и Клэр не помогло перевесить влияние Гейдельберга. Похоже, инвестиго в этот раз серьёзно настроен получить своё.

Сходил к плотнику забрать заказ — эксперимент с омнами не подтвердил привязанность хозяина надписи к артефакту. Возможно, второй символ-приёмник немного другой или вовсе отсутствует. Не исключено наличие некоей магической сущности/артефакта, что участвует в приёме маны. Надо собирать любые сведения про кристаллы. Даже незначительная деталь может оказаться ключиком к решению проблемы.

Продолжаю занятия с Игнетсом, сегодня на 1 дисторт удалось затратить меньше. Ура.

31 марта 1060 года.

Формально мой отпуск не закончился, но сегодня меня припахали тренировать ребят воздушному бегу. В армии не хватает умелых инструкторов, а наступление запланировано назавтра. Узнал, что портовые города отбили и что весть о нашествии отправили в соседние страны, где работал картель.

Корона созывает своих магов на защиту страны и через пару месяцев здесь будет целый десант из сильных бойцов, скучавщих зарубежом. Чтобы ободрить народ, король также сделал заявление о созыве всех имеющихся инвестиго. С их помощью Рилган снова загонит поганых тварей в леса, а то и вовсе истребит полностью (цитата).

Мне слабо верится, что получится совсем уж избавится от магической живности, ведь никто даже не знает природы их возникновения. Где гарантии, что на место старых видов не придут новые? Больше похоже на борьбу с ветряными мельницами, но делать с этим определённо что-то надо. Я склоняюсь к идее о большом барьере, чтобы не повторилась ситуация со всплеском маны.

Пришла ещё такая мысль в голову: простолюдины, рождённые в это время, будут крайне одаренные в магическом плане. Скорее всего, будет много бесконтрольных резеки, а это значит, что у восставших потенциально есть вторая попытка. Только вот в курсе ли они? Всем тут насрать на концентрацию маны и прочее. Можно этот факт использовать при переговорах с Ли Прастом, чтобы ещё больше доить оппозицию.

Не знаю, что делать с переводом — не выходит из головы мысль, что могу опоздать и потерять остальных ребят. На периферии сейчас очень сложно с ресурсами. Надеюсь, Бефальт и Бруно не подведут».

* * *

В день наступления весь штаб суетился с раздачей указаний. Вылазка планировалась крупномасштабной, поэтому логистика отнимала много сил. Обозы с провиантом и обмундированием грузились на телеги — их охрану доверили отрядам из сборной солянки. Тут были и ученики насуко и студенты академии, а главными ставили вояк, не прошедших медицинский осмотр. Для передовой они не годились, но в остальном их опыт был бесценен.

Разведотряд заранее выдвинулся расчищать дорогу от немногочисленных слабых «папуасов» из мира магических существ. Те сновали по дорогам, не представляя большой угрозы, но могли помешать передвижению колонны или повредить телеги с важным грузом.

Марку с утра успели вылюбить мозги, и он был рад смотаться подальше от начальства, чтобы не брать на себя ещё больше ненужных обязанностей. Карьера военного не в приоритете, но в его интересах без задержек успешно закончить поход. Так что он все силы приложит ради победы рилганцев.

К нему в пару поставили опытного насуко. После недавнего общения с Пабло Марк был рад, что низкорослый воин не задалбывал его глупыми вопросами и бессмысленным трёпом про всяких Китти. Этот идиот спускал на неё все больше и больше родительских денег. Они с Хаангом уже обсудили, что с ней надо разобраться, иначе аристократика охмурят и разденут до нитки.

Первокурсников академии обычно припахивали на черновую работу, но Марку в этом плане повезло — он уже получил некий кредит доверия и репутацию. Поэтому, когда мимо него в спешке прошла рыжеволосая староста с парой увесистых корзин в руках, он испытал моральное удовлетворение. Пускай поработает белорученька, почувствует, что такое физический труд.

Девушка делала вид, что не замечает его расслабленной позы бывалого воина, но щёчки, покрытые пунцом, никуда не деть. Злится, пыхтит, ух. Улыбка сама собой приклеивалась к лицу.

Основа госпиталя — маги среднего уровня, а вся остальная шушера лишь для поддержки штанов. Марк вообще сомневался, что у них будут серьёзные проблемы в походе, но кто он такой, чтобы обсуждать вопросы командования?

К полудню вся эта махина пришла в движение и отважных воинов провожали в путь граждане, собравшиеся у ворот и на стенах. Яркое красно-белое знамя было повсюду. Им махали старики и ребятня, женщины носили платки с символикой Рилгана, а мужчины пили в их честь и просили надрать монстрам задницу.

Марку выделили лошадь, поэтому он ехал сбоку от телеги, груженной медицинскими принадлежностями: спальные мешки для раненых, одежда, свёртки палаток и многое другое, включая бочонки со спиртом, раздаваемым вместо обезболивающего. Всё-таки шарики насуко не все могли себе позволить.

Даже работницы домов терпимости посетили проводы. Сидящий в телеге Пабло увидел свою пассию и чуть не сорвался, когда та оголила для воинов пикантные прелести. Весь красный как рак, он сидел, удерживаемый лапищами Ар-Хаанга и клялся задать ей жару за непристойное поведение. Остальные же были только рады такому вниманию и выкрикивали пошлости вперемешку со свистом. А когда её примеру последовали остальные девочки обоз чуть не встал.

Страже пришлось разогнать этот вертеп, но дамы всё равно посылали воздушные поцелуи защитникам и хохотали. Главное, что не лезут под колёса. Хорошо, что он вчера покувыркался вдоволь, зная, что поход может затянуться. Хотя он слышал от своей ветреной подруги, что часть отважных дам отправится следом за основной процессией, и будет под охраной, кого бы вы думали? Правильно, государственных магов. Ни что земное, даже здесь не чуждо людям. Поэтому все смотрели на ситуацию сквозь пальцы.

Наконец, они выехали за ворота, и Марк настроился на серьёзный лад. Военный поход это не развлекалово. Под его присмотром двадцать целителей и он отвечает за них головой. Хоть все находились в тылу, но бдительность не стоит ослаблять. Однако спустя пару тройку часов ничегонеделания он готов был лезть на стену. И как люди в личной охране всяких аристократов способны одновременно не выгорать и оставаться на чеку?

Краем глаза он посматривал на невозмутимого насуко. Тому хоть бы хны. Парнишка второй год, как закончил обучение на убийцу магов.

В основном они двигались без приключений — передовые отряды зачищали всё, что можно в течение часов шести. После всем было приказано разбивать лагерь. Впереди намечалось небольшое сражение. Разнорабочие и первокурсники разбивали палатки, неподалёку налаживали полевую кухню.

Разместив тыл на возвышенности, командование отправило вперёд отряды магов и опытных воинов. В основном пикинёров. Сражаться мечом без магии никто себе не мог позволить. Пневмодвижение давало