что не забрал воду с блокпоста. По дороге часто попадались следы вчерашнего сражения. К счастью, так и не встретил УАЗ-ик. В основном, попадались гильзы разных калибров и трупы мутантов. Увидел их огромное разнообразие. Казалось странным, что собаки не съели тела.

Не знаю, сколько прошло времени. Жара выматывала. Хотелось присесть под какое-нибудь деревцо и отдохнуть. В итоге так и сделал. Ближайшим подходящим деревом оказалась берёза. Встаю под ней. Осматриваюсь и прислушиваюсь. Затем снимаю с головы шлем и мокрую от пота полицейскую кепку. Бронежилет решил оставить. Не удобно. Тяжело. Но лучше иметь хоть какую-то защиты. Вот только собакам, он будет не помеха.

Тень спасала слабо. Чуть придя в себя, собираюсь идти, как слышу грозное «Мяу». Голос не был похож на обычный кошачий.

- “Я тут недавно думал о волках. Если обычная такса может стать размером с волкодава. То какие тогда Мурзики и Барсики?”

Передёргиваю плечами. В памяти сразу всплыло лицо бабы Клары. Воображение нарисовало картину, как она идёт по разрушенному городу, а вокруг десятки гигантских откормленных котов. В воображении, старушка поднимает знаменитый костыль. Указывает на приближающегося мутанта и кричит:

- Вперёд, моё войско! Вон ваша еда! - они с дружным «Мяу» несутся на врага.

Очередной кошачий возглас и шипение, перемежаемое собачьим лаем, отвлекло от ужасной картины. Одна из причин, почему трупы мутантов целы, стала ясна. Собаки увидели древнего природного недруга. Судя по шуму, котяра не сбежал, как они привыкли, а дал бой. Захотелось пойти посмотреть. Толи солнце напекло голову, то ли ещё какая причина. Я пошёл смотреть на извечное противостояние. То, что могу стать добычей одной из сторон, совершенно не волновало.

Битва была за небольшим леском. Недолго думая, иду сквозь него. За ним оказался холм, с которого открывался вид на битву льва и стаи шакалов. Точнее на здоровенного поджарого кота и стаю собак. Сразу узнаю вожака. Это был мутировавший крупный питбуль. Запомнился он из-за белого окраса с чёрным пятном на глазу. Он яростно нападал на здорового кота.

Стая кружила вокруг. То одна, то другая собака пыталась цапнуть котяру. Тот ловко вертелся, раздавая лапами хлёсткие удары. Не осторожный измененный мопс сильно поплатился, за то, что влез в драку. Котяра, острыми когтями ударим его по морде. Скуля, пёс сумел уйти от второго удара, благодаря своевременной помощи вожака. Он остался без одного глаза и с сильно оцарапанным носом.

- Ну что, мохнатый. Помогу тебе, - шёпотом произношу. На краткий миг мы встретились взглядами.

Ловлю в прицел вожака, но кот как будто специально напал именно на него. Меняю цель. Очередной пёс попытался его цапнуть. Выстрел. Собаки на краткий миг затихли. Затем парочка набросилась на мёртвого сородича. Четыре псины бросаются ко мне. Остальные продолжают наблюдать за сражением вожака. Бегут они быстро. Троих убиваю ещё на удалении. Последнюю подпускаю поближе и расстреливаю в упор. Увидев судьбу своих товарищей, остальные не стали разбегаться. Вожак отбегает от кота и воет. Вся стая рванула ко мне. Кот воспользовался не осторожностью питбуля. В три прыжка подскакивает и запрыгивает на спину. Что дальше было, не знаю. Ко мне бежит стая.

Успеваю сменить магазин только один раз. Затем достаю АПС. Внезапно рука натыкается на ребристый предмет. Достаю и выдёргиваю чеку из гранаты. Холм с одной стороны пологий. Стае пришлось тратить время и оббегать. За это время ещё пятерых успел убить. Они уже мчатся на меня. Кидаю гранату и прыгаю вниз. Падаю не удачно. Это не удивительно. В броне и с арсеналом тяжеловато совершать акробатические кульбиты. Быстро встать не получилось. Сидя отстреливаюсь из пистолета. Сзади раздаётся довольный рык. Оборачиваюсь. Понимаю, что не успеваю. В лицо ударяет вонь из оскаленной пасти. Котяра приходит на помощь. Он сбивает собаку всей тушей, и они кубарем покатились в сторону.

Магазин в АПС опустошаю. в спрыгнувшую с холма одноглазую собаку. Судорожно щупаю кобуру с ПМ. Она пустая. Вижу его в паре метров от себя. Вероятно, когда делал подобие кувырка, потерял. К АПС был всего один магазин. Так что подползаю к ПМ. Осматриваюсь. Никого. Точнее никто не нападает. Не все собаки мертвы. Некоторые тяжело дышат. Скулят. Котяра продолжает рвать противника. Вожак лежит мёртвый. Если кто-то выжил, то уже убежал. С трудом поднимаюсь. Наступать на ступню больно. Хромаю подальше от холма, чтобы сверху никто не прыгнул. Достаю из разгрузки магазин. Перезаряжаю автомат. Пистолет заряжать не спешу. Кот закончил битву и медленно идёт ко мне.

Хвост виляет из стороны в сторону. Язык постоянно облизывает довольную морду от крови. Жёлтые глаза, чуть прищурены. Животное ростом мне примерно чуть выше пояса. Зверь завораживал своей грацией. Пятнистый окрас, сливающийся с окружающей зеленью, вероятно, прекрасно маскирует в лесу. После мутации, он стал очень опасным хищником.

- Ну, привет, хвостатый. Ты же не собираешься на меня нападать?

- Мяу!

- Понять бы, что это значит, - бормочу в ответ

Он остановился в метре от меня. Кот активно водил носом по воздуху.

- Мяу! - мяукнув, быстро подошёл и ткнул меня здоровенной башкой.

Машинально провожу рукой по шерсти. Слышу тарахтение, словно рядом завели трактор. Ему понравилось. Кот тёрся и требовал ласки. Не стал отказывать, почесал голову. Затем между ушей и перешёл к подбородку. Этот гад совсем обнаглел и развалился у ног на спину.

- Тебе ещё пузо чесать?

- Мяу!

- Ты уже совсем оборзел.

- Мяу, - как мне показалось, этот «Мяу» был немного укоризненным. Якобы с намёком, что он меня спас и надо за это погладить.

Если бы меня кто-то сейчас увидел, то сильно удивился. Картина фантастическая. Сидит вооружённый мужик на поляне, заваленной трупами здоровенных собак. На ногах у него огромный котяра, который по размерам, скорее уже тигр. Мужчина поглаживает его, а тот, сощурив глаза, наслаждается, оглашая урчанием всю округу.

Так сидели минут пятнадцать. В итоге котяра первый встал и подошёл ко всё еще живой собаке. У неё взрывом перебило лапы, но продолжала скулить. Кот посмотрел на неё и ловко вцепился в горло. Я же достал пакет с пулями к пистолету и набил магазин АПС. Затем то же самое повторил с магазином к автомату. На ещё один магазин, взятого из цинка, наверное, хватит. По моим ощущениям, время уже перевалило за двенадцать. Хотелось есть и пить.

Котяра перекусил и подошёл ко мне. Он просто сел рядом и чего-то ждал.

- И чего делать будем? Может, ты