя по вывеске, в бывшей больнице. Три этажа, широкие коридоры двух корпусов, соединённых между собой одноэтажным переходом.

При должном опыте это здание можно было превратить в неплохое укрепление, но нынешним владельцам, определённо, было не до этого.

Гнездо оказалось совсем мелким, да к тому же и сонным. Одним из побочных эффектов наркотиков, которыми «пастыри» пичкали своих бывших товарищей, являлся седативный эффект. Обколотые люди меньше двигались и не проявляли агрессии по отношению к своим хозяевам. Но в случае необходимости им вводили очередную порцию дряни, быстро приводя в «порядок».

Но тут то ли «пастырь» мало интересовался происходящим в городе, то ли у него и других проблем хватало, однако свою маленькую паству приводить в боевую готовность, судя по докладам разведчиков, он не торопился.

И тем не менее торопиться атаковать я не собирался. За прошедшие три часа это было первое гнездо, где нас не поджидала засада, и это настораживало. Но, потратив ещё полчаса на исследование окрестностей и не обнаружив ничего подозрительного, всё же дал отмашку на зачистку.

По больнице мы промчались натуральным катком, толком и не встретив сопротивления. Разве что местный «пастырь», всё-таки очнувшись, попробовал натравить на нас двух человекообразных «собак». А после попытался вколоть себе эфирный стимулятор, но появившиеся у него за спиной змеи Агаши быстро сковали его, объяснив, что не стоит так быстро умирать.

«Пастырь», оказавшийся женского пола, хоть и мужеподобного вида, вроде внял и даже что-то залепетал, несмотря на попытки и предложения заткнуться, совмещённые с обещаниями ещё дать ему выговориться.

Но тут разведка донесла, что заметила странные передвижения на севере города, и это точно было не «стадо». Так что, решив отложить допрос, потащили «пасторшу» с собой к выходу.

И стоило нам только показаться на улице, где уже начинались сумерки, как прогрохотал выстрел, а у повисшей меж двумя штурмовиками пленницы голова взорвалась будто спелый арбуз.

Леонов с парнями среагировал моментально, открыв огонь по зафиксированной системой вспышке от выстрела. Четвёртый этаж стоящего на противоположной стороне здания заволокло пылью и огнём, бойцы буквально заливали снайперскую точку, не давая стрелку высунуть голову.

Но переводить боезапас просто так никто не собирался, просто они давали нам с Агаши время подобраться к совсем негостеприимным хозяевам города поближе.

Едва мы проникли в здание через выбитые окна первого этажа, как Леонов отдал приказ прекратить огонь на подавление, но сам стрелять продолжил, продолжая отвлекать внимание.

Впрочем, долго ему этим заниматься не пришлось. Стонущего снайпера в лёгком бронекостюме я обнаружил на четвёртом этаже у самого выхода из квартиры, где тот заседал.

Кто-то из парней оказался чересчур метким, умудрившись попасть стрелку в руку и шею. А может, и рикошетом задело, всё-таки в первые секунды сюда прилично так свинца отправили.

Пока Агаши, с помощью своего дара, проверяла, не затаился ли кто ещё на этаже, я, не церемонясь, вырубил блеющего от боли гвардейца и принялся осматривать безвольное тело на наличие интересных вещей.

Первым делом меня, конечно, интересовал шлем, который был вполне стандартен для гвардии рода, занимавшегося освоением враждебной планеты. То есть напичканный пусть и простейшей, но зато надёжной электроникой.

Содрав его чуть ли не с креплениями, увидел под ним лицо довольно молодого парня. Впрочем, тату в виде герба Пугачёвых, факела на фоне щита, давала ясно понять, что, несмотря на возраст, был он не из рядовых. А значит, против нас стали выпускать более опытных людей.

Пока анализировал, пальцы сами двигались, разламывая шлем, чтобы добраться до «нежных» внутренностей электроники. Впрочем, стоило только увидеть грубо приваренную заплатку из стали на месте гнезда трекера, понял, что «лабораторщики» предусмотрели и такой вариант.

Видеомодуль, как и модуль связи, был безжалостно выдран, так что отследить путь, по которому сюда добрался этот типчик, было проблематично. Впрочем, оставался ещё чип памяти, но взлом зашифрованных данных, а они точно зашифрованы, займёт время, так что пока мы по-прежнему остаёмся без нужной информации.

— В здании чисто, — отмерев, доложила Агаши. — Если кто и был, то успел уйти.

— Ничего страшного, даже если ему кто-то и помогал, то сейчас он улепётывает по тоннелям, — закончив обшаривать карманы, произнёс я. — Иваныч, направь людей подвалы проверить, на наличие свежих следов. Уверен, что сюда они пробрались именно так.

Пока наставник раздавал указания, я подтащил безвольное тело пленника к стене и, посадив его вертикально, отвесил пару увесистых пощёчин. Хорошо, что навык владения доспехами у меня был на высоте, а то бедолага бы точно лишился бы большей части челюсти.

Надо отдать должное, парень с татуировками пришёл в себя почти сразу и моментально сообразил, что с ним произошло. Он даже попытался дотянуться до пояса, где я ранее обнаружил несколько гранат, но