Секундная стрелка на часах арены сделала шесть кругов и мы с Квебеком остаёмся в равных, но не полных составах. Обоюдное удаление получили Миура и Клод Лапонте.

Мы с Юрой выходим против Сакика и Валеры Каменского, Хмылёв отбирает у Джо шайбу в средней зоне и бросает меня в прорыв.

С висящем на плечах Валерой я вхожу в зону Нордикс, резкой сменой направления движения сбрасываю с себя Каменского и тут же бросаю.

Шайба касается конька Лёши Гусарова и в итоге попадает в домик Фисету. 3:4!

Тут уже тренерский штаб Квебека был вынужден взять тайм-аут.

Во время этой паузы мистер Крисп посвятил свою короткую речь тому что нам нужно с одной стороны продолжать давление на Квебек, а с другой стороны быть готовыми к тому что они полезут драться.

Но к чести одного из моих бывших тренеров, с мистером Пэйджем, который стоял на мостике Квебека, мы в своё время выиграли кубок Стэнли, он не дал добро на мордобой. Видимо на скамейке Нордикс понимали из-за чего произошёл конфликт ТАмпы с их болельщиками и решили не продолжать. И так Квебек в этой истории выглядел полными мудаками.

Поэтому когда игра второй раз за вечер возобновилась бокса не случилось.

Зато произошёл полноценный камбэк Тампы. Мой хет-трик переломил ход игры и дальше забрасывали только хоккеисты из Флориды.

Сравнял счёт Бякин. Илья мастерски воспользовался передачей Андерсона и его щелчок не оставил шансов Фосету.

А потом пришла пора нашему второму звену показывать своим умения.

Из-за отсутсвия и Крутова и Беллоуза компанию Яшину составляли Савар и Шатан. Все трое в результате записали на свой счёт по шайбе. Победную положил в ворота Квебека Алексей, Мирослав удвоил наше преимущество, а Денис забрасил уже в пустые ворота.

7:4 и это супер волевая победа Тампы.

* * *

После которой сразу два наших игрока, плюс один врач оказались задержаны канадской полицией за причинение вреда здоровью средней тяжести.

Это на льду мы можем бить друг другу морды, никто и слова не скажет. А вот драка с болельщиками это уже совсем другой коленкор. Особенно если учесть что и Тай с Норманом успели выбить чуть ли не полдюжины зубов, а одному фану Нордикс даже сломали ребро.

Потом правда дело против них было закрыто, учитывая то что на самом деле было причиной драки НХЛ постаралась максимально быстро всё1 это замять, по слухам новый комиссионер лиги, мистер Гари Бэттман лично занимался этой ситуацией и «пострадавшие» получили от лиги несколько десятков тысяч канадских долларов.

Наши же парни отделались дисквалификацией до конца регулярного сезона. Наказание, учитывая проступок, было очень мягким, все всё понимали, за что и почему их наказали.

Фил, кстати, не стал штрафовать всех троих, а напротив, выписал премии. С точки зрения Эспозито парни все сделали абсолютно правильно.

Хотя, не только генеральный менеджер Тампы так считал. Чуть ли не весь хоккейный мир Северной Америки встал на сторону игроков Лайтнинг. Те слова что прозвучали в адрес Фогерти все сочли мерзкими и неприемлемыми.

* * *

Погода и не думала улучшаться так что после победы над Нордикс мы снова заняли места в автобусе. Тампе предстояло долгое путешествие в столицу Канады, в Оттаву.

Из-за снегопада путь в итоге занял не планируемые девять часов, а все двенадцать и мы были основательно измотаны.

Хорошо хоть играть предстояло не в тот же день, а на следующий. Учитывая состояние игроков Тампы даже полудохлые сенаторы могли нас обыграть.

А так мы успели плюс/минус восстановиться к следующему матчу.

Который всё равно получился очень упорным. Из-за вылета Доми и Рошфора у Тампы не набралось полного состава и играть пришлось в пять защитников и одиннадцать нападающих.

Это наложило свой отпечаток и до середины третьего периода счёт держался равным. 3:3.

В концовке мы правда всё равно додавили Оттаву, я добил шайбу в ворота после броска Чемберса и в итоге Тампа одержала третью победу над канадскими командами подряд.

Которая оказалась последней. На Торонто нас уже не хватило.

В гости к кленовым листьям приехала выжатая насухо команда и хозяева взяли нас тёпленькими. На хет трик Гилмора и дубли Андрейчука с Борщевским мы смогли ответить всего двумя шайбами. Я и Клима отметились в протоколе в тот момент когда всё уже было ясно. 2:7 поражение Тампы.

И учитывая то каким получилось это турне результат можно было смело назвать блестящим. Притом не только благодаря результатам. Как по мне очень важным стало то как команда показала себя в мягко скажем стрессовой ситуации. Мало того что мы поехали на выезд без части ключевых игроков, так еще и по ходу турне попали в очень трудное положение.

И то как мы смогли сыграть оказавшись в эмоциональной и функциональной яме очень хорошо показало то что мы готовы идти до конца в этом сезоне. Можно сказать что всё произошедшее на этом выезде стало этаким горном в котором начался выковываться характер команды претендента на победу.

Правда имелось и еще одно очень интересное и важное как лично для меня так и для всей команды следствие всего произошедшего в Канаде.

Доми из-за своей дисквалификации не сможет принять участие в матче с Филадельфией, который должен был состояться двадцать второго марта. И эта игра у нас выездная.

Линдрос после того силового приёма Каспарайтиса так и продолжал находиться в лазарете и идейные наследники хулиганов с брод стрит и их фанаты жаждали крови нашего защитника.

И это значило что впереди нас ждала драка. Притом скорее всего массовая. Каспарайтису точно будут мстить, а мы, все остальные игроки Тампы не останемся в стороне.

И то что в Филадельфии совершенно точно будет побоище понимали не только мы. Спортс Иллюстрейтед например посвятил превью грядущего матча целый разворот и обложку, на которой красовалась фотография с финала Олимпиады и надпись: «Лётчики будут мстить за Линдроса».

Глава 20

Из-за прихотей календаря так получилось что матч с Филадельфией практически закрывал наши игры с соперниками по дивизиону. После визита в крупнейший город Пенсильвании нас ждала поездка в Нью-Йорк и окрестности.

Двадцать второго мы должны были сыграть с летчиками, на следующий день выйти на лёд в матче против Нью-Джерси, а потом пересечь Гудзон и провести два матча с командами из большого яблока.

Сначала с островитянами, а потом и с рейнджерами. И на этом практически всё.

Единственной