и жадного махараджу не смотрела?!

– Ну так то мультик. Сказка!

– Поверь мне, в жизни случается то же самое, – ответил он серьёзно.

– Интересный ты человек, Фёдор.

– Каждый человек по-своему интересен.

– Не скажи, – не согласилась она.

– И ещё в эту ночь, – произнёс он вдохновенно, – люди при желании могут понять язык птиц и животных.

– Так ты и так своих животных понимаешь без всякой купальской ночи.

– Не без того, – засмеялся он.

– А купаться мы с тобой сегодня ночью будем?

– Всенепременно!

– А как же русалки и водяной?

– Думаю, что они нам не страшны.

– А купальник надевать нужно?

– Можно обойтись без него.

– Ловлю на слове!

Вечером они сели в машину и отправились на праздник Купалы. Правда, машину пришлось оставить на импровизированной стоянке и с полчаса идти пешком. При этом Фёдор нёс огромную сумку, битком набитую всякими вкусными продуктами. Весила она, по предположению Ольги, не менее пуда. Но Фёдор нёс её с такой лёгкостью, словно это было птичье пёрышко.

На большой лесной поляне недалеко от реки уже были расставлены столы с едой и напитками. Фёдор на минутку оставил Ольгу в одиночестве и отнёс распорядительнице свою тяжеленную сумку с едой.

Ольга видела, как та чмокнула его в щёку, и сердце её ревниво сжалось. Но когда он вернулся к ней, Ольга с гордостью подумала, что такого красивого парня, как у неё, ни у кого из здешних девушек нет.

Вскоре все сели за стол, и Ольга обратила внимание на то, что алкоголя среди напитков не было. Зато лился рекой квас, и было множество самого разнообразного травяного чая. Ей на вкус особенно понравился один.

– С чем он? – спросила она у Фёдора.

Он попробовал и ответил:

– С душицей.

– Хочешь?

– Нет, – засмеялся он, – душица – женская травка, парням лучше её не пить.

– Почему?

– Потому!

– На что ты намекаешь, охальник? – Она игриво стукнула его веточкой бузины.

– Мужчинам лучше чай со зверобоем пить, – гнул свою линию Фёдор.

– Всё-то ты знаешь, пойдём лучше погуляем.

– Пойдём, но ненадолго, а то скоро будут через костры прыгать.

– А нам-то что?

– Разве мы не будем?

– С ума сошёл! А если мы загоримся?

Он крепко обнял её.

– Разве мы и так не горим? – прошептал он.

Потом они тихонько выбрались из-за стола и дошли, обнявшись, до реки. Там тоже было весело. Девушки пускали по воде венки, а парни, со смехом и прибаутками, старались выловить венок приглянувшейся девушки. Многие, не удержавшись, шлёпались в воду, и остряки не упускали возможности прокомментировать их неловкость.

Отойдя от реки, Ольга и Фёдор пошли по тропинке, приведшей их к ржаному полю. Было слышно, как тихо шуршат на ветру колоски.

– Ой! – закричала Ольга. – Смотри, Федя, русалка!

– Где?

– Да вон же! Вон!

Фёдор посмотрел туда, куда указывала Ольга, и увидел обнажённую девушку с распущенными волосами. На её голове был венок, и она бежала вдоль ржаного поля. Луна прекрасно освещала её тонкую стройную фигуру с небольшими, задорно торчащими грудями, плоским животом и курчавым треугольником ниже.

– Это не русалка, – прошептал Фёдор.

– А кто?

– Просто девушка…

– Зачем же она бежит голая?!

– Видишь ли, существует такая примета для девушек – если обнажённой, только с венком на голове, трижды обежать ржаное поле, то парень, которого ты любишь, будет твоим.

– Да? И что, кому-то помогло?

– Не знаю, – улыбнулся Фёдор, – но вот Василий в прошлом году перелез на Иванов день через двенадцать огородов и в результате купил «Ладу».

– Не поняла… – растерянно проговорила Ольга.

– Ну это ещё одна такая народная примета – если на Иванов день перелезть через двенадцать огородов, то исполнится любое желание. А Вася давно машину хотел.

– Ты думаешь, что если бы он не перелез, то…

Договорить ей Фёдор не дал, жарко прижавшись губами к её рту.

И тут темноту осветили языки огня. Фёдор оторвался от Ольги, схватил её за руку и потянул за собой.

– Куда?

Он не ответил. Вскоре они выбежали на поляну и увидели, что девушки и парни, взявшись за руки, прыгают через огромный костёр, похожий на Жар-птицу, машущую своими золотыми крыльями.

Ольга и опомниться не успела, как уже бежала вместе с Фёдором к огню. Они взлетели в воздух, точно птицы, и одновременно перелетели через огонь.

– Теперь мы всегда будем вместе, – прошептал Фёдор, крепко прижимая любимую к себе.

– Ещё одна примета? – спросила она, и в её глазах промелькнула грусть.

Отпуск Ольги стремительно двигался к своему завершению. Пролетела ещё одна сказочная неделя, полная любви, прогулок по городу и в лесу.

Ольга ужасно гордилась тем, что собственноручно собрала маленькую корзиночку лесной клубники и на кухне Фёдора сварила из неё варенье.

– И кому этот сюрприз? – спросил Фёдор, пытаясь представить свой вопрос шуткой.

– Секрет, – в тон ему ответила она.

Денис Марецкий написал для Ольги копию «Колыбельной». Копия, на взгляд Ольги, по красоте чуть ли не превзошла оригинал.

Ольга так растрогалась, что попросила у юного художника разрешения сфотографироваться с натурщиком, то есть с самим Кудеяром. Денис не возражал, и кот тоже. Фёдор сделал несколько снимков, и Ольга спросила, сколько она должна.

Денис весело рассмеялся и ответил, что Кудеяр за фотки с ним денег не берёт.

Расстались все довольные друг другом.

Глава 6

На следующее утро Ольга сказала Фёдору, что ей пора уезжать. Он растерялся и тут же предложил пожениться.

Она рассмеялась.

– Извини, Федя, я забыла тебе сказать, что мне двадцать девять лет, я замужем, и у меня есть сын.

– И муж? – переспросил он.

– И муж, – кивнула она. – И мне пора возвращаться домой.

– А как же я?

– Ну ты же не ребёнок.

– Почему ты не сказала мне сразу, что ты замужем?

– Понимаешь, ты стоял передо мной весь такой необыкновенно притягательный, и мне захотелось провести незабываемый отпуск с тобой. И я не ошиблась. – Её ресницы дрогнули.

– Провести отпуск? – глухо переспросил он.

– Ну да, развлечься, – попыталась она объяснить, но запнулась.

– Развлечься?!

Он смотрел на неё невидящим взглядом, он не понимал, как она могла так жестоко поступить с ним. И главное – за что?! Ему было нестерпимо больно, и он был не в состоянии вымолвить хоть полслова в ответ на её слова.

– Федя! Не смотри на меня так! – не выдержала она. – Ты же не будешь отрицать, что тебе было хорошо со мной?!

– Не буду.

– Ну вот, ты тоже получил удовольствие, и мы квиты!

– Квиты? – Голос его предательски дрогнул.

Защемило, сильнее забилось сердце.

– Помнишь, как мы лежали в саду и смотрели на звёзды? – спросил он,