Вы не можете себе представить выражение морды Данди, когда он увидел куски телячьей вырезки. Я не способна его описать. Когда корм баловника наконец-то снова возник на полках магазина, Кира на радостях распила бутылку шампанского и с той поры держит в доме годовой запас банок для Данди. Из-за жестянок с мясом у Киры не осталось места, где хранить разные необходимые в быту вещи, рулоны туалетной бумаги, стиральный порошок. За каждой ерундой она теперь несется в магазин. Если раньше она приобретала пять тюбиков зубной пасты и не думала о ней месяцами, то сейчас ей приходится часто забегать в лавку. Но главное, Данди обеспечен едой. А теперь представьте, каково это, запихнуть в подобного безобразника лекарство! Есть лишь один человек на свете, способный заставить упрямого спаниеля проглотить таблетку. Это я.

Вася – полная противоположность приятелям, он их антипод. Если у Киры собираются гости, то первое, что они слышат, переступив порог квартиры, это заявление:

– Пожалуйста, не опускайте руки вниз, если держите пирожок.

Кирка отлично печет, ее кулебяки из дрожжевого или слоеного теста буквально тают во рту. Народ мигом расхватывает выпечку, а поскольку квартира Киры не велика и она частенько устраивает фуршет, люди рассеиваются по столовой, соединенной с кухней, и начинают беседовать. Кое-кто, заболтавшись, опускает руки, а в них зажат вкусный кусочек! И тут наступает час Васи. Спаниель с самым невинным видом прошмыгивает мимо, на ходу выхватывает у вас еду, немедля глотает ее и рулит дальше. Если вы возмутитесь и воскликнете: «Василий! Что ты себе позволяешь!» – озорник оборачивается и с непонимающим видом смотрит на вас. Кажется, еще мгновение, и он спросит: «Что случилось? Съели ваш пирожок? Ну и хамы встречаются на свете. Но при чем здесь я? Просто шел мимо».

У Васи менталитет джипа «Патриот», ему безразлично, какая погода на улице, снег, дождь, жара, град, цунами. Невзирая на природные катаклизмы, Василий выскочит из подъезда и будет носиться по лужам. Он может в секунду окунуться, ловко вывернуться из ошейника и удрать за привлекательной четырехлапой девушкой. Один раз ушлый Вася исчез в январе, Кира пришла в ужас, мы с ней около часа обшаривали окрестные дворы и в конце концов обнаружили спаниеля около рынка, на горке, где он катался с детьми. Шлепался на живот, со счастливым визгом съезжал вниз, потом торопился наверх и так до той поры, пока Кира не схватила его.

В быту Вася до изумления неприхотлив и не капризен. Может разве что полаять. И еще он страстный охотник: ловит мух, комаров, на даче выискивает лягушек, мышей, может схватить на лету стрекозу или жука. Короче, за Василием нужен глаз да глаз, никогда не знаешь, что он отчебучит.

Есть лишь один человек, способный заставить Васю спокойно вышагивать рядом на поводке. Это я. Почему собаки Киры прониклись ко мне любовью и уважением? Понятия не имею, но это случилось, и я всегда помогаю Кирке вывезти псов на выставку. «Спани-шоу» – обязательное ежегодное мероприятие. Если ваш пес получил медаль, то большое количество собаковладельцев захочет щенка. Хозяину кобелька потом достанется симпатичный малыш, которого можно выгодно продать. Чем более титулован папа, тем дороже его дети.

Воспитанники Киры регулярно уезжают с выставки с дипломами, и, как это ни странно, чемпионом из чемпионов является не интеллигентный Мартин, не избалованный Данди, а отвязный Василий. Судьи, как правило, приходят от него в восторг. Первые два пса спокойно получают свои награды, а на Васю вместе с Кирой кроме бумажек, призов и бранзулеток выливается еще и море судейского обожания. И есть один пикантный момент. Собаки, они, знаете ли, как люди, если кобельку не нравится предложенная дама, то хоть умри, он не станет проявлять к ней сексуальный интерес. Мартин слишком разборчив, из десяти «девушек» ему может приглянуться лишь одна. Данди капризен без меры, на выезде он «не работает», невест к нему приводят на дом, и наш Ромео на пару дней погружается в любовь. Сразу накидываться на Джульетту Данди не станет, начнет длительный период ухаживания, который не всегда завершается интимными отношениями.

