— В академии предатель, это еще не конец.

Я удивленно открыла рот, а Самаэль только кивнул на это заявление, будто уже знал об этом. Парень шагнул в портал и через минуту мы оказались на малом полигоне.

Все кто вернулся из симуляционного мира стояли не шевелясь. Замерли. Время остановилось. Перед нами стояли во всей красе Высшие. Все трое спустились — поднялись к нам смертным.

Рядом возник ректор Венфитар и опустив глаза тоже замер. Самаэль отпустил меня на землю, но руку с плеча не убрал.

— Приветствую вас, дети! — радостно воскликнул Чарли, раскидывая руку в стороны в приглашающем жесте.

Но с места я не сдвинулась. Пройдя все испытания и достигнув цели, у меня осталось очень много вопросов, на которые не было ответа. Лица Высших светились радостью и даже гордостью, и в былые времена я бы с радостью обняла Чарли, но не теперь. Единственный кому я безоговорочно доверяла, сейчас крепко держал меня за плечо, закрывая собой. Спустя долгую минуту, руки Высшего пустились плетью с двух сторон, и лицо из чистого недоумения сменило выражение на грусть и разочарование.

Внутри меня все взбунтовалось. В голове возник образ Ахиала и его слова о споре Высших. И вот теперь, я тоже разочарована! Чарли! За что? Почему? Но вслух я этого не сказала, ждала…

— Сын?! — сменив маску радости на негодование, позвал Люцифер.

Самаэль поднял скептично одну черную бровь, но даже слова не сказал. Люцида сделала шаг вперед, и принц тут же задвинул меня за спину.

— Рады видеть вас живыми и невредимыми, — начала она. — Но, видимо, вы нас не рады видеть.

— А должны? — подал голос Самаэль.

— А почему нет? — удивленно, но в каждом слове сквозила нотка лукавства. — Вы вернулись, для нас это праздник! Для вас разве нет?

— Кто победил? — не выдержала я и вышла из своего укрытия. Глядя прямо в глаза Чарли, ждала ответа.

— О чем ты, дитя? — делая вид, что не понимает, спросила Люцида.

— Я о вашем споре, кто победил? Ты Чарли? Что ты выиграл? — смотрела на Высшего и не могла поверить, что он мог так со мной поступить. — Или ты — Люцифер? А может вы Люцида? Что мы сделали вам?

Последние слова сорвались на крик, щеки обжигали слёзы, силы покидали меня.

— Значит, узнали, — констатировал факт Люцифер.

— Не от тебя, отец, — кинул словесный камень Самаэль.

— Аминаэль, дитя, ты должна… — Чарли сделал шаг, но Самаэль выставил руку и он остановился.

— Тебе она ничего не должна, Высший. Сейчас вы все уберетесь к чертям собачим отсюда и дадите нам отдохнуть, все вопросы решим после, — он повернулся к Матери и сказал. — Я могу попросить вас задержаться и поговорить со мной?

Люцида кивнула и накинула на себя морок невидимости. Высшие исчезли, оставив неприятный осадок. Все ожили и время подбежало вперед.

Аминаэль

Радость… полная, безграничная, светлая плескалась глубоко внутри. Широкими шагами на полигон шли преподаватели Рагнар, Армарос, Настури, Аддон и Эсмеральда. Улыбки на их лицах освещали покруче, чем фонари в ночное время. Венфитар обнимал по очереди всех профессоров, о чем-то тихо переговариваясь.

— Ами, — ко мне подошла Фрэя. — Я слышала о предназначении, неужели это правда?

— Ты мне скажи, ты же предсказательница, — девушка опустила голову, давая понять, что это не в её силах. — Фрэя…

Хотела спросить, есть ли шанс, что Люцида выберет не меня. Но проглотила вопрос, нет смысла задавать его. Если её выбор падет на Самаэля, боль будет в разы сильнее. Всегда проще уходить, чем оставаться. И это моя судьба, так что просто отвернулась.

— Малыш, как же я рад! — заграбастав в ангельские объятия, сказал Армарос. — Я слышал, что тебе пришлось пережить. Ты большая умница, девочка.

— Спасибо, — вяло ответила ему.

— Скажи-ка мне, что с твоим талисманом? — осматривая меня, спросил друг.

— Не знаю, он пропал после боя, — я будто очнулась, осмотрела себя. Я же его потеряла. — О, светлячки!

— Ну потерять ты его не сможешь, он в любом случае найдет к тебе дорогу. Теперь понятно, почему я не чувствовал тебя. Ты потеряла дракона.

Опустила голову, слушать нотации сейчас ой, как не хотелось и будто прочитав мои мысли Армарос обнял меня за плечи и громко сказал:

— Думаю, стоит всем поесть, отдохнуть и уже после обсудить ваш поход.

— Ты прав! — сказал ректор и поманил меня пальцем, прошептал на ухо. — Никому не слово о предателе, это может быть кто угодно из академии и остальным передай. Завтра соберемся на совет, я дам знать.

Кивнула, еще раз посмотрела на одиноко стоявшего в стороне Самаэля, который разговаривал с невидимой Люцидой и поплелась в общежитие.

Встречали нас, как солдат вернувшихся с войны. Студенты с остальными преподавателями собрались в холле и громко кричали, поздравляли, когда мы переступили порог. Благодарность сыпалась как с рога изобилия.

Добравшись с трудом до комнаты, упала на кровать. Силы окончательно покинули меня, эта усталость не сравнится даже с тренировками до симуляции.

— Ами, — легонько коснулась моего плеча ведьма. — Сходи в душ, а я пойду в столовку украду что-нибудь поесть и принесу сюда. Не очень хочется есть под сотнями глаз.

— Согласна, тебе помочь? — спросила фея.

Через минуту дверь за девчонками закрылась, а я так и не смогла подняться. Сидела и тупо пялилась в стену, мысли проваливались в пустоту.

Душ привел в порядок тело, но не голову. Всё время вертелись вопросы: куда забирает Мать священных детей? Что будет после того, как я уйду? Это как смерть? Я умру? И главный — что будет чувствовать Самаэль, когда меня не станет?

Ужин прошел мимо меня, я вроде бы что-то клала в рот и даже жевала, но ни вкуса, ни удовольствия не чувствовала. Спать легла сразу и уснула еще по пути к подушке, наверное.

А ночью пришла тьма. Приняв мужской силуэт, прилегла рядом и тихо нашептывала мне слова на своём языке. Я не спрашивала, о чем она говорит. Мне не интересно. Все что мне надо было сейчас это её тепло и защита, которую могла дать лишь она и Самаэль.

Утро началось с рассветом. И очень приятно. Рот зажала мужская рука, но стоило лишь вдохнуть запах мускуса и пепла, паника рассеялась.

— Что ты тут делаешь? — натягивая до подбородка одеяло, прошипела я.

— Пошли со мной, — принц открыл шкаф, порылся и кинул в меня джинсами и свитером. — Две минуты, а потом идешь в том, в чём стоишь, поняла?

Кивнула и как только за ним закрылась дверь, принялась натягивать на себя одежду. Забежала в ванную и схватилась за щетку, но сильные руки подхватили меня под колени, закинули на плечо и утащили из комнаты.