Амулия. Однажды, а это случилось через четыре года после воцарения Амулия, Рея Сильвия отправилась в рощу, посвященную Марсу, к священному источнику, чтобы взять воду для отправления культа. Внезапно началась гроза, и среди потоков ливня Рея Сильвия потеряла другую весталку, с которой вместе пришла в рощу. Неожиданно перед ней появился сам Марс, еще прежде, увидевший как-то Рею Сильвию и страстно в нее влюбившийся. Теперь он навеял Рее Сильвии сон, и во сне сочетался с ней любовью. Весталке же приснился удивительный сон. Она увидела, как внезапно выросли две пальмы, одна повыше, другая пониже, и как только ее дядя Амулий поднял топор, чтобы срубить пальмы, прибежала волчица и прилетел дятел Марса, — они и спасли деревья. Когда беременность Реи Сильвии стала достаточно заметна, она притворилась больной и под этим предлогом перестала исполнять публичные службы. Амулий, поняв, что это может сулить ему угрозу, послал к Рее Сильвии свою жену, дабы та ее освидетельствовала. Вернувшись к царю, жена доложила, что Рея Сильвия ждет ребенка. Через девять месяцев весталка родила близнецов. В момент их рождения дрогнул алтарь Весты и скрылся под золой священный огонь, ибо Рея Сильвия все же нарушила священный обет. Впрочем, ходили слухи, что это был не Марс, просто распространяя известия о боге, Рея Сильвия хотела скрыть свое прегрешение за божественной волей. Говорили также, что в действительности отцом близнецов был сам Амулий, влюбившийся в свою племянницу. Как бы то ни было, Амулий приказал убить девушку как нарушительницу священного обета. Но за нее заступилась единственная дочь Амулия, умолявшая не казнить свою двоюродную сестру и подругу детских игр. Амулий смилостивился и повелел бросить Рею Сильвию в темницу, где та позже и умерла, а детей выбросить в Тибр.

В это время была весна, и Тибр широко разлился, так что подойти к основному руслу реки было никак невозможно. Тогда раб, которому поручили совершить злодейство, дошел только до края разлива, а корзину или лохань с детьми спустил на воду. Корзина не перевернулась, как рассчитывал раб, а спокойно поплыла по реке. Вскоре она зацепилась за ветви смоковницы и остановилась. Дети, проголодавшись, подняли крик, и на этот крик прибежала волчица из соседнего леса. Она бежала к водопою и услышала крик и плач младенцев. У нее самой были в это время волчата, поэтому ее сосцы были полны молока. Волчица дала мальчикам молока и даже облизала их, а дятел, священная птица Марса, принес им в клюве немного еды. Странную картину увидел пастух Фавстул. Говорили, что происходил он из аркадян, в свое время вместе с Эвандром переселившихся в Италию и населивших Палатин. Фавстул был не простым пастухом, а надзирателем за рабами-пастухами. Он отогнал волчицу, взял корзину с младенцами и принес в свой дом. Спасенных детей Фавстул отдал на воспитание своей жене Акке Ларенции. Мальчиков назвали Ромулом и Ремом. У Фавстула и Акки Ларенции было двенадцать собственых сыновей. Один из них вскоре умер, и горюющая мать решила усыновить одного из близнецов. Ее выбор пал на Ромула. (С этого времени установился обычай, чтобы одна из самых старых жреческих коллегий — коллегия Ар-вальских братьев — состояла из 12 человек. Усыновив Ромула, Акка Ларенция от этого не стала меньше любить Рема.[131]

Шли годы. Братья выросли и превратились в могучих красивых юношей, их любили все сверстники. Говорят, что братьев даже отправили в древний город Габии, где они обучились грамоте и другим важным наукам. Ромул уже тогда выделялся и физической силой, и разумом. К нему часто обращались соседи за советом по разным хозяйственным вопросам. Вскоре браться собрали вокруг себя группу таких же юношей, как и они, и стали заниматься гимнастическими упражнениями, охотой и даже защитой соседей от разных обид, в том числе от воров и разбойников. Однажды на их собственное стадо напали разбойники. В это время братья с друзьями состязались в кулачном бою, метании копий и камней и не видели нападавших. Вдруг соседний пастух закричал, что воры угнали их скот. Тогда Рем с друзьями Фабиями бросился вдогонку и после небольшой схватки отнял похищенных быков. Отобранное у разбойников они обычно раздавали соседям. Это принесло им в округе добрую славу, но некоторые не знали об истинных намерениях братьев и их друзей, считая их настоящими разбойниками. В это время много разбойничьих шаек бродило по дорогам, полям и лесам Лация, поэтому Ромула и Рема тоже называли разбойниками. Царские пастухи, чувствуя себя безнаказанными, часто нападали на других пастухов и окрестных жителей. Как-то, когда братьям было по восемнадцать лет, пастухи напали на Рема и его друзей. Хотя Рем со спутниками сражались храбро, силы были не равны. Рема привели в Альбу Лонгу и обвинили в том, что он якобы нападал на поля Нумитора и угонял оттуда скот. Жители Альбы Лонги пожалели Рема, считая, что его несправедливо обижают, поэтому Амулий решил не сам казнить захваченного юношу, а передать его для казни Нумитору.

Когда Рема привели к Нумитору, тот решил сначала расспросить пленника и о преступлениях, в которых его обвиняют, и о нем самом. Юноша произвел на Нумитора самое благоприятное впечатление. Нумитор никак не мог поверить, что перед ним простой пастух. Расспрашивая Рема о возрасте, о детстве, о семье, он стал задумываться, а не является ли Рем в действительности одним из его внуков, которых Амулий приказал бросить в Тибр, и о спасении которых ходили какие-то неясные слухи. Постепенно Нумитор все больше утверждался в своей мысли. К тому же Рем, стремясь спастись от возможного сурового наказания, заявил, что, хотя его с Ромулом и воспитали Фавстул и Акка Ларенция, в действительности рождение братьев окружено какой-то тайной: рассказывают, что нашли их в лохани, которая до сих пор существует, и в первый же день жизни вскормили дикие звери и птицы. Это окончательно уверило Нумитора в том, что перед ним действительно один из его чудесно спасенных внуков. Впрочем, даже если он и не поверил рассказу, то решил притвориться: а вдруг с помощью внуков он вернет себе трон.

Тем временем слух о захвате Рема и его грядущей казни достиг дома Фавстула. Пастух очень любил своих приемных сыновей, поэтому решил сделать все, чтобы спасти Рема. Он позвал Ромула и, рассказав ему об их чудесном спасении, явно свидетельствующем о благородном происхождении и заботе о братьях богов, призвал его любыми путями вызволить брата. А сам, как говорят, взял ту лохань, в которой нашел близнецов, и понес ее