А вот Вася! Тот готов к сексу всегда, ему безразличен рост, вес и внешний вид партнерши. Пару раз Василий по ошибке приставал к кошкам, за что был нещадно бит когтистыми лапами. А когда Кира купила себе сумочку из меха, Василий принял ее за особо податливую даму и решил осчастливить ее своим мужским вниманием.

На выставках за Васей нужен глаз да глаз. В позапрошлом году Кире дали место неподалеку от женщин, которые вместе со спаниелем приволокли еще и свою шарпеиху, так сказать, за компанию. Мы с Кирой замотались, и на короткий срок Васенька остался без присмотра. Вроде он мирно лежал на матрасике, никуда не отбегал, не покидал отведенного вольера, получил свои очередные чемпионские звания и отбыл в родные пенаты. Но спустя пять месяцев на очередную экспозицию наша бывшая соседка прихватила десять очаровательных шарпейчиков и стала бесплатно раздавать их в хорошие руки. Чем объяснить этот аттракцион неслыханной щедрости? Шарпеи дорогие псы, на продаже щенят можно отлично заработать. Однако назвать малышей стопроцентно породистыми было нельзя: у них оказались серо-черные висячие уши и пройдошисто веселое выражение морд.

– Поймать бы «папочку», он точно из спаниелей, – ругалась хозяйка, – да вручить его хозяйке половину «внуков». Десять штук! У моей Линды сроду больше одного не бывало!

Надеюсь, после всего вышесказанного вам стало понятно, что в одиночестве Кирке на выставку нельзя поехать. К тому же у нее нет машины: старая развалилась, на новую она пока не заработала. Три месяца назад я пообещала подруге свою помощь, и вот сейчас она, полностью готовая, поджидает меня, а я начисто забыла про «Спани-шоу».

Мне крайне неудобно покидать дом Груздева даже на короткое время, необходимо заглянуть в апартаменты старика, но подвести Киру невозможно. Если ее псы не покажутся на ринге, чемпионские титулы незамедлительно перейдут к другим спаниелям, а моя подруга лишится солидного заработка от продажи алиментных малышей. Как я уже объясняла, количество собачьих свадеб зависит от статусности жениха.

– Еду уже, – воскликнула я, – тут пробка, но скоро примчусь!

Кира встретила меня в состоянии почти истерического оживления.

– Голова, – стонала она, – о, голова! Катастрофа! Голова!

– Выпей цитрамон, – посоветовала я, собирая кучу вещей, сваленных у вешалки.

Человеку, который не имеет пса или не выставляет свою собаку, трудно представить, сколько всего надо прихватить с собой на соревнования. Поводки. Одни простые для того, чтобы спокойно добраться до отведенного устроителями места, и другие, из кожи, со стразами, вышивкой, аппликациями, они нужны для показа на ринге. Появление участника в первом, втором, третьем туре в одной и той же шлейке неприемлемо. Это все равно что целый год ходить в гости в дешевом платьишке из ситца.

Миска для корма, под воду и, соответственно, пара бутылок. На выставке лучше пользоваться исключительно тем, что привез сам, бывали случаи, когда фаворитов травили. Матрас и зонтик. Вполне вероятно, что вам достанется местечко на солнцепеке или, наоборот, пойдет дождь. Если шоу устроено под крышей, зонтик тоже не помешает. Зачем он нужен в здании? Ну так, на всякий случай. Любимая игрушка, корм, излюбленное лакомство, лекарства, расческа, щетка, гель, пудра, пара полотенец, фен, духи. Да, да, я не оговорилась, давным-давно придумали парфюм для собак, а заодно выпускается и лак для когтей.