Он не смыкал глаз несколько часов, ожидая какого-либо значительного движения среди домишек Гомхоя или появления людей на тропе, но кроме трех вооруженных мужчин, иногда мелькавших то у домов на южной окраине, то у асфальтовой дороги на западной околице, ничего примечательного не происходило.

По признаниям покойного Умалатова и расстрелянного на склоне чеченца из патрульной группы, а в большей степени исходя из собственных умозаключений, Георгий знал: автомобили руководства Главного штаба находятся где-то здесь. А это означало, что рано или поздно кто-то из высокопоставленных функционеров обязательно спустится с горного плато с целью отправиться по делам или же просто навестить семью, живущую в каком-нибудь получасе езды от Гомхоя. Оставалось только дождаться этого функционера и хлопнуть охрану, ежели количество оной не превысит разумных пределов. При этом желание выследить конкретного и неуловимого Арсена Умаджиева теряло всякую актуальность — для допроса с пристрастием вполне подошел бы любой штабной чин. Ну, а коль перебить охрану не представится возможным, в силу вступит запасной вариант разработанного плана. Короче говоря, или же пользуясь излюбленной фразой Жоржа, ситуацию можно было обрисовать так: «Поезд снова тащился по расписанию»…

В половине четвертого утра девушка проснулась и, тронув его за руку, прошептала:

— Отдохните, Георгий Павлович — ваша очередь. А я подежурю.

Он передал ей «Винторез» с ночным прицелом, указал секторы наблюдения и прилег рядом. Однако уснуть не получалось…

— Скажи на милость, а почему в вашем волшебном списке нет такой известного злодея как Абдул-Малик? — повернулся подполковник к Северцевой. — Только сразу хочу предупредить: никогда не поверю в непричастность этого господина к налету на Ингушетию, да и к другим громким терактам тоже.

Она пожала плечиками:

— Я не составляла того списка… Не знаю… Кажется, у нас не было его точных координат.

— Думаю, дело не только в координатах, — нехорошо усмехнулся он. — Слишком уж много набирается странностей в пользу знаменитых главарей: и нежелание твоих боссов зачислить их кандидатами на уничтожение, и малообъяснимый пробел в данных о колоссальной по размерам базе, и два присланных штурмовика вместо четырех, и удивительная невнимательность пилотов, неспособных заметить, откуда взлетает первая желтая ракета. Очень странно и… неприятно.

Соглашаясь с данной оценкой, Арина вздохнула и промолчала. Да и о чем тут, собственно, было говорить? Оба прекрасно осознавали, что влиятельные чины двух противоборствующих сторон делают на этой войне баснословные деньги и полное физическое уничтожение противника с дальнейшим наведением порядка в маленькой республике не вписывается в их долгосрочные планы…

— Георгий Павлович… — вдруг тревожно прошептала девушка, — Машина!

Тот моментально схватил винтовку, прильнул к окуляру и быстро отыскал несколько фигурок мужчин, маячивших возле одного из многочисленных дворов. Через открытые ворота действительно пятился, выезжая в проулок, крупный внедорожник, по виду напоминавший американский «Джип».

— Отлично!.. — изрек спецназовец. — Слушай меня внимательно! Поступим следующим образом…

Близился рассвет, но пока еще мрак оставался густым, непроглядным. Это было на руку Георгию, подобравшемуся почти вплотную к автомобилю. Иномарка мерно урчала на повышенных оборотах — водитель прогревал двигатель, а трое других вооруженных охранников о чем-то болтали в стороне.

Затаившись в узком переулке у каменного забора — в каких-то семи-восьми метрах от «Джипа», Извольский ждал сигнала. Раньше к машине подбираться не следовало — во-первых, кто-нибудь из этой троицы определенно заметит, а во-вторых, устанавливать маячок, возможно, не придется вовсе…

Наконец, «Вертекс» в нагрудном кармане дважды ожил, издав приглушенное шипение. Это означало, что с гор по тропе спускается не менее пяти человек и вступать в единоборство с телохранителями, дабы захватить кого-то из бандитских лидеров слишком рискованно.

Вторым пунктом в плане заместителя командира «Шторма» значилось опознание Ариной Арсена Умаджиева, если, конечно, его персона наличествовала среди идущих в село боевиков.

Подполковник напрягся, почти перестав дышать…

И еще один тихий щелчок радиостанции принес благое известие. Так и есть, она его вычислила — Умаджиев спускается вниз!!

Теперь третий, завершающий этап для напарницы — очередь из «Вала» обычными — не трассирующими пулями по ближайшему к селению крутому каменистому склону.

Георгий Павлович впился взглядом в силуэты трех боевиков…

Те по-прежнему непринужденно трепались и вдруг разом смолкли, повернув головы в противоположную от Жоржа сторону…

— Умница! — прошептал тот и незаметной тенью прошмыгнул к внедорожнику.

Включив маячок, быстро приткнул его магнитной стороной под днище громоздкого «Джипа», так, чтобы усик антенны слегка выглядывал сбоку и метнулся обратно к забору. Муслимы тем временем прислушивались к шуму скатывающихся со склона камней, задрав головы, вглядывались в темноту и выдвигали версии причин не интенсивного и неопасного для жителей Гомхоя селя.

— Получилось? — трепетно спросила Арина вернувшегося напарника.

— Еще как!.. Ты уверена, что это был он?

— Абсолютно.

— Ну и ладненько. Сейчас дождемся, когда «клиент» отъедет, и свяжемся с твоим начальством.

Тем временем группа чеченцев, спустившаяся с охраняемого высокогорного плато, вошла в село. Помимо помощника начальника Главного штаба в ней насчитывалось более десятка его телохранителей. С одним из них Умаджиев уселся в «Джип», четверо других выехали со двора на «Ниве», остальные, потолкавшись в проулке, и дождавшись, когда оба автомобиля исчезнут за поворотом, отправились в обратный путь…

— Вместе с водилой «Джипа» опричников шестеро. Годится… — пробормотал Извольский, меняя винтовку с ночным прицелом на обычный бинокль — вокруг начинало светать. — Все, девочка, пора — доставай свой «пейджер» и говори заветные слова.

Та привычными движениями приготовила аппарат спутниковой связи и вопросительно посмотрела на подполковника, искавшего с помощью оптики самый оптимальные и безопасные пути обхода горного селения…

— Значит так… — пробубнил он, не отрываясь от важного занятия, — попросишь отследить маршрут, а особо меня интересуют координаты остановок, где наш «клиент» изволит задержаться на срок более одного часа. Первые данные нам понадобятся… — Георгий глянул на часы, прикинул, сколько времени уйдет, чтобы добраться до замаскированного в лесу «уазика», а потом доехать до дорожной развилки близ Итум-Кале и уверенно молвил: — в десять ноль-ноль.

Девушка нажала несколько клавиш и, закрыв ладошками уши, заговорила с далеким абонентом непонятными кодовыми фразами…

— Все нормально, Георгий Павлович. Они получают сигнал и уже начали слежение, — доложила она спустя минут десять. Потом, улыбнувшись и сменив полуофициальный тон на мягкий, идущий от души, добавила: — Я была уверена, что у нас все получится.